SEQUENCE - Pierre Reymond

SEQUENCE : Cyrano et le jeu théatral
Problématique : Cyrano, un personnage de théâtre en représentation
Objectif
- Connaissances : le comique
- Mise en abîme
- Le langage imagé
- Bac : approfondissement du Commentaire et de l’écrit d’invention
Textes
Texte 1
- Cyrano de Bergerac, La tirade des nez v.311- 366 -> le panache / le théâtre dans le… théâtre
- Texte complémentaire : Savinien de Bergerac, Les états et Empire de la Lune -> La réalité
historique
- La représentation : Rappeneau et Depardieu
o BAC : Paragraphe de réflexion : rapporte entre le personnage historique / réel et le
personnage de fiction de Rostand
Texte 2
- Cyrano de Bergerac, Acte II, scène 6 -> le quiproquo…
- Texte complémentaire : Victor Hugo - La Préface de Cromwell
Boileau - Art poétique - Texte
- Document complémentaire : Représentation scénique de Rappeneau
BAC : Ecrit d’invention : Boileau et Hugo, à la table d’un bistroquet se querellent sur cette satanée
question des règles…
Texte 3
- Cyrano de Bergerac, La tirade des non merci v.964- 1015 -> le panache / le refus de
« jouer » assez paradoxal !!!
Texte 4
- Cyrano de Bergerac, La scène du balcon v.1440- 1480 -> le discours de la passion / le théâtre
dans le théâtre

Le Personnage de Bergerac
Le réel : Savinien de Cyrano de Bergerac
Savinien de Cyrano, dit de Bergerac, est un romancier, dramaturge et épistolier français, né à Paris en
1619.
Auteur d'une œuvre audacieuse et novatrice, qui l'inscrit dans le courant libertin de la première moitié
du XVIIe siècle, il est surtout connu aujourd'hui pour avoir inspiré à Edmond Rostand son plus célèbre
drame, Cyrano de Bergerac, qui, tout en reprenant des éléments de la biographie du poète, s’en écarte
par de nombreux aspects.
Biographie
La brève existence de Cyrano est peu documentée. Certains chapitres, et non des moindres, n’en sont
connus que par la préface de l’Histoire comique par Monsieur de Cyrano Bergerac, contenant les Estats
et empires de la Lune, publiée vingt mois après sa mortC 1. Sans Henry Le Bret, qui en rédigea les
quelques pages de nature biographique, alors qu’il venait d’entrer dans les ordres, nous ne saurions
rien de l’enfance campagnarde du libertin, de son engagement militaire, des blessures qu’il lui
occasionna, de ses prouesses de bretteur, des circonstances de sa mort, ni de sa prétendue conversion
finale.
L'homosexualité de Cyrano, dont l'hypothèse a été formulée pour la première fois explicitement par
Jacques PrévotNote 25, est aujourd'hui admise par tous les biographes et historiens.
En 1639, s'il faut en croire Le Bret, qui est l’unique témoin de ces événements, Cyrano s'engage dans
une compagnie du régiment des Gardes du roi (ou Régiment des Gardes françaises)2 :
« …j'ose dire que je l'arrêtai, parce qu'ayant achevé mes études, et mon père voulant que je servisse
dans les gardes, je l'obligeai d'entrer avec moi dans la compagnie de Monsieur de Carbon Castel Jaloux.
Les duels, qui semblaient en ce temps-là l'unique et plus prompt moyen de se faire connaître, le
rendirent en si peu de jours si fameux, que les Gascons, qui composaient presque seuls cette
compagnie, le considéraient comme le démon de la bravoure, et en comptaient autant de combats
que de jours qu'il y était entré. Tout cela cependant ne le détournait point de ses études, et je le vis un
jour, dans un corps de garde, travailler à une élégie avec aussi peu de distraction que s'il eût été dans
un cabinet fort éloigné du bruit. Il alla quelque temps après au siège de Mouzon3,Note 28, où il reçut
un coup de mousquet au travers du corps, et depuis un coup d'épée dans la gorge au siège d'Arras en
1640. »
L’élégie (en grec ancien ἐλεγεία / elegeía, signifiant « chant de mort ») fut une forme de poème dans l'Antiquité, avant de
devenir un genre poétique à partir de la Renaissance. Dans l’Antiquité, était appelé « élégie » tout poème alternant
hexamètres et pentamètres en distiques : ce sont les vers élégiaque

