La pensée magique, pensée primaire de l`homme

CONFÉRENCE PHILOSOPHIQUE
“Plus l’être humain sera éclairé, plus il sera libre.”
Voltaire
LA PENSÉE MAGIQUE
Pensée primaire de l’Homme
CONFÉRENCE PAR ÉRIC LOWEN
Association ALDÉRAN Toulouse
pour la promotion de la Philosophie
MAISON DE LA PHILOSOPHIE
29 rue de la digue, 31300 Toulouse
Tél : 05.61.42.14.40
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conférence N°1600-023
LA PENSÉE MAGIQUE
Pensée primaire de l’homme
conférence d’Éric Lowen donnée le 23/01/2009
à la Maison de la philosophie à Toulouse
Bien avant de devenir rationnelle, la pensée humaine est d’abord une pensée magique. Ce
terme souvent employé demande à être précisé, notamment pour définir la nature de cette
forme de pensée. La pensée magique n’appartient pas, contrairement à ce qu’Auguste
Comte pensait, à une époque de l’Humanité. Elle accompagne chaque époque, elle reste
même présente en nous, toujours prête à se réveiller, quel que soit le degré de rationalisation
et de pensée consciente dont un individu peut faire preuve. Mieux comprendre la pensée
magique pour mieux s’en libérer.
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LA PENSÉE MAGIQUE
Pensée primaire de l’homme
PLAN DE LA CONFÉRENCE PAR ÉRIC LOWEN
Assez de gens ont toujours dans la tête un faux merveilleux enveloppé
d’une obscurité qu’ils respectent. Ils n’admirent la nature, que parce qu’ils la croient
une espèce de magie où l’on n’entend rien; et il est sûr qu’une chose est déshonorée
auprès d’eux, dès qu’elle peut être conçue.
Fontenelle (1657 - 1757)
Entretiens sur la pluralité des mondes, 1686
Nier l’existence de la sorcellerie revient à renier la Bible.
John Wesley (1703 - 1791)
I
DE LA MAGIE ET DES HOMMES
1 - La présence de magisme dans toutes les sociétés humaines
2 - La connaissance scientifique n'a pas fait disparaître la magie et les croyances magiques
3 - La résurgence de magisme dans les sociétés modernes
II
DERRIÈRE LES PRATIQUES MAGIQUES, LA PENSÉE MAGIQUE
1 - infinité des pratiques magiques, unicité de la pensée magique
2 - Toutes les sociétés traditionnelles sont façonnées par la pensée magique
3 - La pensée magique est omniprésente dans les religions
4 - L'universalité de la magie implique une origine anthropologique
5 - Les croyances et pratiques formelles sont ensuite des productions culturelles
6 - Les pratiques magiques, expressions et conséquences d'une pensée magique
7 - Par conséquent, la pensée magique à une origine anthropologique
III
PRINCIPES DE LA PENSÉE MAGIQUE
1 - Une conception magique du monde
2 - La croyance dans l'existence de forces et d'entités surnaturelles et/ou intranaturelles
3 - Un sentiment de vulnérabilité et de faiblesse de l'homme face au monde
4 - La croyance qu'il est possible de se les concilier, de s'en servir ou de s'en protéger
5 - Rassurer, surmonter l'incertain, dominer les forces secrètes du monde
6 - Répondre aux limites des pouvoirs humains normaux
7 - La volonté de se rendre maître de son destin
IV
LA NATURE DE LA PENSÉE MAGIQUE
1 - Une pensée très humaine, mais aux postulats erronées en matière d'étant et de causalité
2 - Une pensée logique dans un contexte d'ignorance et de crainte
3 - Des idées intuitives, subjectives et anthropocentriques, non éprouvées objectivement
4 - Une pensée symbolique et analogique
5 - La pensée magique, pensée irrationnelle mais pas illogique
6 - La pensée magique est une pensée "anté-scientifique" pour expliquer le monde
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V
L'ORIGINE ANTHROPOLOGIQUE DE LA PENSÉE MAGIQUE
1 - Le premier mode de penser de l'homme avant le développement des facultés rationnelles
2 - La forme d'appréhension la plus simple de la réalité, plus facile et plus "évidente" en apparence
3 - Un stade dans le développement mental de chaque individu
4 - Un mode de penser générateur de convictions
5 - Le passage de la pensée magique individuelle et spontanée aux pratiques magiques sociales
6 - Une pensée qui peut être avalisée, étayée et entretenue par les croyances sociales
7 - Le développement de la pensée rationnelle n'annule pas la pensée magique
8 - Les convictions magiques seront ensuite articulées par la pensée rationnelle
9 - La présence de la pensée magique en chacun d’entre nous, même à l'état adulte
VI
LES PROBLÈMES POSÉS PAR LA PENSÉE MAGIQUE ET LES MAGISMES
1 - Il ne suffit pas de dire qu'on n'y croit pas, un clivage conscient / inconscient
2 - La possibilité du retour à la pensée magique, le réflexe magique
3 - L'inversion de l'utilité historique de la pensée magique, elle est devenue un obstacle
4 - Le maintien et la propagation de croyances désormais superstitieuses et obscurantistes
5 - Le blocage du développement humain à des stades primaires
6 - L’exploitation manipulatrice et mercantiliste de la pensée magique
7 - Les pratiques magiques aujourd'hui, reliquats des périodes magiques
8 - Pour les individus, un manque de développement de la rationalité
VII
CONCLUSION
1 - La nécessité du dépassement de la pensée magique, sur le plan individuel et collectif
2 - La nécessité d'une vigilance permanente, car une tentation éternellement résurgente en nous
ORA ET LABORA
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Document 1 : La pensée est omniprésente dans les religions chrétiennes, même si elles ont voulu
considérer la magie - sous la qualification de sorcellerie - comme l’attribut des religions païennes ou des
déviances (sorciers et sorcières influencés par le diable.
