Chapitre I La difficile émergence des sciences humaines

JACQUESBLANCHET
Lesoriginesdela
sociologie

©JACQUESBLANCHET,2017
ISBNnumérique:979-10-262-0948-5
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Introduction
Lasociologien'estpasunesciencemaisilyabientoutdemêmeune
scientificitédanslesdisciplinesquiparlentdel'homme,mêmesicelareste
descriptif. Les sciences de la nature expliqueraient par des théories
universelles des faits déjà connus; les sciences de l'homme attireraient
l'attentionsurdesfaitssinguliersquin'apparaissentpasdeprimeabord.Ce
n'estpasunetâchesimodestedèslorsquel'oncomprendquevoirdemande
toujoursuneffortetuntravail.
Ainsi la sociologie montre (plutôt qu'elle ne démontre) différents
aspectsdelavieensociété.
Dansledomainedesscienceshumaineslasciencepilote,parcequ'àla
foislaplusmodeste,laplusefficace,lamoinsencombréeclécontroverses
de méthodes, pourrait être la sociologie. Son évolution depuis un demi-
siècle vers l'exploration des couches les plus profondes et les moins
spectaculairesdelaviesociale,l'utilisationqu'ellepratiquededécoupages
deplusenplussubtilsqui,bienquesubjectifs,permettentdemettreaujour
unréeljusque-làinapparent,sontpeut-êtreexemplairesdecequel'onpeut
attendre réellement des sciences humaines et permettent d'espérer la
disparition progressive des vaines querelles tournant autour de leur
scientificité.
Lasociologieestnéeàpartird'unequerellefondatrice:l'opposition
entre les individualistes (Max Weber, Raymond Boudon) et les holistes
(Durkheim).C'estlaphilosophiequiasoutenulasociologieàsesdébutset
plus particulièrement la philosophie classique qui, depuis Descartes,
s'appuyait sur le sujet, norme, matrice de tous les discours; puis au xx"
sièclelesujets'esteffacécarconsidérécommeneconstituantpasunpoint
d'appuisuffisant.Lasociologieenabeaucoupsouffertcarl'individu,c'est
précisément sa matière première, mais elle a peu à peu, au travers de
mouvementsdivers,recouvrésondynamisme,savitalitéetsafécondité.
Sonutilitéestd'autantplusévidentequenousvivonsauXXIesiècle
une période extrêmement troublée. Les anciens repères n'ont pas tous

disparumais,aveclamondialisation,ilsontétérelativisés,voirecontestés.
Les peuples d'Occident où sévit une crise sans précédent ne savent
plus«àquelsaintsevouer».Doivent-ilsreprendreconfianceenl'homme,
ensonintelligence,sondynamisme,sacréativitérevenantainsiverscette
idole qui avait fertilisé la philosophie classique? Mais ne risque-t-on pas
alorsd'aboutiràuneformuledugenre«chacunpoursoi»?Ouaucontraire
doivent-ils s'en remettre à des mouvements d'autorégulation (comme le
néolibéralisme) qui sont censés rétablir un nouvel équilibre, l'ancienne
formed'auto-ajustementayantdisparu?Maisalorslerisqueesténormecar
les désordres que nous connaissons sont non seulement irréversibles mais
encorenonmaîtrisables.Ceseraitalorslacatastrophe.
Plus que jamais nous devons réfléchir aux intuitions de Gilles
Deleuze.Leprésentn'estpasremarquableparlesfaitsnouveauxqu'ilcrée
maisparlesvirtualitésd'undevenirquiélargitlechampdespossibles."Du
possible,disaitDeleuze,sinonj'étouffe!»
Plus que jamais nous devons demander à l'individu et à la société
d'inventerl'avenir,c'est-à-direlanouveauté.Ilslepeuvent.
L'individualisme maintenant omniprésent entretient une relation
étroiteaveclenéolibéralismetriomphantqui,seloncertains,transformerait
le monde contemporain en y faisant disparaître les règles. Plus grave, il
bousculerait l'organisation traditionnelle de la société précisément en
libérantl'individudetoutecontrainte.
Réfléchirsurcequisepasseaujourd'hui,établirlediagnosticdenotre
présent, ce serait donc se pencher sur les mutations qui se produisent, en
évaluerlesdangers,forgerdesinstrumentspourleurrésister.
DeMarcelGaucheràAlainBadiouetàAntonioNegrilacritiqueest
lamême.C'estpartoutlesmêmesreprochesetlamêmeperplexité:poussée
de l'individualisme, règne du moi, de l'égoïsme et repli sur soi, absence
d'alternative au capitalisme, désillusion définitive à l'égard d'une possible
révolution.
Lenéolibéralismefabriqueraitunnouveausujet,l'homoœconomicus,