Le bretteur
Plus loin dans la préface, énumérant les amis de Cyrano (dont aucun n'est gascon…), Le Bret écrit :
« …. Je t'en particulariserais quelques combats qui n'étaient point des duels, comme fut celui où, de
cent hommes attroupés pour insulter en plein jour à un de ses amis sur le fossé de la porte de Nesle,
deux par leur mort et sept autres par de grandes blessures payèrent la peine de leur mauvais
dessein… »
« Monsieur de Bourgogne, maître de camp du régiment d’infanterie de Monseigneur le Prince de Conti,
puisqu’il vit le combat surhumain dont j’ai parlé et que le témoignage qu’il en rendit, avec le nom
d’intrépide qu’il lui en donna toujours depuis, ne permet pas qu’il en reste l’ombre du moindre doute,
au moins à ceux qui ont connu Monsieur de Bourgogne…. »
La cousine Madeleine
Au nombre des victimes du siège d'Arras, figure Christophe de Champagne, baron de Neuvillette,
capitaine d'une compagnie de chevau-légers, mort le 24 juin 16407,8,Note 39. Le 20 février 1635, il
avait épousé Madeleine Robineau (1609[Lien à corriger]-1657), cousine de Savinien du côté maternelA
7,A 8. Aucun document n'atteste une quelconque relation entre les deux hommes au cours du siège :
le baron était cavalier, Cyrano fantassinNote 40. Se sont-ils connus, dans les années précédentes, à
Paris, où la baronne menait grand train dans le monde ? Rien ne le suggère.
Devenue veuve, Mme de Neuvillette renonce à la vie mondaine et opère une radicale conversion, sous
la direction du baron Gaston de Renty, « supérieur » de la Compagnie du Saint-Sacrement

Cyrano de Bergerac (Rostand)
Auteur Edmond Rostand
Genre Comédie dramatique
Nb. d'actes Cinq actes en vers
Date d'écriture 1897
Lieu de création en français 28 décembre 1897
Cyrano de Bergerac est l'une des pièces les plus populaires du théâtre français, et la plus célèbre de
son auteur, Edmond Rostand. Librement inspirée de la vie et de l'œuvre de l'écrivain libertin Savinien
de Cyrano de Bergerac (1619-1655), elle est représentée pour la première fois le 28 décembre 1897,
au Théâtre de la Porte-Saint-Martin, à Paris.
La pièce est difficile à jouer : elle fait intervenir un grand nombre de personnages, elle est longue, le
rôle titre est particulièrement imposant (plus de 1600 vers), les décors sont très différents d'un acte à
l'autre et elle comporte une scène de bataille. Le succès en était si peu assuré qu'Edmond Rostand lui-
même, redoutant un échec, se confondit en excuses auprès de l'acteur Coquelin, le jour de la générale,
pour l'avoir « entraîné dans une pareille aventure ». La suite des évènements démentit les craintes de
l'auteur : ce fut un triomphe ; non seulement la représentation fut saluée par vingt minutes
ininterrompues d'applaudissements, mais le ministre des Finances Georges Cochery vint dans la loge
épingler sa propre Légion d'honneur sur la poitrine de l'auteur en expliquant : « Je me permets de
prendre un peu d'avance. » Rostand reçut en effet officiellement la décoration quelques jours plus
tard, le 1er janvier 1898.
Le succès fut considérable, en France comme à l'étranger. Le personnage de Cyrano est devenu, dans
la littérature française, un archétype humain au même titre qu’Hamlet ou Don Quichotte (auquel il
tire son chapeau dans la pièce). Deux statues du personnage ont été érigées sur des places de Bergerac,
en Dordogne, quoiqu'il n'existe aucun lien entre cette ville et le véritable Cyrano
La pièce
Présentation
Cyrano de Bergerac est une pièce en 5 actes écrite presque entièrement en alexandrins. Edmond
Rostand la qualifie de comédie héroïque mais les analystes y reconnaissent de nombreuses influences
dont la principale est le théâtre romantique ou néo-romantique.
De la comédie héroïque, la pièce possède son sens de l'épique et la description d'un héros dont la vie
s'organise autour de l'amour et de l'honneur. Maurice Rostand y voit une œuvre qui exalte les valeurs
de l'héroïsme et qui donne à tous le « courage d'être des héros ».
Du romantisme, elle possède les caractéristiques du mélange des genres et des registres : on y côtoie
la farce et ses coups de pied26, les scènes d'amour et le pathétique. La langue alterne entre le registre
noble et le registre familier. L'alexandrin se développe sous sa forme classique dans la Tirade du nez
ou de celle des Non merci ou dans des répliques où le vers se désintègre. On passe brutalement de la

