milieu naturel
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Comprendre et connaître le milieu naturel
Comprendre et connaître le milieu naturel
Les mots de l’écologie
L’écologie et lrécologie du paysage :
L'écologie est la science qui étudie les interactions
des êtres vivants entre eux et avec leurs milieux.
S’inspirant de l’approche systémique (avec notamment
la notion d’écosystème), l’étude des “milieux naturels”
englobe la totalité des éléments du système étudié, ainsi
que leurs interactions et leurs interdépendances.
L’organisation des différents éléments d’un paysage
conditionne la distribution spatiale des populations
d’espèces. Combinant approches spatiale et fonction-
nelle, l’écologie du paysage étudie les interactions entre
l’organisation spatiale (hétérogénéité des éléments de
base d’un paysage, formes, distribution) et les proces-
sus écologiques. En écologie, le terme paysage revêt
une acception particulière : il représente un niveau
d’organisation des systèmes écologiques supérieur à
l’écosystème, plus complexe.
Ecosystème et fonctionnalité écologique :
Un écosystème correspond à une unité écologique
fonctionnelle constituée par un ensemble d’organismes
vivants (biocénose) exploitant un milieu naturel détermi-
né (biotope). Cette notion intègre également les interac-
tions des espèces entre elles et avec leur milieu de vie.
Un écosystème ne constitue pas une entité figée mais
au contraire une structure en évolution permanente, aux
multiples relations internes (entre les êtres vivants, les
matières inertes, etc.) et externes (les différents écosys-
tèmes entre eux). Ces notions induisent ainsi celle de
“fonctionnalité écologique”, appréhendée et étudiée
aujourd’hui dans le cadre de l’écologie du paysage. La
fonctionnalité écologique des milieux naturels traduit
leur capacité à assurer le maintien des populations ani-
males et végétales sur le long terme (maintien/pérennité
du fonctionnement de l'écosystème). Cette fonctionnali-
té découle ainsi de plusieurs facteurs tels que la super-
ficie et la complémentarité des espaces naturels, les
potentialités d'échanges entre populations d'espèces...
Les habitats naturels :
Un habitat naturel est un milieu, naturel ou semi-natu-
rel, qui réunit les conditions physiques et biologiques
nécessaires à l’existence d’une espèce (ou d’un groupe
d’espèces) animale(s) ou végétale(s).
Les espèces et les habitats d’espèces :
L’espèce est l’unité de base de la classification des
êtres vivants. Dans les sciences du vivant, et d’un point
de vue biologique, l’espèce correspond à l’ensemble de
populations effectivement ou potentiellement interfécon-
des, génétiquement isolées du point de vue reproductif
d'autres ensembles équivalents.
Un habitat d’espèce correspond au domaine
vital d’une espèce (zone de reproduction, zone
d’alimentation, zone de chasse). Il peut comprendre
plusieurs habitats naturels ou résultant de l’activité
humaine.
La biodiversité :
La biodiversité ou “diversité biologique” désigne la
variété et la diversité des formes de vie sur terre. Elle
englobe la variabilité des êtres vivants de toutes origines
y compris, entre autres, les écosystèmes terrestres,
marins et autres écosystèmes aquatiques dont ils font
partie. Cela comprend la diversité au sein des espèces
et entre espèces, ainsi que celle des écosystèmes
(Convention pour la diversité biologique - Rio, 1992).
http://www.cbd.int/
http://biodiv.mnhn.fr/convention
La définition de “milieu naturel”, directement liée à
cette notion de biodiversité, est très large puisqu'il s'agit
aussi bien de zones peu ou pas artificialisées que de
secteurs perturbés et fortement anthropisés (on parle
alors de milieux semi-naturels ou artificiels).
Statut de menace
Statut accordé à des espèces ayant fait l’objet d’évaluation de
menace à différentes échelles (mondiale, nationale, régionale…).
Ces espèces sont présentées dans les livres ou listes rouges.
Statut de protection
Statut accordé à des habitats naturels et des espèces (et habitats
d’espèces associés) protégés par la loi (inscrits sur des listes de
protection régionale, nationale voire internationale).
Rareté
La notion de rareté dépend toujours de l’échelle considérée. Elle
fait ainsi référence au nombre d'individus d’une espèce ou
d’habitats présents dans une surface donnée. Chaque espèce ou
habitat peut avoir un indice de rareté (de très rare à très commun)
en fonction des critères et de l’échelle choisis.
Intérêt patrimonial
L’intérêt patrimonial correspond à l’importance que l’on accorde à
l’entité écologique, au regard de son statut de protection et/ou de
sa vulnérabilité (cette dernière étant définie sur des critères scien-
tifiques). L’intérêt patrimonial est une notion floue (perception que
l’on a de l’habitat ou de l’espèce) dépendant de son évaluateur,
contrairement à l’enjeu local de conservation.
Enjeu de conservation
Enjeu =
« ce qu’on risque de gagner ou de perdre »
(dictionnaire
Larousse). L’enjeu de conservation est la responsabilité assumée
pour la conservation d’une espèce ou d’un habitat par rapport à
une échelle biogéographique cohérente. Il est défini uniquement
sur la base de critères scientifiques (tels que les paramètres d’aire
de répartition, d’affinité de la répartition et de distribution, la vul-
nérabilité biologique, les risques et menaces…). Le niveau d’enjeu
dépend étroitement de l’échelle géographique considérée (locale,
régionale, etc...). Toutefois, l’évaluation de l’enjeu de conservation
tient compte de la situation globale (à l’échelon national, voire
européen) de l’habitat et/ou l’espèce visé.
Quelques notions importantes...
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