Sagesse de l`islam

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Quentin Ludwig
Sagesse
de l’islam
© Groupe Eyrolles, 2006, ISBN 2-7081-3589-9
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PREMIÈRE PARTIE
INTRODUCTION À LA
SAGESSE MUSULMANE
.
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Pour cet ouvrage, j’aurais pu me contenter d’un
peu plus de 1000 citations, proverbes,
aphorismes, dictons ou citations en rapport avec
la sagesse musulmane. Le lecteur aurait ainsi eu
à sa disposition, pour une année complète, trois
pensées à méditer chaque jour ou à utiliser
comme prière (certaines des citations extraites
des livres sacrés sont utilisées dans la communauté musulmane comme prières). Il m’a cependant semblé qu’il n’était pas interdit de s’instruire
en méditant ; c’est la raison pour laquelle cet
ouvrage comprend également quelques encadrés consacrés au monde musulman et quelques
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notices décrivant des personnages importants
ou des écrits fondamentaux que tout musulman connaît. Notre ouvrage est ainsi divisé en
3 parties.
Dans la première partie, il sera expliqué ce qu’est
la sagesse musulmane et quelles sont ses particularités.
La deuxième partie, la plus importante, comprend
les sentences, proverbes, citations, dits, etc.
Chaque fois que cela est possible, nous avons
donné avec précision la source d’où provient le
texte. Ceci permettra au lecteur de se reporter à
cette source pour retrouver la citation dans son
contexte. Le lecteur comprendra que, pour ce qui
concerne les proverbes, il n’est pas possible
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d’indiquer l’origine : ces textes faisant, en effet,
partie du patrimoine commun et, bien souvent,
existant en différentes versions. Le lecteur
remarquera aussi que de nombreux proverbes
proviennent d’un fond commun arabo-juif. Cela
vient du fait que juifs et arabes partagent de
nombreuses références tant dans leur vie quotidienne que dans leurs rapports avec le sacré ; en
outre, il fut un temps béni où juifs et arabes
vivaient en bonne intelligence que ce soit à
Cordoue au 12e siècle ou à Djerba au 19e. Enfin,
en se reportant aux sources, le lecteur ne s’étonnera pas, non plus, de trouver parfois un texte
légèrement différent de celui cité dans cet
ouvrage. Il existe, en effet, de très nombreuses
traductions des ouvrages de référence (dont le
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Coran) et, selon le traducteur, le texte en langue
française peut varier sensiblement (c’est la raison
pour laquelle nous indiquons dans la bibliographie les ouvrages que nous avons consultés).
Dans la troisième partie, nous proposons
quelques textes explicatifs concernant les
ouvrages utilisés pour assembler ces étincelles
de sagesse ainsi que quelques références biographiques concernant les personnages cités
dans notre ouvrage. Le lecteur souhaitant en
connaître davantage concernant le monde
musulman se procurera l’ouvrage du même
auteur, paru chez le même éditeur, Comprendre
l’islam.
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Qu’est-ce que la sagesse ?
Le mot sagesse peut prendre divers sens,
lesquels recouvrent non seulement des comportements différents mais des niveaux de sagesse
différents. Ainsi, on parlera de sagesse aussi bien
pour décrire le comportement « éclairé » d’une
personne dans sa vie quotidienne (qu’il s’agisse
de son comportement financier, éthique, matrimonial, etc.) que pour décrire un comportement,
plus exceptionnel, qui fait référence à une tradition, à une philosophie, à une religion. On parlera
également, parfois, de Sagesse pour décrire le
comportement de Dieu ou de son Prophète. On
constate ainsi qu’il existe plusieurs niveaux de
sagesse et que celle-ci puise sa substance autant
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dans un savoir ancestral, une philosophie de vie,
une religion que dans un savoir quotidien ou,
parfois même, dans la connaissance d’une pratique. Il sera question, ici, de toutes les sagesses
sans nous intéresser au niveau concerné
(Sagesse divine avec une lettre majuscule ou
sagesse au quotidien de l’artisan ou de la mère
de famille). Une question se pose néanmoins :
existe-t-il une sagesse musulmane qui soit particulière, qui se singularise, qui se différencie de la
sagesse des autres cultures ? S’agit-il d’une
sagesse particulière qui se limite ou se concentre
sur un domaine particulier ou s’agit-il d’une
expression de cette sagesse sous une forme
originale ?
