Thym

Janvier Newsletter
CONNAISSANCE DES HERBES
Thym
Histoire
Thym –
l’«ennemi du poison»
Plante à l’arôme estival frais pour
personnes courageuses et celles
qui souhaitent le devenir.
Substances actives
et utilisation
Utilisation dans la cuisine
et la médecine naturelle
Recette
Risotto au thym
L’EGK Caisse de Santé vous souhaite
beaucoup de plaisir à la lecture de la
série «Connaissance des herbes».
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© EGK Caisse de Santé 2008
CONNAISSANCE DES HERBES TYHM
Vous pourrez lire dans ce numéro
Histoire – Thym
Botanique et culture
Utilisation dans la médecine
Utilisation dans la cuisine
Recette
Risotto au thym
Histoire – Thym
Le thym était déjà une plante importante dans l’Egypte ancienne. Les spécialistes de cette culture
très développée s’en servaient pour embaumer les morts. Car il est incontesté que le thym a des
propriétés conservatrices. C’est ainsi qu’il protège le papier contre la moisissure et qu’il est de nos
jours encore partie intégrante des fluides d’embaumement utilisés pour conserver les pièces de
collections botaniques et anatomiques.
Les valeureux guerriers de la Rome antique prenaient des bains au thym pour se fortifier et ne pas
perdre courage pendant la bataille. Car thymus vient du mot grec thymon qui signifie courage, force.
C’est également pour cette raison qu’au Moyen Âge, les damoiselles brodaient pour leur vaillant chevalier des brins de thym sur l’écharpe qu’elles lui donnaient lorsqu’il partait dans des contrées lointaines. Les héros écossais téméraires savaient eux aussi profiter des vertus du thym et buvaient une
tisane de cette herbe aromatique pour qu’elle leur donne courage et force et écarte les cauchemars.
On sait que les Grecs brûlaient du thym en guise d’encens dans les temples et les lieux sacrés. A une
époque plus moderne, le thym était considéré comme l’«ennemi du poison» et l’on s’en servait pour
la fumigation des chambres de malades. Cette plante que l’astrologie attribue à Vénus est utilisée
comme encens, entre autres pour purifier les lieux où se tiennent des rites et pour favoriser la voyance.
Cette herbe connue de tous, utilisée dans la cuisine, la médecine et comme encens, est originaire
des régions méditéranéennes orientales où elle pousse sur des sols secs et rocailleux. Les moines bénédictins l’ont emmenée dans le nord en 800 après J.-C. et se sont alors mis à la cultiver dans les jardins de leurs monastères. Cette herbe de grande valeur aux utilisations multiples s’est très rapidement
fait une place dans les jardins et s’est propagée peu à peu dans toute l’Europe.
Botanique et culture
Thym commun, frigoule, farigoule, barigoule, pote
Le thym véritable est un petit sous-arbrisseau qui atteint une hauteur de jusqu’à 40 cm. Il fait partie
de la famille des Labiacées. Ses tiges carrées, dressées sont courtes et velues, de couleur blanchâtre.
Ses petites feuilles vert foncé de 4–10 mm de long, de forme elliptique à oblongue et à tige courte,
sont cotonneuses et grisâtres en dessous et lisses dessus. Elles sont légèrement enroulées sur les
bords. La plante toute entière a une odeur aromatique, la floraison a lieu de juin à septembre. Ses
jolies fleurs sont de couleur violacée à rose foncé et sont très appréciées des abeilles.
Il existe différentes sortes et variétés de thym qui ont toutes les mêmes besoins en terme d’habitat et
de soins. C’est ainsi que le thym a besoin de lieux ensoleillés au sol léger et drainant pour pouvoir
déployer pleinement toutes ses vertus. Au printemps, on peut lui mettre un peu de compost ou
d’engrais complet organique, en automne de même afin que l’arbrisseau rassemble toutes ses forces
pour l’hiver. Le vrai thym de jardin est relativement résistant au froid dans nos régions, il est néanmoins recommandé de le protéger en hiver dans les endroits exposés en le recouvrant par exemple
de rameaux de sapin. Il n’a pas besoin d’être taillé s’il est récolté régulièrement; sinon, il est recommandé de réduire l’arbrisseau d’un tiers environ en automne, en veillant toutefois à ne pas trop
entailler le vieux bois.
