Le pourpier - PotagerCaillebotte

Le retour des Légumes oubLiés
LE POURPIER
Portulaca oleracea
Famille des Portulacées
Petite plante grasse (20 à 30 cm de
hauteur), souvent considérée comme
une plante adventice, aux tiges épaisses
et charnues, semi-rampantes, portant
des feuilles à pétioles courts. C’est une
annuelle très commune dans les jardins,
qui pousse de préférence dans les zones
chaudes et en particulier dans le sud de la
France.
Le pourpier potager est un légume qui
tenait autrefois une place importante
dans notre alimentation. Les archives
de documents commerciaux des Halles
de Paris attestent d’une consommation
importante jusque vers 1840, c’est-à-dire
dans les dernières années de la monarchie
bourgeoise de Louis-Philippe. Après, plus
de pourpier en quantité significative pour
les Parisiens et la banlieue !
Curieusement, ce sont les diététiciens
qui, à partir des années 1970, ont permis
le retour en grâce du pourpier, excellent
minéralisant pour notre organisme.
Les qualités nutritionnelles du pourpier
sont bien connues, des sels minéraux
abondants (magnésium, calcium, potas-
sium, phosphore), un acide gras pro-
tecteur cardio-vasculaire (oméga 3), un
antioxydant, et puis des vitamines E, C,
de la provitamine A, des flavonoïdes…
Bref une plante comme on en voit peu !
Le pourpier est un bio-indicateur carac-
téristique des sols manquant d’air (le plus
souvent à cause du compactage), caren-
cés en calcium et à faible pouvoir de fixa-
tion (eau et éléments fertilisants) donc
très secs en été.
Comment le consommer
Les feuilles et les tiges crues, tendres et
croquantes, se mangent en salade, soit
seules, soit en mélange. Avec leur goût
douceâtre, subtilement épicé et agréable-
ment acidulé, elles conviennent également
comme condiment ou en garniture dans
une salade de tomates ou de concombre.
Le pourpier peut être aussi consommé cuit,
préparé comme des épinards (au beurre, à
la crème, au jus…), dans les potages ou
les sauces, ou simplement poché dans un
potage aux tomates fraîches.
Une autre suggestion : confire les feuilles
charnues dans le vinaigre pour les dégus-
ter comme condiment à la manière des
câpres. Un délice simple et sain !