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Spécificités de la sagesse musulmane
En ce qui concerne les thèmes de la sagesse
musulmane, elle ne se distingue que fort peu de
la sagesse populaire des autres peuples à
l’exception, cependant, d’une bien plus grande
référence à la religion, au livre révélé (le Coran)
ou encore à tout ce qui concerne le prophète
Mahomet (récit de sa vie – ou Sîra –, sentences
de la Tradition – ou Sunnah – et dits rapportés
par des proches – ou hadîths). Comme le lecteur
le sait sans doute, pour le musulman, il n’existe
pas réellement de domaine de la vie où la religion n’intervient pas : tout est du domaine du
religieux, autant la prière que la manière de
s’habiller, de déclarer la guerre, de se comporter
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avec l’autre sexe, les aliments autorisés autant
que les actes réputés licites ou illicites. Ainsi, sous
les talibans, la police dite des bonnes mœurs qui
avait tout pouvoir était, en réalité, si la traduction
était plus rigoureuse, la police « du licite et de
l’illicite », ce qui en droit musulman est une expression tout à fait habituelle. On ne s’étonnera donc
pas que de nombreux proverbes, sentences,
maximes concernant la sagesse soient issus du
Coran ou des dits du prophète Mahomet (ou
encore de son cousin Alî, s’il s’agit de musulmans
chiites). Cependant, là où la liberté est restreinte,
il existe une grande place pour l’humour ; ce qui
permet à l’individu de souffler, de gagner d’une
certaine manière un espace de liberté.
Cependant, contrairement à l’humour juif (qui
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remplit cependant la même fonction de liberté),
l’humour arabe est plus rarement constitué de
bons mots, de jeux de mots. Depuis toujours,
l’humour et la sagesse arabes s’expriment au
moyen d’anecdotes et de petites histoires. Au fil
du temps, ces histoires ont eu pour personnage
principal et emblématique un individu mi-sage,
mi-fou qui se nomme, selon les pays, Nasredine
Khodja (ou Nasr Eddin Hodja), Chaa, etc. Ce
personnage intervient dans de courts récits où le
narrateur raconte sa rencontre avec le personnage
et l’aventure qui lui est arrivée en insistant
fortement sur les protagonistes en présence et
sur la sagesse de Khodja. Ce genre littéraire, bien
connu des sociétés orales, porte le nom de
makama. Outre la fonction libératoire dont nous
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avons déjà parlé, le récit dans lequel intervient le
héros possède également une fonction didactique, exemplative : c’est un véritable message
de sagesse que transmet le héros lequel, comme
le fou du roi, n’hésite pas à se moquer, si nécessaire, même des choses les plus sacrées dont il
réinterprète la signification pour donner du poids
ou du sens à son histoire (même la religion,
échappant pourtant à toute critique en terre
d’islam, n’est pas à l’abri des flèches du sage qui
n’hésite pas à se moquer, parfois très rudement,
de ses « représentants »). Bien entendu, l’organisation de cet ouvrage, où nous avons favorisé les
citations courtes, ne nous permet pas de raconter
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ces récits de sagesse qui occupent souvent
plusieurs pages ; cependant, le lecteur intéressé
par les aventures de ces personnages mi-sages
mi-fous trouvera en bibliographie les références
de quelques ouvrages « classiques » qu’il lira avec
intérêt. Pour notre part, redisons-le, nous avons
privilégié les sentences, aphorismes, proverbes
courts qui peuvent être compris immédiatement
par un lecteur occidental sans qu’il soit pour cela
nécessaire de connaître le Coran ou la Tradition
du Prophète.