La croyance à la sorcellerie était étroitement liée au traitement médiéval de la démence.
La Bible dit : «Tu ne laisseras point vivre la magicienne» (Exode XXII, 18). En se basant
sur ce texte et sur d'autres, Wesley soutenait que «ne plus croire à la sorcellerie, c'est ne
plus croire à la Bible». Je pense qu'il avait raison. Tant que les hommes ont cru à la Bible,
ils ont fait de leur mieux pour mettre en pratique ses ordres au sujet des sorcières. Les
chrétiens libéraux de notre temps, qui continuent à soutenir que la Bible a une grande
valeur morale, ont tendance à oublier de tels textes, et les millions de victimes innocentes
qui sont mortes dans les supplices parce que les hommes de jadis réglaient
effectivement leur comportement d'après la Bible.
Bertrand Russell (1872 - 1970)
Science et religion, 1935
Document 2 : Une des origines de la magie en tant que besoin : pour faire face à l’adversité du monde.
La magie chasseresse, avec sa croyance à l’enchantement, est la racine de toute
philosophie et de toute religion. C’est là qu’est sa signification pour l’évolution de la
pensée humaine. Elle est plus ancienne que toute forme du culte des ancêtres et de
croyance aux esprits, et, par cela, sans doute la plus antique expression du sentiment
religieux. Le sens de toute magie étant la domination des forces secrètes de la nature, la
signification de son expression supéropaléolithique était la volonté d’acquérir une
emprise sur l’animal, dont dépendait l’existence pénible de la communauté.
Kurt Lindner (1906 - 1987)
La chasse préhistorique
Document 3 : La pensée magique n’est pas une pensée “irrationnelle”, c’est une pensée rationnelle
construite à partir de prédicat faux.
La magie se relie aux sciences, de la même façon qu’aux techniques. Elle n’est pas
seulement un art pratique, elle est aussi un trésor d’idées. Elle attache une importance
extrême à la connaissance et celle-ci est un des ses principaux ressorts ; en effet, nous
avons vu, à maintes reprises, que, pour elle, savoir c’est pouvoir. Mais, tandis que la
religion, par ses éléments intellectuels, tend vers la métaphysique, ma magie que nous
avons dépeinte plus éprise du concret, s’attache à connaître la nature. Elle constitue, très
vite, une sorte d’index des plantes, des métaux, des phénomènes, des êtres en général,
un premier répertoire des sciences astronomiques, physiques et naturelles. [...]
Dans les sociétés primitives, seuls, les sorciers ont eu le loisir de faire des observations
sur la nature et d’y réfléchir ou d’y rêver. Ils le firent par fonction. On peut croire que c’est
aussi dans les écoles de magiciens que se sont constituées une tradition scientifique et
une méthode d’éducation intellectuelle. [...]
Si éloignés que nous pensions être de la magie, nous en sommes encore mal dégagés.
Par exemple, les idées de chance et de malchance, de quintessence, qui nous sont
encore familières, sont bien proches de l’idée de la magie elle-même. Ni les techniques,
ni les sciences, ni même les principes directeurs de notre raison ne sont encore lavés de
leur tache originelle. Il n’est pas téméraire de penser que, pour une bonne part, tout ce
que les notions de force, de cause, de fin, de substance ont encore de non positif, de
mystique et de poétique, tient aux vieilles habitudes d’esprit dont est née la magie et dont
l’esprit humain est lent à se défaire.
