La Chine, grande comme 17 fois la France représente le quart de l’humanité.
Elle compte 22 provinces et 5 régions autonomes (la Mongolie extérieure, le
Guangxi, le Tibet, le Ningxia, le Xinjiang).
C’est un pays époustouflant, berceau de la plus ancienne civilisation du monde.
Des habitats d’hominidés ont été retrouvés dans la région de Beijing (l’Homme
de Pékin, Homo érectus) .
Ce site a été habité de – 700 000 à – 78 000 av. JC.
A proximité de Xi’an (Banpo), se trouve les vestiges d’un village agricole
néolithique, occupé de 4 500 à 3 750 av. JC.
Sous la dynastie QIN (221 – 207 av. JC) apparaît le premier empire chinois
unifié, qui fut consolidé sous la dynastie des HAN (se prononce RANNE, 206 av.
JC jusqu’à 220).
Au cours de leur histoire, ils ont subi de nombreuses invasions, celles des
Tibétains (842), des Mongols, des Manchous qu’ils ont totalement absorbés.
Les Mongols fondèrent la dynastie des YUAN (1206 – 1368).
Les Mandchous proclamèrent la dynastie des QING (1644 – 1910).
En 1751, le Tibet devient protectorat de la Chine. Au début du XX siècle, les
Chinois essayèrent de le protéger vis-à-vis des visées anglaises et russes. Dans
les années 50, suites aux visées américaines sur le Tibet, l’armée rouge se
déploya dans cette région.
Dans les années 1931 à 1945, les Chinois ont subi l’invasion japonaise. Les
horreurs de cette guerre ont été semblables à celles qui ont frappées l’Europe
(300 000 Chinois massacrés à Nanjing, camp de concentration d’Ha’erbin).
La Chine vient d’accéder à l’état de pays développé. Elle est en passe de
devenir la première puissance mondiale.
Il existe 56 ethnies différentes en Chine, les Chinois constituant l’ethnie des
Hans (91 % de la population totale du pays), qui comprend une centaine de
familles. Dix huit ethnies ont une population qui dépasse un million d’habitants
(les Zhuang, 18 millions d’habitants, les plus assimilés ; les Mandchous, les
Hui, les Miao, les Uygur, les Yi, les Tujia, les Mongols, les Tibétains, les
Bouyei, les Dong, les Yao, les Coréens, les Bais, les Hani, les Li, les Kazakh, les
Dai). Ces ethnies représentent au total 100 millions d’habitants.
Sur le plan religieux, la seule religion vraiment chinoise est le Taoïsme. Le
Confucianisme est plus une philosophie.
Le Bouddhisme fut fondé en Inde. Il s’est développé en Chine entre le 3ème et le 6
ème siècle. La religion islamique est pratiquée par l’ethnie Hui (se prononce
rui) et les Ouïghours. Le christianisme apparaît en Chine au VII ème siècle
(Nestoriens, secte syrienne), les jésuites constituent le deuxième groupe de
chrétien à pénétrer en Chine. Lors de l’invasion de la Chine au 19 ème siècle
par les puissances occidentales, de nombreux missionnaires s’établirent en
Chine. Dans la province du Henan, on trouve quelques juifs chinois.