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Makama (ou maqama)
Il s’agit d’un genre littéraire typiquement arabe dont
la traduction habituelle est « séance » ou
« saynète ». Ce genre – qui aurait été initié au
10e siècle par al-Hamadhani puis par al-Hariri –
désigne un discours particulièrement édifiant tenu
devant une assemblée de notables ou, plus communément, un discours instructif et didactique tenu
devant quelques auditeurs avides d’entendre des
nouvelles du monde extérieur (rappelons le rôle
primordial du discours dans les sociétés orales ; celui-ci,
contrairement à l’écrit, avait la réputation de ne pouvoir être modifié : il était donc réputé plus
« véridique » que l’écrit). Dans les makamas, le conteur
est généralement un mendiant, un vagabond ou un
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truand, car ces trois personnages ont la particularité
de beaucoup se déplacer, d’aller de ville en ville,
d’entendre ce qui se passe même dans les endroits
peu accessibles et de pouvoir ainsi colporter les
nouvelles. Encore aujourd’hui, dans les pays arabes,
lorsque le conteur arrive dans un village, tous se
réunissent autour de lui pour entendre les dernières
nouvelles présentées sous forme d’anecdotes édifiantes. Ainsi que nous l’avons déjà dit, par la suite,
beaucoup de ces histoires – aussi bien dans les pays
arabes qu’en Perse – sont rapportées à un personnage emblématique (Nasr Eddin Hodja, Chaar, etc.).
Signalons, pour terminer, non seulement l’aspect
théâtral des makamas mais aussi la dissonance
entre l’aspect extérieur du personnage, générale-
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ment vêtu de haillons, et sa grande sagesse qui en
démontre aux plus grands. Enfin, notons encore que
ce genre a été habilement imité par de nombreux
auteurs, y compris juifs, qui n’hésitèrent pas à utiliser des citations bibliques pour argumenter les propos du héros. Dans le monde roman, citons son
influence dans les récits picaresques.
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Mots nécessitant une définition
Les mots ci-après sont régulièrement utilisés dans
ce petit ouvrage car ils font partie du bagage
minimal de quiconque s’intéresse au monde
musulman. Cet ouvrage ne s’adressant pas aux
initiés, il nous a semblé préférable de les définir,
même très sommairement.
Califes de droiture : on désigne sous ce nom les
quatre premiers califes, c’est-à-dire les quatre
premiers successeurs de Mahomet. L’un de ces
successeurs fut Alî, le cousin et beau-fils de Mahomet
(il épousa sa fille Fatima). Ce cousin occupe un rôle
très important dans l’histoire du monde musulman
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car non seulement il fut le quatrième calife (après
Abou Bakr, Umar et Uthman), mais après sa mort,
le monde religieux musulman se déchira en deux
branches principales : les sunnites et les chiites.
Chiites : ils représentent aujourd’hui environ 10 %
des musulmans. Pour les chiites, le calife (ou imam)
doit être un descendant d’Alî. Ce mouvement religieux est beaucoup plus mystique que les sunnites
et possède ses propres rites, croyances et lieux
saints. Les chiites disposent également de leurs
propres livres des dits (ou hadîths) du Prophète et
font souvent référence aux paroles de l’imam Alî.
Signalons, pour expliquer certains antagonismes
historiques manifestes aujourd’hui encore, qu’au
sein des chiites, il existe également une différence
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importante entre les chiites perses (ceux d’Iran) et
les chiites arabes (comme ceux d’Irak).
Hadîths : ce sont les paroles du Prophète Mahomet
telles qu’elles ont été rapportées par des personnes
dignes de foi (les transmetteurs). Il existe plusieurs
collections des dits du Prophète mais la plus
célèbre, la plus digne de foi, est celle de Bukhari
(que nous utiliserons pour cet ouvrage). Pour
chaque dit, on indique habituellement le transmetteur principal et parfois même la chaîne des transmetteurs.
Hikam : mot arabe pour désigner la sapience, c’està-dire la sagesse qui s’appuie sur un savoir. Les
Sapiences (hikam) font partie du trésor des confré-
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ries soufies et furent l’objet d’un enseignement dans
les grandes universités islamiques.
Rubâiyât : c’est le mot arabe pour désigner un
quatrain. De nombreux mystiques (principalement
des soufis) ont rédigé des quatrains mystiques. Il est
de tradition de désigner ceux-ci sous le nom de leur
auteur : Rubâiyat de Omar Khayyam (poète et
mathématicien persan du 11e siècle), Rubâiyat de
Rûmî (Djalal al-Din Rûmî est un poète mystique
soufi du 13e siècle), etc.
Salat : mot arabe pour désigner la prière. Le
musulman, rappelons-le, prie plusieurs fois par jour,
le corps tourné vers La Mecque.