L’activité physique s’intègre dans le traitement des cancers, en améliorant la qualité de vie,
l’état psychologique, les capacités physiques. Elle augmente les chances de guérison et la
durée de survie. Bien encadrée, les bénéfices de cette activité physique sont sans effets
secondaires ou risque majeur pour la santé.
L’engagement ou le réengagement dans une activité physique régulière suppose une
éducation aux pratiques sportives via l’activité physique adaptée orientée vers le
développement d’une autonomie par la construction puis l’accompagnement d’un projet
individualisé qui ait du sens. Les personnes atteintes d’un cancer, souvent sédentaires, n’ont
pas toujours été familiarisées avec l’activité physique et souffrent de fatigue intense et
persistante pendant des années après leurs soins, de dépression et de troubles importants
dans la vie sociale.
Cependant, de nombreuses barrières à la mise en place de cette activité physique sont
décrites par les personnes atteintes de cancer : manque d’information sur le bénéfice,
l’innocuité et l’existence de structures spécifiques, soulignant ainsi l’importance d’une
information plus pragmatique, troubles de l’image corporelle, absence de confiance dans leur
corps, craintes de complications ou de douleurs liées à l’exercice physique, absence de temps,
appréhension liée à la confrontation dans cette activité physique à une population générale
indemne de maladie.
Il est donc essentiel que l’activité physique soit présentée aux personnes, en soulignant ses
bénéfices, en termes de qualité de vie, d’amélioration des différents paramètres fonctionnels
corporels, de bénéfices psychologiques voire d’augmentation du taux de guérison.
C’est pour répondre à la demande des professionnels de santé, des médecins oncologues, des
professionnels de l’activité physique adaptée, etc. que l’université Montpellier 1 et l’association
de malades Etincelle Languedoc-Roussillon ont crée un Diplôme Universitaire centré sur la
pathologie cancéreuse et la qualité de vie par une approche globale impliquant tant les
scientifiques que les professionnels par un partage des connaissances et des expériences.
Le projet de l’association Etincelle Languedoc-Roussillon – Rester femme avec un cancer, est né en
2005 de la volonté de Betty Mercier, Maître de Conférences à l’UFR STAPS de Montpellier. Créée en
2007, l’association, Loi 1901 à but non lucratif et reconnue d’intérêt général, a la vocation de proposer
un lieu d’accueil hors hôpital où les femmes atteintes d’un cancer peuvent améliorer leur qualité de vie
et leur bien-être en étant écoutées et en bénéficiant de soins de support gratuits animés par des
professionnels bénévoles.
Depuis sa création, Etincelle LR, en partenariat avec l ’UFR STAPS de Montpellier, a développé
l’activité physique adaptée comme support déterminant.
Il s’agit d’un espace unique qui permet de regrouper sous le même toit tous les soins
d’accompagnement pour améliorer la qualité de vie des femmes à tous les stades de la maladie.
Cette véritable « maison des femmes » permet de créer d’importantes synergies entre les femmes, le
partage de compétences des professionnels au service de l’association et la collaboration avec de
nombreuses institutions. Etincelle LR est devenu un pôle de compétence dédié à la prise en charge
globale des femmes atteintes de cancer.
Depuis son ouverture, Etincelle LR s’appuie sur une équipe dynamique de plus de 30 professionnels
bénévoles qui donne à Etincelle LR une expertise qui lui permet d’être une référence régionale dans
l’accompagnement des femmes atteintes de cancer et leurs proches.
Présentation par Betty Mercier
Cancer et qualité de vie
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