PRODUCTION VEGETALE L’ambroisie est difficile à combattre DEPUIS BIENTÔT UNE ANNÉE, la lutte contre l'ambroisie a été déclarée obligatoire. Il y a différents endroits dans le pays où il y a lieu d'empêcher l'extension de cette mauvaise herbe. Coupée ou déchiquetée, cette plante est malgré tout capable de repousser et de produire de nombreuses graines viables. Christian Bohren Gabriel Popow Les ambroisies en graines peuvent mesurer de 5 à 150 cm; une plante en fin de cycle peut porter jusqu'à 3000 graines; la croissance et la maturité prennent fin avec les premiers gels. En 2006, la Confédération a complété l'ordonnance sur la protection des végétaux par un article déclarant obligatoire la lutte contre l'ambroisie. Cette plante, qui produit un pollen allergène, ne devrait avoir aucune chance de s'installer dans notre pays. Sur les terres cultivées de Suisse, l'ambroisie n'est heureusement présente qu'en quelques endroits. Une grande attention est cependant de rigueur. En effet, des semences peuvent être disséminées à partir des déchets ou des composts de jardins privés. Elles sont éparpillées sur des champs ou sur des chantiers par les machines de travail du sol, de fenaison ou de récolte ou par les transports de terre. Si l'on peut connaître les endroits où, dans les environs, on peut trouver de l'ambroisie, on peut ainsi savoir où agir pour stopper sa diffusion. Il existe une multitude de passages pour des contrôles de toutes sortes; ils Graphique 1: Coupe et production de semences Semences par m2 25 000 20 000 15 000 10 000 5 000 0 4.9 11.9 19.9 Date de la coupe non coupé Une coupe plus précoce n'a qu'un effet insignifiant sur la réduction du nombre de semences que produit l'ambroisie. 28 peuvent servir, sans investissement supplémentaire, à détecter la présence de cette mauvaise herbe. La plupart du temps, une contamination vient de l'extérieur; il suffit donc, dans un premier temps, de contrôler les bords des champs. Dès qu'on découvre une plante d'ambroisie, il y a lieu de l'arracher et de la détruire immédiatement. Il est important de chercher à savoir d'où elle a pu venir, afin d'écarter une nouvelle contamination. Biologie et diffusion L’ambroisie est une dicotylédone annuelle. Elle passe l'hiver exclusivement sous forme de semence. Elle germe en avril et mai. Sa floraison commence à mi-juillet et dure jusqu'à fin octobre avec un maximum en août et septembre. Le pollen d'ambroisie prolonge de plus de deux mois la période pé- nible pour les personnes sensibles. L'ambroisie se propage avant tout grâce aux activités humaines. Elle pousse dans tous les endroits ouverts en dehors des espaces agricoles: dans les jardins, le long des routes et des voies ferrées, sur les places de compostage, sur les surfaces rudérales, sur les chantiers de construction ainsi que dans les gravières. Le début d’une invasion L'ambroisie peut se propager de manière efficace et très rapide, des pays voisins de la Suisse en ont déjà fait l'expérience. Potentiellement, tout le Plateau suisse peut être colonisé par l'ambroisie. Les mesures de lutte peuvent être d'autant plus simples qu'elles sont prises tôt. Le moment présent est par conséquent idéal pour enrayer l'extension que l'on peut craindre de cette plante. Sensible à la concurrence dans les prairies Dans une prairie par exemple, une ambroisie isolée supporte mal la concurrence. En revanche, dans une culture de tournesol ou de toute autre espèce qui met du temps à couvrir le sol, elle peut devenir une mauvaise herbe à problèmes. Comme l'ambroisie peut se propager rapidement dans un champ, l'obligation de la combattre est tout à fait justifiée. Après moisson, quelques plantes sont capables de produire des centaines de graines qui, avec les travaux du sol, peuvent être disséminées sur toute la surface du champ. Des recherches conduites par l'Institut de géobotanique de l'Université de Zurich ont montré que l'ambroisie peut se propager aussi rapidement que le chénopode blanc ou que le gaillet gratteron mais qu'elle est plus difficile à combattre. 