Philosophie, science et éthique - UNESDOC

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ou de leurs autorités, ni quant à leurs frontières ou limites.
Publié en 2004 par :
Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture
Secteur
des sciences sociales et humaines
7, place de Fontenoy, 75350 Paris 07 SP
Sous la direction de Moufda Goucha, Chef de la Section de la philosophie
et des sciences humaines, assistée de Mika Shino et de Feriel Ait-Ouyahia
O UNESCO
Imprimé en France

Sommaire
Rationalité scientifique et raison pratique 5
jeaiz-Pierre Dupzy
La science comme elle va, le monde comme il va
PauLiiz J. Hountondji
23
De l’homme-machine à l’homme-génome 49
Sergio Pado Kounnet
Philosophie, science et éthique : aspects dun problème
Luca M. Scarantino
69

Rationalité scientifique
et raison pratique
Jean-Pierre Dupuy
Introduction
L‘humanité
est devenue capable au siècle dernier de s’a-
néantir elle-même, soit directement par les armes de des-
truction massive, soit indirectement par l’altération des
conditions qui sont nécessaires à sa survie. Les cata-
strophes qu’entraîne l’extension démesurée du pouvoir des
hommes sur le monde, et celles que provoque la violence
extrême qu’ils peuvent exercer
les uns sur les autres, entre-
tiennent
des rapports étroits. C’est ce que les événements
du
11 septembre 2001 ont tragiquement mis en lumière.
Face à ces défis majeurs, le politique semble bien démuni,
incapable qu’il
est par nature de voir loin dans le temps et
dans l’espace. Le droit, pour sa part, s’efforce de construire
un
<( principe de précaution )) qui régulerait l’action
publique
et privée face à ces (( nouveaux risques )) qui tou-

chent l'environnement et la santé, mais ses bases paraissent
très fragiles. Reste l'éthique, cette faible étincelle de sagesse
que la nature a allumée dans le cœur de l'homme.
Mais, dans une société séculière, où le lien social ne
repose plus sur
le religieux, l'éthique ne peut faire fond que
sur
les seules ressources de la raison humaine. Quel pouvoir
régulateur une
telle éthique a-t-elle face au développement
scientifique
et technique de l'humanité qui repose en prin-
cipe sur les mêmes ressources ? Si la raison pratique et la
rationalité scientifique entrent en conflit, devant quelle
instance
faire appel ? Ces questions prennent une acuité
toute particulière avec
les menaces qui touchent l'environ-
nement,
et le nouveau déséquilibre politique mondial. Par
exemple, s'il est vrai que le mode de développement actuel
du monde industrialisé ne peut
être étendu ni dans le
temps ni dans l'espace du fait des contraintes écologiques,
comment penser
les conditions d'une éthique et d'une jus-
tice internationale sans lesquelles le monde s'enfoncera tou-
jours plus dans
la violence ?
Ces questions, et bien d'autres, peuvent faire l'objet
dun
débat philosophique rationnel, procédant par argu-
ments
et objections. En d'autres termes, il existe une
objectivité
de l'éthique. C'est le rôle de la philosophie de
fonder cette objectivité. I1 n'est donc pas d'éthique sans
philosophie.
Cette position n'a pas toujours eu droit de
cité dans le contexte intellectuel français. Le poids du
6