Communiqué de presse du Conseil Économique Régional de l’Outaouais (CÉRO) Le CÉRO est heureux de dévoiler deux études intitulées Portrait économique de l’Outaouais (réalisée par les chercheurs Reda BENSOUDA et Chantale DOUCET, sous la direction des professeurs Ali BEJAOUI, Elmustapha NAJEM et Martin ROBITAILLE de l’Université du Québec en Outaouais) et l’Économie régionale de l’Outaouais dans un contexte mondial (réalisée par l’économiste Pierre Charlebois). Le président du CÉRO vous invite à venir découvrir les constatations des études, sur l’économie de l’Outaouais, lors d’une table ronde qui aura lieu le 16 février 2012 à la Grande salle de l’UQO. « Cette table ronde dressera également le bilan des forces et faiblesses économiques de la région, notamment pour ce qui est de la meilleure manière d’aborder les défis et renforcer l’économie de la région. J’en profite pour remercier plus particulièrement Maxime PednaultJobin, pour sa contribution significative à titre de membre du CÉRO en charge du projet de rédaction de ce grand portrait économique régional. » a déclaré le président Pierre Samson. Constats du CÉRO L’exercice de dresser un portrait économique de l’Outaouais par le biais de deux études a été extrêmement utile. Ces études font une bonne mise à jour de la situation en Outaouais et contiennent une mine de renseignements pour tous les acteurs économiques de l’Outaouais, des renseignements qui seront utiles autant à court terme qu’à long terme. Du positif : De par sa proximité avec Ottawa, l’Outaouais jouit d’une position géographique avantageuse. La région compte en effet une population totale de plus de 1,3 million d’habitants et est la porte d’entrée pour le Nord du Québec, l'Ontario, le centre des États-Unis et les provinces de l’Ouest. L’Outaouais continue d’avoir une démographie et une économie très positives. Durant les dix dernières années, le PIB de la région est passé de 6,9 à 10,8 milliards de dollars, soit une croissance annuelle moyenne de 4,7 %. Le Québec a vu quant à lui son PIB augmenter de 3,6 % en moyenne par année durant la même période. La dépendance à Ottawa a diminué sensiblement, puisque l’Outaouais a augmenté son autonomie dans plusieurs domaines importants. La région se positionne également très bien dans un contexte mondial. La hausse des prix des ressources naturelles et l’amélioration de la position concurrentielle du bois par rapport au ciment en raison de l’empreinte de carbone améliorent le potentiel économique de la région. Des défis : Pour tous les indicateurs de l’évolution de l’entrepreneuriat, l’Outaouais fait piètre figure. En conséquence, l’Outaouais produit moins de richesses par habitant que la moyenne québécoise. La région se situe d’ailleurs en 14e position parmi les 17 régions administratives du Québec en ce qui a trait à cet indicateur. L’Outaouais est notamment la région au Québec qui exporte le moins après la Gaspésie. Alors que l’Outaouais bénéficie de ressources relativement importantes pour produire des connaissances, la commercialisation des inventions produites par ses résidents est minimale, notamment en technologies de l’information et des communications. Le nombre important de personnes en situation de précarité dans l’Outaouais est très inquiétant. Le transport demeure toujours une grande préoccupation pour la région. L’autoroute 50 n’est toujours pas terminée et le transport ferroviaire ne dessert l’Outaouais qu’à partir du secteur Masson. Cette situation rend difficile l’accès économique au port de Montréal, à Toronto et à New-York, ce qui explique en grande partie le manque d’intérêt des grandes entreprises de s’installer dans la région. Avis du CÉRO quant aux priorités d’action suite au portrait économique régional Trois grandes priorités devraient préoccuper la région. - Il est impératif d’intensifier notre appui à l’entrepreneuriat. C’est une urgence à court terme et un enjeu majeur pour notre prospérité à long terme. - Le renforcement des établissements d’enseignement de la région est très important. - Nous partageons l’avis des chercheurs que la diversification économique est la réponse principale pour contrer ou diminuer les effets des trois principaux enjeux économiques qui affectent le développement de l’Outaouais, soit : 1) la dépendance de l’Outaouais face à Ottawa et à la fonction publique fédérale; 2) les piètres performances de l’Outaouais en matière d’entrepreneuriat; 3) les disparités à la fois démographiques et socioéconomiques qui freinent la diffusion du développement dans l’ensemble de la région. Les prochaines actions du CÉRO 1- Table ronde sur le portrait économique régional D’ici quelques semaines, le CÉRO invitera les citoyens et les organisations régionales à participer à un échange sur deux éléments : Le portrait lui-même : Est-ce qu’ils le trouvent fidèle à leur propre lecture de la situation? Y a-t-il des éléments qui ont été oubliés? Les suites à donner au portrait : Est-ce que les sept opportunités soulevées par les chercheurs sont les bonnes? Quelles actions concrètes doivent être entreprises pour saisir au plus vite ces opportunités? 2- Étude supplémentaire Les études rendues publique aujourd’hui font essentiellement le portrait statistique de la région. Le CÉRO évaluera, avec les autres acteurs économiques de la région, la possibilité de commander à l’UQO une étude qualitative approfondie auprès des acteurs du développement de l’Outaouais. Cette enquête pourrait également prendre la forme d’une analyse comparative avec d’autres régions frontalières. En annexe du communiqué Mandat du CÉRO Liste des membres du CÉRO Portrait économique de l’Outaouais (Université du Québec en Outaouais) L’économie régionale de l’Outaouais dans un contexte mondial (Pierre Charlebois, économiste)