Les composants du système immunitaire Toutes les cellules immunitaires dérivent de cellules souches (stem cells) hématopoïétiques pluripotentes fabriquées par la moelle osseuse (bone marrow). Les lymphocytes T (T-cells) proviennent de la multiplication de thymocytes immatures dans le thymus. Ils comprennent des cellules T cytotoxiques (CD8+) capables de détruire les cellules qui expriment des antigènes spécifiques, et des cellules auxiliaires CD4+ (T-Helper) qui activent d'autres types de cellules. Il existe aussi des lymphocytes T régulateurs et des lymphocytes NKT, non représentés ici. Les lymphocytes B (B-cells) se différencient en plasmocytes (plasma cells) qui sécrètent les anticorps ou immunoglobulines (IgM, Ig A, etc.). Les anticorps se lient aux antigènes et rendent ainsi les intrus attaquables par les phagocytes que sont les globules blancs polynucléaires (PMN) et les monocytes (précurseurs des macrophages). Source : Immune Deficiency Foundation