Atlas de biologie animale

1
La cellule organisme :
les eucaryotes unicellulaires
Les êtres vivants eucaryotes et unicellulaires , anciennement regroupés au sein de
l’embranchement des Protistes, présentent des milieux et des modes de vie très
divers : ils sont rencontrés aussi bien en milieu marin (Foraminifères) qu’en eau
douce ( Amibe , Paramécie ) mais également dans le sol. Certains sont mobiles
( Amibe , Paramécie ), d’autres vivent fixés ( Vorticelle ) ; il existe par ailleurs des
espèces parasites ( Trypanosome , Plasmodium ) et des espèces vivant en symbiose
avec d’autres organismes (symbiotes de Termites, symbiotes de Ruminants).
L’exemple de la Paramécie (Alvéolobionte, Cilié, figure 1.1 ) nous permettra de
définir quelques-uns de leurs principaux caractères.
Avant
vestibule
péristome
cytostome
vacuole digestive
cils
membrane plasmique
macronucleus
micronucleus
cytoplasme
Arrière
1.1. Paramécie
(montage in toto ), x 400.
La cellule allongée a la forme d’une pan-
toufle, dont l’extrémité antérieure est
arrondie et l’extrémité postérieure effilée.
Son corps est uniformément recouvert de
cils disposés en rangées régulières, les
cinéties, caractéristique des Ciliés. Elle
porte sur sa face ventrale une vaste dépres-
sion ciliée, qui s’élargit en un vestibule
donnant accès au péristome (cavité buc-
cale). Le cytostome s’ouvre au fond de
celui-ci et débouche sur le cytopharynx.
Les particules alimentaires y sont englo-
bées au sein de vacuoles digestives qui
migrent ensuite dans le cytoplasme. Durant
ce transit, les aliments sont digérés.
Les déchets non assimilables sont déver-
sés dans le milieu extérieur au niveau du
cytoprocte.
9782100518166-Heusser.book Page 5 Jeudi, 21. février 2008 4:16 16

6
1. La cellule organisme : les eucaryotes unicellulaires
1.2. Paramécie : cils et trichocystes
(microscope électronique
à transmission), x 5 300.
[Don de Monsieur le Docteur Brugerolle,
Université de Clermont-Ferrand.]
Entre les cils sont disposées des vésicules,
les trichocystes, interprétées comme des
organes de défense ou extrusomes. Sous
l’action de certains stimuli, ils sont expul-
sés à l’extérieur. Le corps du trichocyste se
transforme alors en un long ruban (50 µm)
terminé par une pointe. Des alvéoles,
vésicules aplaties, sont en outre visibles
sous la membrane plasmique. Elles signent
l’appartenance de la
Paramécie au groupe
des Alvéolobiontes.
membrane plasmique
alvéole corticale
trichocyste
apex
tête
capuchon
corps
cil
cinétosome
cytoplasme
reticulum endoplasmique
mitochondrie
inclusions cytoplasmiques
9782100518166-Heusser.book Page 6 Jeudi, 21. février 2008 4:16 16

1. La cellule organisme : les eucaryotes unicellulaires
7
1.3. Paramécie : noyaux
(microscope électronique
à transmission), x 8 500.
[Don de Monsieur le Docteur Brugerolle,
Université de Clermont-Ferrand.]
L’appareil nucléaire est composé de deux
noyaux de tailles inégales et de fonc-
tions complémentaires. Le macronucleus,
de grande taille (35 µm x 12 µm), ovoïde,
est impliqué dans la vie végétative. Le
micronucleus, de petite taille (3 µm de dia-
mètre), étroitement accolé au précédent,
participe quant à lui à la vie reproductive.
cytoplasme
micronucleus
hétérochromatine
nucléoplasme
enveloppe nucléaire
gouttelette lipidique
macronucleus
nucléole
bloc de chromatine
nucléoplasme
enveloppe nucléaire
vésicule
9782100518166-Heusser.book Page 7 Jeudi, 21. février 2008 4:16 16