10 Famille, relations intergénérationnelles

Famille, relations
intergénérationnelles
La jeunesse est la période de transition entre l’enfance et l’âge adulte. Ponctuée
d’expériences individuelles et de découvertes, elle participe à la construction pro-
gressive des individus dans leur rôle d’adulte. Si cette étape appelle à une auto-
nomisation des jeunes, elle n’est pas dépourvue de liens étroits avec le cadre
familial dont ils sont issus. Comment est donc appréhendée cette étape au sein
des familles ? Quelles relations entretiennent les jeunes avec leurs parents ? Quel
regard portent-ils sur leur famille et quelle famille construisent-ils ? Quels sont
finalement les liens entre jeunes et familles ?
La famille ou des modèles familiaux ?
Selon l’INSEE, la famille regroupe sous un même toit
les couples, mariés ou non, avec le cas échéant leur(s)
enfant(s), ainsi que les adultes vivant seuls avec leur(s)
enfant(s). Au sein d’une famille, il est donc question
d’union, de filiation, de parenté et de cohabitation.
Depuis une trentaine d’années, le modèle traditionnel
familial est remis en cause par des mutations profondes
initiées en partie par les jeunes eux-mêmes : ces derniers
se détachent des formes traditionnelles et optent pour
une vision plus libérale et moderniste de la famille que
leurs aînés (partage des tâches ménagères, activité
professionnelle féminine, nécessité de la bilatéralité
parentale pour l’épanouissement de l’enfant, homopa-
rentalité, etc.) [Jean-Hugues Déchaux in Galland, Roudet,
2012]. Il n’existe non plus un modèle de famille mais une
diversité de situations familiales ( voir encadré 1).
Les fiches Repères
Cohésion sociale, famille, solidarités
1
© Institut national de la jeunesse et de l’éducation populaire, mars 2013
tableau 1
Aide financière familiale reçue rapportée à la consommation selon la catégorie sociale du ménage
Consommation moyenne Aide offerte Part de la consommation
en € en € en %
Petits indépendants 19 167 548 2,8
Cadres supérieurs, professions libérales 34 280 1 282 3,7
Professions intermédiaires 25 951 284 3,2
Employés 18 383 446 2,4
Ouvriers 19 457 424 2,2
Ensemble 22 934 60 2,9
Source : Observatoire des inégalités (à partir de l’enquête budget des familles, INSEE, 2000).

Famille et valeurs des jeunes
Malgré le processus de construction identitaire et
d’autonomisation qui caractérise la période de la jeu-
nesse, les jeunes restent toujours attachés à la famille.
En 2008, 85 % d’entre eux la considéraient comme un
domaine très important de la vie. Ils valorisaient l’idée
d’affection et le respect et gardaient de fortes attentes
envers leurs parents (Roudet, 2012).
Cette place privilégiée de la famille dans les valeurs des
jeunes Français concerne à la fois les relations intergé-
nérationnelles (intérêt croissant pour les conditions de
vie des membres de la famille, la solidarité familiale, le
soutien mutuel) et les relations intragénérationnelles
(importance croissante depuis les années 1980 de la
fidélité au sein du couple), même si la dimension inter-
générationnelle ne constitue plus aujourd’hui à leurs
yeux un impératif moral.
Jeunes et famille : le rôle des parents
dans le devenir adulte
Si les parents participent à la socialisation des enfants
dès leur plus jeune âge (socialisation primaire), leur rôle
se poursuit tout au long de la jeunesse en tant que sou-
tien dans le devenir adulte. La famille devient un lieu
d’échanges et de services dont les liens avec les jeunes,
à partir de leur adolescence et du processus d’individua-
lisation qui la caractérise, ne sont jamais complètement
rompus (Galland, 2011) : si la jeunesse est de fait mar-
quée par de nouvelles expériences, des découvertes et
la construction de l’identité, les jeunes expérimentent
leur autonomie tout en restant sous « l’aile protectrice »
de la famille. Ces liens persistent d’autant plus que
l’entrée dans la vie adulte est aujourd’hui retardée par
la prolongation de la scolarisation des jeunes et les dif-
ficultés d’insertion professionnelle : l’accès retardé à un
premier emploi et l’installation plus tardive en couple,
deux étapes aujourd’hui désynchronisées, rendent les
jeunes plus dépendants de leur cercle familial (Galland,
2011). Aussi, la décohabitation est reportée et la famille
devient un refuge et un soutien, notamment au niveau
Les fiches Repères
Cohésion sociale, famille, solidarités
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encadré 2
Entraide familiale et inégalités
sociales
Les transferts privés d’argent entre générations
améliorent la situation économique des jeunes. Toutefois,
les disparités sont fortes et le soutien nancier des
familles n’est pas de même niveau entre les classes
les plus favorisées et les classes défavorisées. Aussi, la
solidarité nancière intergénérationnelle prolonge les
inégalités sociales observées dans la société.
encadré 1
Quelle famille pour les jeunes d’aujourd’hui ? Vers la construction de sa famille ?
L’image traditionnelle de la famille nucléaire est aujourd’hui dépassée par les évolutions qui traversent la société française.
Si, traditionnellement, la famille était instituée par le mariage, elle lui préexiste désormais et revêt de multiples formes.
Premier constat : les Français sont aujourd’hui moins nombreux à se marier (249 000 mariages en 2009 contre
416 500 en 1972, le plus haut niveau). S’il n’est pas encore totalement abandonné (entre 250 000 et 300 000 unions
civiles annuelles en moyenne sur les quinze dernières années), le mariage est néanmoins contracté de plus en
plus tard : l’âge moyen des mariés est passé de 26,8 ans chez les femmes et 28,7 ans chez les hommes en 1994 à
respectivement 29,8 ans et 31,7 ans en 2009. Il est d’ailleurs bien souvent ocialisé non pas, comme par le passé,
avant l’installation en couple, mais après plusieurs mois, voire plusieurs années, de vie commune.
Les jeunes couples ont également moins d’enfants que leurs parents (un à deux par famille), même si le taux de
fécondité en France se maintient à un niveau relativement élevé (2,01 enfants par femme en 2010). L’âge moyen
au premier enfant tend à reculer face à l’entrée plus tardive dans le monde du travail : autour de 30 ans pour les
femmes qui, avec le développement de l’accès à la contraception, peuvent choisir le moment où elles désirent
devenir mères, et autour de 32 ans pour les hommes.
Dernier constat : les formes de la famille se diversient. Les unions libres, le pacte civil de solidarité (PACS), les familles
recomposées, les familles monoparentales ou encore les familles homoparentales deviennent plus fréquents.
Source : INSEE, estimations de population et statistiques de l’état civil.

