bonne conduite pour l`observation des mammifères

L’approche des mammifères marins comporte des risques. Pour votre sécurité et celle des
animaux respectez les consignes.
1
BONNE CONDUITE POUR L’OBSERVATION DES
MAMMIFERES MARINS EN POLYNESIE
FRANÇAISE
Direction de l’environnement

L’approche des mammifères marins comporte des risques. Pour votre sécurité et celle des
animaux respectez les consignes.
2
Sommaire
 La protection des cétacés
 Pourquoi les cétacés viennent-ils dans nos eaux ?
 Le «whale watching» une activité réglementée
 Les opérations d’observations des cétacés
o Vigilance face aux comportements des animaux
o Conditions d’approche des mammifères marins
1/ Zone d’approche (300 mètres)
2/ Évolution du bateau dans la zone d’approche
3/ Zone de prudence
4/ Mise à l’eau de personnes
 Engagement des prestataires

L’approche des mammifères marins comporte des risques. Pour votre sécurité et celle des
animaux respectez les consignes.
3
La protection des cétacés
Les eaux de Polynésie française abritent de nombreuses espèces de mammifères marins et
jouent un rôle important dans la reproduction de ces cétacés. La Polynésie bénéficie ainsi d’un
patrimoine naturel exceptionnel qu’il est donc important de préserver.
Il a donc été créé dans les eaux intérieures, la mer territoriale, ainsi que dans la zone
économique exclusive de la Polynésie française, un sanctuaire pour la protection et la sauvegarde
des baleines et autres mammifères marins (Arrêté n° 622 CM du 13 mai 2002).
A l’heure où certains pays continuent de chasser la baleine ce sanctuaire a contribué à
l’amorce d’une prise de conscience d’autres pays du Pacifique de la nécessité d’interdire la chasse
aux cétacés dans leurs eaux territoriales.
Pourquoi les cétacés viennent-ils dans nos eaux ?
Ces géants des mers se trouvent dans nos eaux tropicales en hiver pour les naissances et
pour la reproduction, et dans les régions polaires en été pour s’y nourrir. Ce mode physiologique
met à rude épreuve ces animaux qui parcourent une distance d’environ 6000 km. Un voyage
relativement long !
En hiver l’Antarctique n’est pas une mer d’accueil idéale pour les baleineaux. Il y fait très
froid, les journées sont courtes, la banquise s’étend, les tempêtes sont parfois terrifiantes et la
nourriture est moins abondante et moins accessible. N’ayant aucune raison d’y rester : elles
migrent vers des mers plus accueillantes. La migration reste supportable grâce à l'étonnante
quantité de réserve emmagasinée dans leur épaisse couche de graisse.
Même si nos eaux n’offrent pas de ressources alimentaires importantes, c’est une zone de
vie agréable, au chaud, où se déroulent toutes les étapes de la reproduction (chants, affrontements,
accouplements,...) et des naissances.
Les baleines arrivent en Polynésie, seules ou par petits groupes, à partir de la fin juillet-
début août. Donc, pour préparer l’arrivée de nos visiteurs, il est important d’organiser la stratégie
d’approche de façon à ce qu’elles soient perturbées le moins possible. Cette présente charte
indique la conduite à tenir pour les accueillir au mieux.
« Non encadré, le «whale watching» peut constituer une source de perturbations
écologiques, alors que, bien géré, il devient un très bon outil de conservation et de
sensibilisation à l'environnement, de même qu'il contribue à l'économie locale. »
Le «whale watching» une activité réglementée
Etape 1 : La pré-« whale watching »
Il est conseillé aux opérateurs d’accompagner leurs sorties d’un exposé éducatif normalisé
sur le milieu marin et les cétacés, dispensé par un guide qualifié et formé. Celui-ci doit être en
mesure d’identifier les espèces rencontrées, de déterminer leurs phases d’activité et d’adapter son
comportement en fonction des agissements des animaux.