Ainsi, nous pensons trouver à l’origine de la magie la forme première des représentations
collectives qui sont devenues depuis les fondement de l’entendement individuel.
Marcel Mauss (1872 - 1950)
Sociologie et Anthropologie, 1950
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Document 4 : Le rapprochement de fonctions entre la magie et la science est évident. C’est dans
l’association des principes de causes et d’effets que pensée magique et science se distinguent ensuite
fondamentalement. La magie est dans ce sens une forme de pensée pré-scientifique.
Étroite est l’analogie entre la conception magique et la conception scientifique du monde.
Dans les deux, la succession des événements est censée parfaitement régulière et sûre,
étant déterminée par des lois immuables dont le jeu est susceptible d’être prévu et
calculé avec précision [...]. Le magicien est absolument convaincu que les mêmes
causes produiront, sans se démentir jamais, les mêmes effets ; il pense que
l’accomplissement de la cérémonie convenable [...] sera inévitablement suivi du résultat
désiré, à moins bien entendu que les envoûtements d’un collègue plus puissant ne
viennent contrarier et déjouer ses propres incantations.
James George Frazer (1854 - 1941)
Le rameau d’Or (1911-1915)
Document 5 : Époque de science ne fait pas esprits scientifiques pour autant.
On dit quelquefois que les enfants et jeunes gens d'aujourd'hui comprennent beaucoup
mieux la science. Rien n'est moins sûr... Les «jeunes» sont, à notre époque, peut-être
beaucoup moins effarouchés par la science et la technologie que leurs prédécesseurs
(une absurdité, cher Watson, si l'on pense à la technique actuelle, une possibilité si l'on
pense à la technique dont disposaient nos aïeux quand ils étaient jeunes) mais ils ne me
semblent pas la comprendre plus. Beaucoup d'enfants peuvent en effet parler de science
et cela sonne comme s'ils savaient de quoi ils parlent, mais cela sonne seulement...
Comme l'ont déjà très bien souligné deux philosophes, faut-il, dans un tel climat de
«compréhension», s'étonner ensuite du développement extraordinaire, de l'essor sans
précédent que connaissent les pseudo-sciences ? Quand les gens en sont quasiment
arrivés à acheter leur ordinateur personnel sans même avoir le moindre rudiment sur son
mode de fonctionnement hormis de savoir quelle est la touche à frapper pour obtenir ceci
ou cela, comment pourraient-ils ne pas ajouter à leur nouvel achat les calculatrices de
biorythmes ou d'horoscopes ?
Henri Broch
Le paranormal, 2001
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- L’engrenage de la sorcellerie, Bulle N°73, 1er trimestre 2002
- De la magie à la science, la saga des alchimistes, par Pascal Brioist, L’histoire N°260 décembre 2001
- L’invisible intériorisé, Tobie Nathan, Dossier spécial : “La psychanalyse est-elle une science ? L’hypothèse
de l’inconscient”, Sciences et Avenir, Hors-série N°127 - juillet -août 2001
- La revanche des sorcières, Pierre Thuillier (1997), Belin, 1999
- Magie, religion et folie : la puissance sans la gloire, Jacques Boucharlat, Éditions Anthropos, 1991
- Les Dogons du Mali, Gérard Beaudoin, Armand Colin, 1984
- Génie du paganisme, Marc Augé, Gallimard, 1982
- Magie et sorcellerie à l'époque moderne, Yves Castan, Albin Michel, 1979
- La Pensée sauvage, Claude Lévi-Strauss, Plon, 1962
- Les rites et la condition humaine, Jean Cazeneuve, PUF, 1958
Association ALDÉRAN © - Conférence 1600-023 : “La pensée magique, pensée primaire de l’homme” - 17/05/1995 - page 8
- Anthropologie structurale, chap. IX : «Le Sorcier et sa magie», chap. X : «L’Efficacité symbolique», Claude
Lévi-Strauss, Plon, 1958
- Le miroir de la magie, Kurt Seligman (1956), Ars mundi, 1989
- La Chasse préhistorique, K. Lindner, Payot, 1950
- Science et religion, Bertrand Russell (1935), Folio,1990
- Le Cycle du rameau d’or (The Golden Bough, 1911-1915), James Frazer, Laffont, 1981
- L’Origine des pouvoirs magiques dans les sociétés australiennes, Marcel Mauss, H. Hubert & Marcel Mauss,
Mélanges d’histoire des religions, 1909
Association ALDÉRAN © - Conférence 1600-023 : “La pensée magique, pensée primaire de l’homme” - 17/05/1995 - page 9