6 2007 · REVUE UFA PRODUCTION VEGETALE Stratégies de survie Dans les premiers essais de lutte, on a pu observer que l'ambroisie était capable de développer des repousses à la base de la tige lorsqu'elle n'est que coupée, déchiquetée ou partiellement détruite par un herbicide insuffisamment efficace (voir Revue UFA 9/05). Sur ces repousses latérales, des graines viables peuvent être formées à partir de fin août, dès que la longueur du jour correspond aux besoins de la plante. Dans cette situation, la taille de la plante ne joue qu'un rôle secondaire. A partir de fin août, chaque ambroisie produit autant de graines qu'elle peut. On estime qu'un pourcent des plantes, qui sont normalement monoïques, ne produisent pas de fleurs mâles en période de stress mais seulement des fleurs femelles. Les premiers résultats d'essais conduits par Agroscope semblent indiquer qu'une grande partie des semences produites sont viables. Intervenir sur des plantes jeunes Les sulfonylurées et autres herbicides analogues n'ont souvent qu'une efficacité partielle. Le moment d'application est un facteur important. Les plantes qui survivent sont plus vigoureuses, et d'autant Eviter absolument la production de graines Des graines d'ambroisie peuvent survivre 40 ans et plus dans le sol; plus elles sont profondes, plus elles ont des chances de survivre longtemps. A l'aide d'un modèle de simulation de populations, on peut calculer l'évolution du stock semencier d'un sol. On peut estimer quel doit être le taux d'efficacité des mesures de lutte pour que ce stock diminue, ou bien évaluer combien de graines peut encore produire une plante qui a échappé aux mesures de lutte. En terre ouverte, quelque 7 % des graines du stock semencier du sol germent chaque année et 20 % des graines meurent par l'effet du vieillissement, des attaques de champignons ou de bactéries, etc. Ainsi, si aucune plante n'atteint la maturité, le REVUE UFA · 6 2007 Cette ambroisie produit des semences viables après avoir survécu à un traitement herbicide au stade deux feuilles. plus si le traitement est tardif (graphique). Les herbicides de contact, appliqués au printemps sur des plantes à des stades jeunes, ont généralement une bonne efficacité. Toutefois, comme l'ambroisie germe tardivement, il est très difficile d'optimaliser la technique de lutte malgré les nombreux herbicides disponibles. Conclusion: combiner les mesures de lutte Pour combattre efficacement l'ambroisie, il faut l'empêcher Tableau: Production de semences par l'ambroisie Terre ouverte A partir du stock semencier du sol... germent meurent (%) (%) 7 20 Prairie 50 25 Hypothèse sur l'efficacité du traitement (%) 70 90 95 99 70 90 95 99 Le stock grainier dans le sol reste constant à partir de (semences/plante) 13 39 77 386 5 15 30 150 Graphique 2: Influence d'un traitement herbicide sur la hauteur des plantes Hauteur des plantes traitées et survivantes en cm Après avoir été coupée, l'ambroisie repousse et produit de nouvelles fleurs; c'est ainsi qu'elle survit. stock semencier du sol diminue de quelque 25 % par année. Mais cela ne peut être le cas que si on laboure jusqu'à début septembre, par exemple après une céréale ou après du colza. Dans une prairie, les graines restent en surface; environ 50 % d'entre elles germent chaque année et 25 % meurent sous l'effet de facteurs naturels. Le tableau montre combien une plante survivante peut encore produire de graines au maximum sans que le stock semencier du sol n'augmente. En terre ouverte, on peut atteindre une efficacité des traitements herbicides de 95 à 99 %. Lorsqu'on arrache des plantes, une partie des petites échappent à l'opération. Celles-ci peuvent aussi produire plusieurs graines (voir illustration). Dans les prairies et sur les bords de routes, une diminution durable du stock semencier, et par conséquent du nombre de plantes qui lèvent chaque année, n'est réalisable qu'en appliquant des mesures de lutte très intensives. 25 pas de traitement sulfonylurées 20 15 10 5 0 2 feuilles 4 feuilles 6 feuilles 8 feuilles Avant flor.Pleine flor. Stade du traitement Plus l’ambroisie est combattue tardivement avec des herbicides, plus les plantes survivantes poussent vigoureusement. de produire des graines viables. Ce n'est qu'en combinant les méthodes de lutte que l'on peut espérer y parvenir. Les applications d'herbicides en automne sur colza ou sur céréales sont sans effet. Les ambroisies qui lèvent restent petites et insignifiantes jusqu'à la récolte de ces cultures. Si le déchaumage et un désherbage efficaces durant l'interculture sont négligés, de nombreuses graines viables seront produites. Les vieilles plantes qui se sont développées dans les chaumes de céréales sont souvent incomplètement détruites par les herbicides totaux. En présence d'ambroisie dans les terres assolées, il est indispensable d'intervenir curativement par un labour. Dans les prairies, la fauche n'est pas une mesure de lutte suffisante. 䡵 Auteur Christian Bohren, Malherbologue, Agroscope ChanginsWädenswil (ACW), 1260 NYON 1; Gabriel Popow, Préposé à l'ambroisie du Canton de Zürich, Strickhof, 8315 Lindau A l’adresse www.acw.admin.ch/ (thèmes, mauvaises herbes, ambroisie, album de photos), vous trouverez une foule de photos d’ambroisie à différents stades et sous différents formes. www.ufarevue.ch INF BOX INFO 6 · 07 29