L`Europe des Etats et des régions, cours du vendredi 17 décembre

III Une population très inégalement répartie :
Documents à utiliser : carte p. 158-159 et carte p. 161, carte Atlas 1 p. 262, carte Atlas 5 p. 267.
1) Observez la carte des densités de population en Europe et définissez quelles sont les régions à
forte densité de population et les régions à faible densité de population ?
Les densités de population en Europe sont variables. Elles sont fortes dans les régions anciennement
industrialisées, comme le sud de l’Angleterre, les Pays Bas, l’Allemagne et le Nord de l’Italie ainsi
que dans les grandes aires urbaines européennes c’est-à-dire dans les capitales et leurs périphéries. Les
densités sont en revanche faibles dans les régions au climat extrêmement difficile et froid, surtout en
Scandinavie et en Russie. Pour autant, il faut se garder de dire que le relief et le climat déterminent
systématiquement l’implantation humaine (il ne faut pas faire de déterminisme géographique). En
effet, Saint Petersbourg est une ville avec plus d’un million d’habitants, ancienne capitale des Tsars de
Russie, et pourtant, il ne fait jamais jour pendant au moins du mois de l’année et il ne fait jamais nuit
pendant au moins un mois et les températures peuvent descendre en hiver jusqu’à – 30 °C.
2) Quels sont, selon vous, les facteurs pouvant expliquer cette répartition de la population ?
Les facteurs naturels sont à prendre en compte mais s’il faut se garder de faire du déterminisme
géographique. Ce sont surtout les facteurs historiques et socio-économiques qui comptent. En effet, les
régions les plus peuplées d’Europe sont celles qui ont connu une croissance et une importance
économique majeure dès le Moyen-Age. Par exemple, les villes des Pays-Bas, extrêmement peuplées
sont les anciennes villes marchandes de la Hanse, parmi les plus puissantes et les plus riches du
Moyen-Age et de la Renaissance.
3) Où se concentre principalement la population ?
Certains espaces concentrent encore plus la population : ce sont les villes et leurs périphéries.
4) Quelle est la région la plus densément peuplée de l’Europe ? Quelle est son nom ? Quels peuvent
être les facteurs d’une telle densité de population ?
La région la plus peuplée d’Europe s’étend du Sud du Royaume-Uni au Nord de l’Italie. Il s’agit de la
mégalopole européenne (c’est-à-dire une conurbation regroupant des villes de grandes tailles, dont le
tissu urbain est quasi-continu, et qui concentrent des activités économiques de premiers plans, une
forte population et des centres de décision politiques et économiques influant sur l’économie
mondiale). Elle peut aussi être appelée la « dorsale européenne ». (En aucun cas, le terme de banane
bleue ne doit être utilisé !). C’est le véritable centre de l’Europe car elle concentre les grandes villes,
les centres de décision politiques et économiques, les pôles industriels, les réseaux de communication
les plus denses. Une telle densité de population s’explique par l’ancienneté du peuplement et du
développement économique de cette région, qui est un centre majeur de l’économie européenne depuis
le Moyen-Age. Cependant, il reste de nombreuses périphéries délaissées.
Leçon 2 : L’Europe des Etats et l’Union Européenne :
I Les grands ensembles géopolitiques de l’Europe :
A Une carte née de différents héritages :
Aujourd’hui, l’Europe est composée d’environ une cinquantaine d’Etats mais cette carte n’a pas
toujours eu le même aspect.
La carte de l’Europe a beaucoup changé et comporte les groupes d’Etats suivants => d’autant plus
complexes que certains se chevauchent depuis le 1
er
mai 2004 avec l’entrée de 12 nouveaux pays dans
l’UE :
- l’UE (27 pays)
- 3 autres pays occidentaux : Suisse, Islande et Norvège
- 12 pays de l’ex Europe de l’est (dont 5 ont rejoint l’UE en 2004 : Slovaquie, Rép tchèque,
Slovénie, Hongrie et Pologne)
- 10 républiques de l’ex URSS (dont 3 ont rejoint l’UE en 2004, les pays baltes)

- les micro-états : Vatican, Malte, Chypre, Andorre, Monaco, St Marin, Liechtenstein
- 2 pays sont en partie en Europe : Russie et Turquie
Carte à apprendre (voir document photo ci-joint)
L’Europe essaie de privilégier les états-nations (déf. par schémas polycopie et carte des Etats nations +
cartes p. 18-19, carte Atlas 2 p. 263) :
1. En observant la carte et les schémas, quel est le modèle d’Etat dominant en Europe ? Dans ce type
d’Etat, qu’est-ce qui est systématiquement associé ?
C’est un territoire où vit une population partageant une culture, une histoire et une organisation
politique commune : il associe donc un peuple et un territoire. Le modèle d’Etat dominant en Europe
est donc celui d’Etat-Nation.
2. Les Etats en Europe datent-ils tous de la même époque ? Comment se sont-ils formés ?
Certains Etats sont anciens comme la France ou l’Espagne dont la formation en tant qu’Etat dans des
frontières proches de leur situation actuelle date au moins de la période médiévale. D’autre sont
récents, voire très récents. En effet, les unifications allemande, belge et italienne ne datent que du
début du XIX
ème
siècle pour la Belgique et la fin du XIX
ème
siècle pour l’Italie et l’Allemagne. Certains
pays sont nés après la chute de l’URSS comme la République Tchèque et la Slovaquie.
3. Tous les Etats associent-ils nécessairement un peuple et un territoire ? Quelles peuvent les
conséquences de la présence de plusieurs minorités dans un même Etat ?
Certains Etats sont multinationaux, comme la Belgique et, dans tous les Etats, les frontières ne
délimitent pas toujours les Nations : présence fréquente de minorités, parfois source de tensions ce qui
est notamment le cas dans les Balkans et notamment, dans l’ancienne Yougoslavie où s’affrontent
Serbes, Croates, Bosniaques et Albanais, notamment.