Jean Clam ouvre le séminaire théorique 2008

Jean Clam ouvre le séminaire théorique 2008-2009 consacré à l’épistémologie
des sciences sociales
Après avoir clôturé ses travaux, en mai 2008, en compagnie d’Albert Ogien, le
séminaire théorique de l’école doctorale reprend cette année en recevant Jean Clam, le 11
décembre 2008, à 11 h 00, à la salle Henri Janne de l’ULB. Titre de l’exposé : « Sens,
différence, médium. Problèmes fondamentaux d’une sociologie contemporaine ».
Jean Clam est philosophe, psychologue et sociologue. Il est chercheur au CNRS
(Centre Marc Bloch). Il se consacre aujourd’hui à la formulation d’une sociologie très
élaborée, foisonnante, qui s’intéresse autant au champ du droit qu’à ceux de l’intimité et
de la monnaie.
Son inspiration centrale est l’œuvre de Niklas Luhmann, qui reste largement
inconnue et inexplorée en France. Il en a fait, à de multiples occasions, des commentaires
éclairants, comme dans l’article remarquable "Phénoménologie et droit chez Niklas
Luhmann: De la déphénoménologisation de la sociologie à la dépolémisation du droit" (in
Archives de Philosophie du Droit, Tome 39, année l995, Paris l995, p. 335-377). Il est
l‘auteur de ce qui reste, à ce jour, la meilleure introduction francophone à la sociologie du
droit de Niklas Luhmann, Droit et société chez Niklas Luhmann. Dans ses travaux de
sociologie de l’économie, il s’est attaché à analyser le phénomène de la dématérialisation de
la valeur, notamment en référence à la sociologie de la monnaie inaugurée par Simmel et
Parsons. Le concept de medium, issu des ébauches parsoniennes, repris par Luhmann et les
théories de la communication, se trouve au centre de ses travaux.
Dans un grand livre théorique, Sciences du sens, Jean Clam élabore un concept de
medium extrêmement puissant, qui trouve sa source dans les révolutions épistémologiques
de Simmel, Freud, Saussure. Articulant une compréhension fine, éclairante des
changements sociaux avec une réflexion épistémologique très détaillée, il parvient à
donner sens au tournant « relationniste » et « différencialiste » de la sociologie
contemporaine Celle-ci a définitivement rompu avec le projet d’une théorie générale de la
société et les questions relatives au « fondement » de l’ordre social. Il s’agit de penser les
conditions d’une nouvelle épistémologie des sciences sociales, accordée à la complexité des
sociétés contemporaines.
Dans son dernier livre, Jean Clam propose des hypothèses sur l’intimité
contemporaine. La sexualisation de l’intimité et sa projection au centre de la
communication sociale servent de point de départ à une interrogation sociologique qui
n’hésite pas à convoquer des références psychanalytiques et littéraires.

On trouvera des informations sur Jean Clam en visitant son site : http://www.jean-
clam.org/
La rencontre aura lieu dans le bâtiment de l’Institut de sociologie de l’ULB, salle
Henri Janne, le 11 décembre à 11 h 00. Elle se prolongera jusqu’à 13 h 30. Une discussion
à l’issue de cette rencontre portera sur le calendrier et la thématique du séminaire
théorique 2008-2009. Le fil conducteur choisi cette année est celui de l’épistémologie des
sciences sociales contemporaines.
Contacts : [email protected], [email protected], [email protected]
Mise en ligne le 1 novembre 2008