financier, même une fois que les jeunes ont quitté le
domicile familial (voir encadré 2). Les jeunes expérimen-
tent donc l’autonomie même s’ils n’ont pas les moyens
de leur indépendance (Singly de, 2004).
Aujourd’hui, les liens familiaux se resserrent dans un
contexte de crise : la frustration et la souffrance géné-
rées par le ralentissement vers l’accès à l’autonomie
sont partagées au sein de la famille qui devient pour
beaucoup une sphère de repli.
Cette période de transition, à mi-chemin entre l’enfance
et l’âge adulte, fonctionne sur une socialisation familiale
qui implique des relations de soutien réciproques entre
jeunes et parents. Processus déjà entamé au cours de
l’adolescence, cette nouvelle étape insère les jeunes
au sein des générations. Les relations intergénération-
nelles se trouvent alors conditionnées par le position-
nement délicat du jeune entre enfant/adulte et auto-
nome/dépendant.
Famille, échanges intergénérationnels
et politiques familiales
Ces questionnements influencent l’action publique déve-
loppée en direction de la jeunesse. Catégorie ne bénéfi-
ciant pas de statut social reconnu, les jeunes ne sont pas
oubliés par les systèmes de solidarité nationale pour au-
tant. Cependant, les aides, notamment financières, ne leur
sont pas directement octroyées en fonction de leur situa-
tion individuelle, mais par l’intermédiaire de leurs parents
ou en fonction du niveau de revenu de ces derniers. Aussi,
la sphère privée, via la famille, devient l’un des vecteurs
par lequel l’État assure une prise en charge de la jeunesse.
Cette « familialisation » de la jeunesse renvoie « aux familles
la prise en charge des problèmes de jeunes » (Cicchelli,
2007) : selon les points de vue, elle légitime les solidarités
familiales ou alimente les dépendances générationnelles*.
Marie Dumollard
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Bibliographie
• Cicchelli V., 2007, « Les jeunes adultes en France : un
débat politique et scientifique », in Loncle P. (dir.), Les
jeunes. Questions de société, questions de politique, Paris,
La Documentation française.
• Galland O., Roudet B. (dir.), 2012, Une jeunesse différente ?
Les valeurs des jeunes Français depuis 30 ans, Paris,
La Documentation française.
• Galland O., 2011, Sociologie de la jeunesse, Paris, Armand
Colin, 5e éd.
• Segalen M., 2010, Sociologie de la famille, Paris, Armand
Colin, 7e éd.
Bibliographie
• Singly F. de, 2010, Sociologie de la famille contemporaine,
Paris, Armand Colin, 4e éd.
• Van de Velde C., 2008, Devenir adulte. Sociologie
comparée de la jeunesse en Europe, Paris, Presses
universitaires de France.
• Van de Velde C. (dir.), 2010, dossier thématique « Jeunes
d’aujourd’hui, France de demain », Problèmes politiques et
sociaux, no 970.
* Voir à ce sujet la fiche Repères de Francine Labadie consacrée aux ressources des jeunes.