L’approche des mammifères marins comporte des risques. Pour votre sécurité et celle des
animaux respectez les consignes.
4
Etape 2 : Le «whale watching», une activité réglementée
Les activités d’approche des cétacés sont soumises à autorisation (cf. Arrêté n° 306 CM du
20 février 2008).
La personne morale ou physique devra faire une demande d’autorisation. Des formulaires
de demande et arrêtés d’autorisation sont délivrés par la direction de l’environnement et
disponibles sur le lien suivant : http://www.environnement.pf
Les dossiers de demande d’autorisation d’approche des mammifères marins, complets,
devront être déposés entre le 1er janvier et le 31 mars de l’année considérée. La direction de
l’environnement accuse réception de la demande et relance le demandeur, si nécessaire, afin de
compléter le dossier avant le 31 mars.
Cette activité étant réglementée, toutes les infractions aux interdictions conduisent au retrait
de l’autorisation et sont passibles de sanctions prévues par les dispositions du livre Ier, Titre 3 du
code de l’environnement de Polynésie française.
Les opérations d’observations des cétacés
Que se soit en opération d’observation des cétacés ou en simple navigation maritime, dans
le lagon ou au large, il est important de ne pas jeter tout objet ou détritus et encore moins des sacs
plastiques hors du navire utilisé.
Vigilance face aux comportements des animaux
L’observation des cétacés, si elle est mal pratiquée, est une source de dérangement :
respectons leur tranquillité. Que l’on soit plaisancier, pêcheur ou opérateur de «whale watching»
ou autre usager du domaine marin, les règles énoncées ci-dessous s’appliquent de la même façon
dans le sanctuaire.
« Il est indispensable que cette activité soit encadrée, d'une part pour les mammifères
marins eux-mêmes, d'autre part pour les « whale watchers » inconscients du danger qu'un
animal sauvage peut représenter. »
L’approche des mammifères marins doit être immédiatement interrompue en cas de
perturbation ou de changement de comportement de l’animal.
Par exemple, un comportement de fuite ou d’agressivité (accélération, changement de cap,
recherche d’éloignement de l’observateur) doit être considéré comme un dérangement.
Il est défini dans le tableau suivant quelques techniques d’approche par rapport aux
comportements des mammifères marins.
Les comportements en cas de dérangement
La conduite à tenir
- Fuite
S’éloigner des animaux (à plus de 300 m)
- Signes d’agressivité
- Confrontation entre deux ou plusieurs mâles
Stopper toutes observations (ramener les personnes
mises à l’eau à bord du navire et changer de zone
d’observation)
- Une mère s’interpose entre son petit et les
observateurs.
Procéder à une manœuvre d’éloignement

L’approche des mammifères marins comporte des risques. Pour votre sécurité et celle des
animaux respectez les consignes.
5
Notez qu’il faut s’abstenir d’approcher les cétacés qui se trouvent en phase de repos.
Conditions d’approche des mammifères marins
1/ Zone d’approche (300 mètres)
Cette zone d’approche est définie par une distance de 300 mètres autour du ou des
mammifères marins.
La distance de 300 mètres définit la limite extérieure de la zone de prudence, à l’intérieur de
laquelle toute activité humaine obéit à des règles strictes.
- La vitesse d’approche est limitée à 3 nœuds.
- Le bateau ne doit en aucun cas se trouver devant les animaux.
- Pour que le bateau ne soit pas perçu comme un poursuivant, il ne doit pas se situer à
l’arrière des spécimens.
- La distance de 30 mètres maximum des cétacés définit la zone d’exclusion dans laquelle
aucune approche n’aura lieu.
- Pas de changements brutaux de régimes moteurs.
2/ Évolution du bateau dans la zone d’approche
Dès le repérage d’un cétacé et quelle que soit la distance, une vigilance particulière et une
vitesse adaptée sont de rigueur. D’autres animaux peuvent être présents dans le secteur.
Le bateau ne doit pas être perçu comme un poursuivant, l’approche doit se faire selon une
trajectoire d’abord trois-quarts arrière puis devenant progressivement parallèle à la route de
l’animal.
Lorsque le bateau atteint la limite de la zone de prudence (30m), sa vitesse relative doit être
réduite, moteur éventuellement débrayé, mais jamais coupé, de façon à rester manœuvrant.
La vitesse du bateau sera calée sur la vitesse de l’animal le plus lent.
Pour éviter toute perturbation acoustique dans les zones délimitées, sondeurs et sonars
doivent être éteints.
Après l’observation, le bateau doit quitter progressivement le site en adoptant une route
signalant de façon précise son départ.