Fiche du site

Site classé
Patrimoine
national
Blocs erratiques dans la
plaine des Rocailles
Haute-Savoie
Date de l’arrêté : 22 juillet 1914
Communes concernées : Reignier, Scientrier
Le lieu‐dit de la plaine des Rocailles porte bien son nom : ce paysage très accidenté
et particulièrement pittoresque est parsemé d’une multitude de blocs calcaires de
toutes tailles, petits ou gigantesques, dispersés là par le glacier de l’Arve. Ces blocs
remarquables sont ce que l’on appelle des blocs “erratiques”, c’est‐à‐dire des blocs
transportés loin de leur zone d’arrachement par la langue du glacier. Mais alors qu’ils
proviennent le plus souvent de massifs cristallins, le secteur de la Plaine des
Rocailles, entre la Roche‐sur‐Foron et Nangy, fait exception. Il est en effet hérissé
de blocs, souvent de très gros volume, presque exclusivement calcaires.
L’hypothèse la plus souvent émise pour expliquer la genèse de cette formation est
celle d’un gigantesque éboulement survenu à une époque tardive ( ‐ 10 000 ans ?),
issu des sommets calcaires qui dominent la rive gauche de la vallée du Borne. Le
cataclysme serait survenu alors que le fond de la vallée était encore occupé par une
langue glaciaire en cours de rétractation. Les matériaux auraient ainsi pu être
transportés sur une distance relativement courte, jusqu’au front glaciaire.
En juillet 1914, ont été classés sans distinction tous les rochers de la plaine des
Rocailles, sans qu’une liste exhaustive n’en soit pour autant dressée. Aujourd’hui,
sept blocs se distinguent plus particulièrement. Un premier groupement se trouve
aujourd’hui dans la forêt communale de Reignier, dans une zone aménagée en
parcours de santé et à proximité de terrains de tennis. Le plus imposant d’entre eux,
la Pierre Barmire, se trouve plus au sud, sur la commune de Scientrier.
Le site, qui s’inscrit désormais dans un contexte suburbain fortement résidentiel et
industriel, a subi de nombreuses atteintes : un terrain entre deux autres blocs
importants a servi de décharge, aujourd’hui recouverte et réensemencée. D’autres
blocs sont inclus dans une zone artisanale, où ils sont tout de même préservés.
À l’est de la commune de Reignier‐Esery, la Pierre aux fées, dolmen construit avec
des blocs erratiques, a été classée monument historique par arrêté du 10 juin 1910,
mais elle est signalée comme site naturel sur plusieurs panneaux.
Type d’intérêt
Pittoresque
Accès
Libre
Autres observations
La Plaine des Rocailles est citée à l’inventaire des sites géologiques remarquables
de la région Rhône‐Alpes. Elle joue aussi le rôle de “coupure verte” au sein des
espaces de la basse vallée de l’Arve en voie d’urbanisation accélérée, et de zone
d’alimentation ou de reproduction pour de nombreuses espèces végétales et
animales.
Carte du site
Mise à jour : DREAL 2013