La Pax Romana - Collège Louis Leprince Ringuet. La Fare les Oliviers

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La Pax Romana
L’empire romain sous Auguste
vendredi 4 juillet 2014
La Paix romaine ou Pax Romana en latin, désigne la longue période de paix imposée par
l’Empire romain sur les régions contrôlées.
L’expression provient du fait que l’administration et le système légal romain pacifiaient les régions qui
avaient souffert des querelles entre chefs rivaux.
Cette période est généralement considérée comme avoir duré de -29, quand l’empereur Auguste a déclaré
la fin des grandes guerres civiles du premier siècle, jusqu’en 180 à l’annonce de la mort de l’empereur
Marc-Aurèle
La guerre est reléguée aux frontières où un imposant dispositif de défense, les limes (mesurant 9000 km
de long) permettent de contenir d’éventuels débordements des peuples barbares. Le climat de paix qui
règne à l’intérieur est propice à la diffusion du mode de vie à la romaine au sein des urbs (villes) qui se
construisent partout sur le modèle de Rome.
Auguste :
Auguste, d’abord appelé Octave puis Octavien, né le 23 septembre 63 av J.C.à Rome et mort le 19 août 14
ap J.C.à Nola, est le premier empereur romain et le fils adoptif de Jules César.
Petit-neveu et fils adoptif de Jules César, il arrive au pouvoir dans les proscriptions et les guerres civils qui
suivent l’assassinat de ce dernier puis l’élimination de ses propres rivaux. Il parvient à laisser à la
postérité l’image du restaurateur de la paix, de la prospérité et des traditions. Par son ami et conseiller
Mécène, son règne est caractérisé par une floraison remarquable des arts et des lettres, valant au « siècle
d’Auguste » de rester une référence culturelle mythique.
Pour ce qui est de son apparence, on peut se référer à l’historien romain des Ier et IIe siècles, Suétone, et à
son ouvrage Vie des douze Césars : « Auguste était d’une rare beauté, qui garda son charme tout le long
de sa vie […] Ses yeux étaient vifs et brillants ; il voulait même faire croire qu’il y avait dans son regard
une autorité divine et, comme il le fixait sur quelqu’un, il aimait à lui voir baisser la tête, comme ébloui
par le soleil ».