scène intimiste (duo de l'acte II scène 6, trio de l'acte III scène 7, le couvent ...) aux grandes réunions
collectives (l'hôtel de Bourgogne, la rôtisserie de Ragueneau, le siège d'Arras).
De la tragédie classique, la pièce conserve son découpage en 5 actes et un style qui rappelle parfois
Corneille mais elle s'en démarque par son refus des règles classiques : il n'existe ni unité de lieu, ni
unité de temps. L'unité d'action est toutefois respectée. Quant à la bienséance, elle est bafouée par
la présentation d'un duel et la mort de Cyrano sur scène
Personnages
Cyrano
La pièce est centrée sur Cyrano. Sur les 2 600 vers qui la composent, plus de la moitié sont prononcés
par lui35. D'après Maurice Rostand, la personnalité de Constant Coquelin, à l'aise dans les longues
tirades et moins à l'aise dans les scènes d'amour, a grandement influé sur le développement du
personnage36. C'est lui aussi qui est l'origine de l'habitude de donner ce rôle à des acteurs d'âge mûr,
alors qu'en 1640, le Cyrano historique n'avait que 21 ans.
Cette personnalité comporte de multiples facettes qui en font un personnage très complexe.
Commedia dell'arte
Cyrano, avec son chapeau, son masque, sa cape et son épée, ses rodomontades, a tous les ingrédients
qui peuvent faire de lui un héros de la Commedia dell'arte. Magali Wiéner-Chevalier37 signale que
Cyrano, dans la scène du duel, se réfère au personnage de Scaramouche. Elle y voit des analogies avec
Scapin ou le Capitan. Nombreux sont les critiques qui évoquent, à son sujet, ce personnage de
Matamore38,39 mais qui démontrent par ailleurs qu'il n'est pas que cela. Dans son livre, Cyrano à la
recherche du nez perdu, Francis Huster s'interroge sur les moyens à mettre en œuvre pour ne pas
limiter le personnage à cette seule facette40.
La commedia dell'arte est un genre de théâtre populaire italien où des acteurs masqués improvisent des
comédies marquées par la naïveté, la ruse et l'ingéniosité. Ce genre est apparu avec les premières troupes de
comédie avec masques, en 1528.
Héros romantique
Avec son mélange de pathétique et de sublime, Cyrano est considéré comme l'archétype du héros
romantique tel que le décrit Victor Hugo dans la préface de Cromwell. Grotesque par sa disgrâce
physique qui le range dans la catégorie des Quasimodo, il est sublime par son sens du dépassement,
sa bravoure et son sens du sacrifice. Cyrano est l'homme des contrastes : il allie le courage physique
(combat porte de Nesle, siège d'Arras) à la timidité (rendez-vous avec Roxane) . Malgré ses victoires
au combat, il est poursuivi par l'échec : c'est Christian qui récolte le baiser, fruit de la conquête de
Cyrano, c'est Molière qui récolte la gloire avec la réplique « Mais qu'allait-il faire dans cette galère ? ».
Edmond Rostand lui fait dire au sujet de son épitaphe : « Cyrano de Bergerac, qui fut tout et qui ne fut
rien ». Pour Raymond Trousson15, c'est toute la pièce qui est ainsi traversée par le thème de l'échec,
et Jules Harazti note la sympathie qu'éprouve Rostand pour ces « ratés de l'amour et de la gloire »49.
Cyrano, c'est aussi un assortiment de fanfaronnade et de pudeur sur ses souffrances50, alternant
l'énergie et la mélancolie51.