LE COUP DE FOUDRE :
risques et dégâts ?
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TECHNIQUE
pataras et aux balcons, manoeuvre
en se tenant au mât, à l’étai, à
la barre métallique raccordée aux
safrans, à toutes sortes d’objets
mouillés, etc.
Que le bateau soit protégé ou pas
au moment d’un coup de foudre,
une différence de potentiel électri-
que considérable peut apparaître
entre ses mains et ses pieds : dan-
ger de mort !
• Il faut ne pas toucher
les masses métalliques •
Distance de séparation
Par « séparation », il faut compren-
dre la « distance entre deux objets »
ou entre soi et un objet susceptible
d’être par-
couru par
le courant
de foudre.
On a vu que
la tension
de contact
représen-
te le plus
grand dan-
ger à bord
d’un bateau de plaisance. Se tenir
à distance de tout objet susceptible
de véhiculer le courant de foudre
ne suffit pas. Il faut se tenir à une
distance suffisante, supérieure à la
distance de séparation.
La foudre peut sauter à travers l’air
et frapper l’équipier qui se tient
trop près d’un objet dangereux.
Dans la figure ci-contre, l’équipier
se tient trop près du mât. La foudre
cherchant à aller à la terre par tous
les chemins possibles déclenchera
un arc entre le mât et son corps
comme second chemin, en plus du
mât lui-même. Il sera foudroyé.
La distance de séparation est défi-
nie comme « la distance entre deux
parties conductrices telle qu’aucu-
ne étincelle dangereuse ne puisse
apparaître en ces deux conduc-
teurs ». Son ordre de grandeur, qui
est de 50 centimètres, montre qu’il
n’est pas facile de respecter cette
distance à bord d’un petit voilier.
• Il faut rester loin
des masses métalliques •
Risques pour les person-
nes
Le foudroiement d’une personne,
par courant induit, par « toucher
d’un objet » sous haute tension
ou par « effet de pas » peut avoir
pour conséquences possibles : arrêt
cardiaque, perte de connaissance,
brûlures, troubles neurologiques,
paralysies, troubles pulmonaires,
problèmes auditifs (tonnerre)
et oculaires, y compris la cécité
(éclair).
Risques pour
les structures
Le courant de foudre peut dété-
riorer physiquement les matériaux
de construction. Perforation par
fusion des tôles métalliques, des-
truction par éclatement dû à la
vaporisation instantanée de l’hu-
midité contenue dans la structure,
incendie, explosion de matières
inflammable.
Risques électriques,
électromagnétiques et
électrodynamiques
Le courant de foudre peut dété-
riorer physiquement le matériel
électromécanique (contacteurs,
tableaux électriques), électriques
et électroniques par claquage (arc
électrique) dû aux importantes dif-
férences de potentiel. Perturba-
tions diverses et variées dans les
appareils électroniques dues au
couplages galvanique et inductif.
Surtensions électriques. Les for-
ces électromagnétiques prenant
naissance entre deux conducteurs
peuvent provoquer des ruptures
mécaniques. Vieillissement préma-
turé de l’électronique (les dégâts
peuvent ne pas être immédiats).
Pour connaître des pistes de protection,
il faudra attendre la prochaine édition !
• Pierre Lang
Journal et eBook sur Internet : www.thoe.be