Le feu de Mithra Patrick DEMORY – Editions Calleva, octobre 2009 ème 24 ÉDITION JEAND'HEURS Prix du Roman Historique L’auteur en quelques mots … Patrick DEMORY est conseiller en formation, féru d’histoire romaine, il participe à de nombreux groupes de reconstitution historique spécialisés dans l’histoire du bas-empire romain. Le feu de Mithra est son premier roman. www.meuse.fr [ EN RÉSUMÉ… Aurelius Carro, officier du César Julien, a été sauvagement assassiné selon un rituel particulièrement pervers… Le centurion Marcus Valerius Pius se voit confier l’enquête. Il se retrouve sur la piste d’un complot de très grande envergure autour d’une arme nouvelle et terrible, qu’on nomme le « feu de Mithra. ». Les protagonistes doivent alors faire face, au péril de leur vie, à un ennemi redoutable et sournois, qui agit dans l’ombre des ruelles de Lutèce, qu’on commence tout juste à appeler Paris. Entre enquête policière et espionnage, le mystère du feu de Mithra les poursuivra jusqu’à la bataille d’Argentoratum (Strasbourg), dans les derniers soubresauts de l’Empire romain d’occident qui joue sa survie face à la menace barbare. (Résumé de la Maison d’Édition) [ QUELQUES REPÈRES HISTORIQUES … L’action du livre se situe en Gaule en avril 357 après Jésus-Christ sous la direction de Flavius Claudius Julianus (331 ou 332 -363) plus connu sous le surnom de Julien l’apostat. Celui-ci est nommé César, en 355, viceempereur, en Gaule par l’empereur Constance II. A cette date les Alamans attaquent la Gaule et saccagent de nombreuses villes, en particulier Argentoratum (Strasbourg). César Julien se révèle être un stratège efficace et son intervention permet à l’armée romaine de reprendre plusieurs places sur le Rhin. En 357, Julien prend ses quartiers d’hiver à Lutèce afin de placer les troupes sur une position assez proche des frontières du Rhin. C’est là que commence le roman et il se terminera avec une reconstitution réaliste de la bataille de Strasbourg qui voit la défaite des Alamans. Julien succédera à Constance II en 361 jusqu’à sa mort lors de la bataille de Ctésiphon, capitale Perse. [ COMMENTAIRE L’intrigue débute comme un roman policier avec du rythme, des crimes épouvantables, mais l’action se situe en Gaule sous le Bas-empire romain. Les descriptions de l’armée romaine, la bataille finale, les références à Ammien Marcelin, la vie des personnages et la présentation du culte à Mithra nous donnent l’impression d’être immergé dans la ville de Lutèce au 4éme siècle après Jésus-Christ. L’auteur est très fidèle à la réalité historique et ses descriptions sont très enrichissantes pour les lecteurs amateurs de l’histoire Gallo-romaine. Néanmoins, on est parfois décontenancé par le retour brutal d’une démarche trop contemporaine dans le déroulement de l’enquête policière et d’une terminologie trop moderne. BP 514 • 2 Rue du Port • 55 012 BAR-LE-DUC Cedex Tél. : 03 29 45 09 04 • courriel : [email protected]