Cette herbe aux utilisations très variées se multiplie par bouturage, semis ou division de la touffe.
Cette plante ne doit manquer dans aucun jardin de fines herbes ou de senteurs, elle a également sa
place dans les jardins de rocaille. Elle aime la proximité des pierres qui dégagent la chaleur accumulée et est très décorative dans un jardin et en pot avec ses fleurs roses. Le thym aromatique est également du plus bel effet dans une petite corbeille à herbes décorée. Il cohabite bien avec d’autres
herbes méditéranéennes comme la sauge, le romarin ou la lavande.
Utilisation dans la médecine
Le thym a pris une très grande importance dans la médecine populaire europénne pour lutter contre
les affections de voies respiratoires et fortifier le corps. Hildegard von Bingen savait elle aussi apprécier la force et les vertus antibactériennes et antivirales du thym qu’elle utilisait abondamment. On
attribuait également au thym des propriétés bénéfiques contre les troubles de l’estomac et de l’intestin, contre les douleurs occasionnées par la goutte et les rhumatismes ainsi que contre la toux, les
inflammations de la gorge, les infections.
Dans les soins cosmétiques, le thym est utilisé frais ou séché pour les bains de vapeur faciaux et pour
les nettoyages de peau.
Utilisation dans la cuisine
Dans la cuisine, il est apprécié dans bien des plats en tant qu’herbe aromatique et est également
excellent, grâce à ses propriétés conservatrices, dans les préparations destinées à conserver des mets.
Un autre avantage du thym de jardin est qu’il peut être récolté pendant presque toute l’année car il
a des feuilles persistantes. On utilise avant tout les feuilles, fraîches ou séchées dans un endroit bien
aéré et ombragé, qui permettent de confectionner des tisanes et des plats, des extraits d’huile et du
vinaigre.
Mais cela vaut également la peine de cueillir les fleurs et de s’en servir pour mettre une touche de
couleur ou décorer joliment la cuisine ou les mélanges pour tisanes. Ses fleurs donnent par exemple
une note particulière au beurre aux fines herbes, une jolie couleur à un mélange pour tisane, et elles
ravissent les sens et nous permettent ainsi de savourer plus encore les mets délicats lorsqu’on en parsème la salade.
Recette
Risotto au thym
Pour 3–4 personnes
1 cuill. à soupe 1
350 g 2 cuill. à soupe 2 dl 8 dl
2 cuill. à soupe 1–2 cuill. à soupe
100 g
d’huile d’olive
oignon
de riz spécial pour risotto
de feuilles de thym fraîches
de vin blanc
de bouillon de légumes
de crème fraîche
de feuilles de thym fraîches
Poivre du moulin
de sbrinz
Éplucher les oignons et les hacher fin.
Faire chauffer l’huile d’olive. Faire revenir les oignons et le riz en mélangeant jusqu’à ce que les
grains soient luisants. Ajouter les feuilles de thym et laisser mijoter un instant. Ajouter le vin, faire
réduire. Verser petit à petit le bouillon de légumes en mélangeant bien. Le riz doit toujours être tout
juste recouvert de liquide. Laisser mijoter le risotto env. 20 minutes, jusqu’à ce que le riz soit crémeux avec des grains encore un peu fermes. Retirer la casserole du feu, ajouter la crème fraîche et
les feuilles de thym. Poivrer un peu. Servir aussitôt le risotto au thym accompagné de sbrinz.
Conseil: Le risotto au thym s’accorde également très bien avec les plats de viande, p. ex. l’agneau.
EGK Caisse de Santé 2008 I Connaissance des herbes, série de Brigitte Speck, Ursula & Christian Fotsch et Susan Wacker