La Maladie mentale dans les écritures dramatiques contemporaines

THÈSE
UNIVERSITÉ DE PAU ET DES PAYS DE L’ADOUR
ÉCOLE DOCTORALE SCIENCES SOCIALES ET HUMANITÉS 481
Présentée et soutenue le 14 novembre 2014
Par Johanna BIEHLER
Pour obtenir le grade de docteur
de l’université de Pau et des pays de l’Adour
Spécialité : Langues et Littératures françaises
LA MALADIE MENTALE DANS LES ÉCRITURES DRAMATIQUES CONTEMPORAINES
D’EXPRESSION FRANÇAISE : VERS UNE NOUVELLE CATHARSIS ?
RAPPORTEURS :
– Florence Fix professeur, université de Nancy 2
– Marie-Claude Hubert professeur émérite, Aix-Marseille université
EXAMINATEUR :
– Yves Landerouin professeur, université de Pau et des pays de l’Adour
DIRECTRICE :
– Hélène Laplace-Claverie professeur, université de Pau et des pays de l’Adour

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Résumé
La Maladie mentale dans les écritures dramatiques d’expression française : vers une
nouvelle catharsis ?
La thèse porte sur la maladie mentale dans les écritures dramatiques contemporaines
d’expression française ainsi que son incidence sur la mise en scène. Le théâtre s’est toujours
intéressé à la maladie mentale, et pour certains chercheurs l’art dramatique va même trouver
son origine dans celle-ci, à travers des rituels consacrés à la transe et aux rêves. Un grand
nombre de personnages « fous » peuplent l’histoire du théâtre européen, que ce soit dans les
tragédies grecques, le théâtre shakespearien ou le théâtre classique (la « folie » sur scène est
un thème qui a traversé les siècles), mais nous nous focaliserons sur une période d’ « ultra-
contemporanéité » : en effet, l’essentiel de la thèse portera sur des pièces ne remontant pas au-
delà du début des années quatre-vingt. Cela nous permettra de voir que malgré la
démocratisation de la psychanalyse, de la psychiatrie et de la psychologie, toutes ces
disciplines restent fascinantes et un peu mystérieuses, et que les auteurs aiment à manipuler
l’ambigüité entre maladie mentale et originalité du comportement.
Mots-clés : dramaturgie, maladie mentale, mise en scène, théâtre contemporain

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Abstract
The Representation of Mental Illness in Contemporary Francophone Drama
The thesis examines the representation of mental illness in contemporary francophone
drama and its impact on the staging of these plays. Theatre has always been concerned with
mental illness and, for some researchers; the very origins of drama have to be found there
within trance and dream rituals. After an overview of the most famous “fools” present in the
history of European drama – be they in the Greek tragedies, Shakespeare’s plays or classic
French drama – we will see that “madness” is a long-lasting theme. We will then focus on the
contemporary period: in fact, this thesis crucially discusses plays written since the beginning
of the eighties. This will enable us to see that, despite the democratization of psychoanalysis,
psychiatry and psychology, they all remain mysterious and fascinating as well as a subject of
predilection for playwrights who tend to creatively manipulate the ambiguity between mental
illness and original behaviour.
Keywords : mental illness, staging, contemporary French drama

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Remerciements
Je tiens à remercier toutes les personnes qui m’ont soutenue durant ces quatre années
de doctorat et qui ont rendu cette thèse béarno-provençale possible.
– Madame Laplace-Claverie pour ses conseils, ses relectures attentives et sa bienveillance. Je
pouvais difficilement rêver meilleure directrice de recherche.
– Merci à mesdames Florence Fix et Marie-Claude Hubert d’avoir accepté la fonction de
rapporteur.
– Merci à monsieur Yves Landerouin d’avoir accepté d’être membre du jury.
– Ma famille, pour leur patience. Ils ont enduré mon errance universitaire sans jugement ni
reproche. C’est long de faire un docteur...
– Mon compagnon qui a supporté mes moments d’angoisse et de désespoir. Ses interventions
sur mon ordinateur ont été précieuses, il reste le seul informaticien qui trouve grâce à mes
yeux. « Pour toujours et à jamais. »
– Mes amis qui ont cru en mes capacités bien avant moi et m’ont toujours encouragée et
stimulée.
– Cyrielle Garson, qui a toujours accepté très gentiment de corriger mes traductions anglaises
malgré son emploi du temps surchargé. Thank you so much !
La liste est longue et j’oublie certainement des personnes à qui je présente toutes mes excuses.

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Table des matières
Résumé ...................................................................................................................................... 2
Abstract ..................................................................................................................................... 3
Remerciements ......................................................................................................................... 4
Table des matières .................................................................................................................... 5
Avant-propos .......................................................................................................................... 10
INTRODUCTION .................................................................................................................. 12
Première partie : Le malade mental entre frayeur, pitié et fascination… ........................ 24
Premier chapitre : une histoire qui fait peur ....................................................................... 27
1) Comment trouver un pharmakon moderne ? ................................................................ 29
 Le pharmakon : figure de la marge ............................................................................... 35
 Hérédité et destinée : les Moires à l’œuvre ................................................................... 40
2) Un concept nommé catharsis… ................................................................................... 50
a) La catharsis grecque ou la fonction politique .............................................................. 52
b) De très (trop) nombreuses interprétations .................................................................... 60
 La catharsis morale et le théâtre classique français ...................................................... 62
 La catharsis médicale et ses théoriciens germaniques .................................................. 67
Chapitre II : La « valeur n’attend point le nombre des années » et la maladie mentale
non plus… À propos des pièces pour le jeune public .............................................. 75
1) Apparition d’un nouveau répertoire ............................................................................. 77
2) La dramaturgie dite « jeune public » ............................................................................ 79
3) Peut-on tout aborder dans une pièce jeune public ? ..................................................... 81
4) Enfance et maladie mentale : une image complète sur scène ....................................... 83
a) Première approche de la maladie .................................................................................. 85
 L’enfant et l’animal ....................................................................................................... 92
 L’enfant et la magie ....................................................................................................... 95
b) Deux visions opposées de l’enfant malade ................................................................... 99
 Le non de NON ........................................................................................................... 101
 Quelle est cette langueur qui pénètre le cœur de Petit Tom ? ..................................... 109