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Chapitre I
Le Renouveau charismatique
1. NAISSANCE ET RAYONNEMENT
En 1967, aux États-Unis, un groupe
de professeurs et d’étudiants firent
l’expérience d’un renouveau spirituel
étonnant. Celui-ci s’accompagnait de la
manifestation de certains ‘charismes’ évo-
qués par saint Paul dans sa première Épître
aux Corinthiens.
Cette expérience marqua
les débuts de ce qui est actuellement le
‘Renouveau charismatique catholique’.
Ce Renouveau s’est répandu en de
nombreuses régions du monde et, dans cer-
tains pays, ses effectifs doublent chaque
année. Laïcs, religieux, prêtres, évêques s’y
sont engagés. En 1973, la première confé-
rence internationale des animateurs, qui s’est
tenue dans le couvent des Missionnaires
Franciscaines de Marie à Grottaferrata (un
faubourg de Rome), a réuni des délégués de
34 pays. Un autre signe de l’importance
croissante du Renouveau, c’est le nombre
des revues théologiques publiant des articles
doctrinaux à son sujet. Des équipes locales
éditent brochures et bulletins sur le Renou-
veau. Certaines revues, qui lui sont
entièrement consacrées, telles que le New
Covenant aux États-Unis et Alabaré à Porto
Rico, ont une diffusion internationale. Des
observateurs de la vie religieuse voient dans
l’expansion du Renouveau charismatique la
manifestation d’un nouveau dynamisme
dans la vie de l’Église.
Nombreux sont ceux qui, sans être
impliqués dans cette forme de renouveau,
n’ont pu s’empêcher de constater le chan-
Edward D. O’CONNOR, The Pentecostal Move-
ment in the Catholic Church. Notre Dame, Ave
Maria Press, 1971; James CONNOLLY, The Charis-
matic Movement: 1967-70, As the Spirit Leads Us.
Eds KEEVIN and Dorothy RANAGHAN, New York,
Paulist Press, 1971, 211-232.
gement qui s’est opéré dans la vie de ceux
qui s’y sont engagés. Parmi les fruits du
Renouveau, il faut mentionner, de façon
spéciale, la redécouverte d’une relation per-
sonnelle à Jésus, Seigneur et Sauveur, et à
son Esprit. La puissance de l’Esprit opère
une conversion profonde et transforme la
vie de beaucoup ; elle se manifeste en vo-
lonté de service et en témoignage. Malgré
son caractère profondément personnel,
cette nouvelle relation à Jésus, loin d’être
une affaire privée et intimiste, oriente vers
la communauté, provoque une compréhen-
sion nouvelle du mystère de l’Église et
favorise une adhésion loyale à sa structure
sacramentelle et à son magistère.
À l’instar du renouveau biblique et
liturgique, le Renouveau charismatique
suscite cet amour de l’Église qui s’attache
à renouveler son élan en puisant à la source
de sa Vie : la gloire du Père, la seigneurie
du Fils et la puissance du Saint-Esprit.
2. CONTEXTE ECCLÉSIAL
Au Concile Vatican II, un des amen-
dements les plus significatifs qui furent
apportés aux schémas préparatoires de la
Constitution de l’Église portait sur le rôle
de l’Esprit Saint. Dans la Constitution
Lumen Gentium, le jour de la Pentecôte est
présenté comme décisif pour l’Église, qui
a, en effet, ‘accès auprès du Père par le
Christ dans l’unique Esprit’ (n°4).
L’Esprit assure à l’Église ‘l’unité
dans la communion et le service’ (Ibidem, 4).
Il distribue aux fidèles de tous les ordres les
grâces qui les rendent disponibles et ca-
pables d’assumer les charges diverses et les
offices qui sont nécessaires au renouvelle-
ment et au développement de l’Église, car
c’est toujours ‘en vue du bien commun’ que