IMMUNOLOGIE I- LES PARTENAIRES DE LA REPONSE

IMMUNOLOGIE
I- LES PARTENAIRES DE LA REPONSE IMMUNOLOGIQUE
Une réponse immune apparait quand l’organisme détecte l’existence d’un signal
anormal, la plupart du temps une protéine appelée immunogène. Une substance est
« immunogène » quand elle peut déclencher une réponse immune contre une partie de
ses constituants, ou antigènes.
L’antigène sera identifié par le site anticorps et / ou le récepteur lymphocytaire.
L’haptène est une partie de l’antigène.
Les cellules partenaires de la réponse immune sont de deux sortes :
- A) celles qui présentent les antigènes ( les CPA= cellules présentatrices d’antigènes
- B) celles qui répondent contre les antigènes (lymphocytes T et B). On y ajoute les
médiateurs cellulaires qui facilitent l’activation des cellules) et les immunoglobulines
sécrétées par les cellules spécialisées que sont les plasmocytes ( cellules B). A) concerne
l’immunité innée, B) l’immunité adaptative.
A) LES CELLULES PRESENTATRICES D’ANTIGENES
Elles fournissent des « signaux de danger » qui, outre la reconnaissance de l’antigène,
sont indispensables à la mise en route des réponses immunitaires primaires. Elles ne se
contentent pas de présenter passivement des antigènes, elles vont capter ces derniers
de l’extérieur. Certaines CPA peuvent même extraire des informations antigéniques sous
forme de peptides. .On distingue :
A) les cellules de Langherans de la peau
-B) les cellules endothéliales des vaisseaux
-C) les cellules dendritiques des ganglions lymphatiques de la membrane synoviale
des articulations.
-D) les leucocytes MONOCYTES et MACROPHAGES
Les MACROPHAGES : ils jouent un rôle essentiel dans l’immunité adaptative ( aussi
appelée non spécifique). Ce sont des cellules mononuclées de grande taille au noyau irrégulier,
cytoplasme plein de granules et de particules phagocytées ; elles émettent de multiples
prolongements. Leur origine est médullaire : ils proviennent de cellules souches hématopoïétiques
qui se différencient en monoblastes, promonocytes puis monocytes que l’on trouve dans le sang (
macrophages sanguins).
les macrophages sanguins migrent du système circulatoire vers les tissus où ils subissent une
différenciation finale pour devenir des «macrophages tissulaires» répandus dans l’organisme et
principalement dans les poumons (m. alvéolaires), le foie (cellules de Küffer), les organes lymphoïdes
et la rate ( cellules réticulaires), les ganglions, le cerveau ( microglies), le sous endothélium des
artères , le tissu conjonctif ( histiocytes). L’ensemble de ces cellules est aussi appelé le SRE ( Système
Réticulo Endothélial).

Les cellules du SRE sont immobiles sauf les macrophages alvéolaires, les histiocytes. Ils sont au repos
jusqu’à la venue d’une agression (il y a alors réveil, activation des fonctions essentielles du
macrophage pour la réponse immunitaire)
Les capacités des macrophages ( appelés aussi « éboueurs de l’organisme »)
- DIAPEDESE : phénomène de migration des vaisseaux dans les tissus grâce à des mouvements
amiboïdes.
- CHIMIOTACTISME : processus d’attraction du à des substances libérées lorsque des tissus
sont infectés ou atteints
- OPSONISATION : phénomène d’adhésion et de capture après liaison de facteurs sanguins
(anticorps, complément – protéine fabriquée par le foie-), déjà fixés sur l’agresseur.
- PHAGOCYTOSE : processus d’absorption de substances étrangères.
- STIMULATION LYMPHOCYTAIRE : les peptides antigéniques appartenant à un germe sont
scindés et mis en reconnaissance avec les molécules HLA de classe II. Ils sont ensuite
transportés à la surface cellulaire et présentés aux lymphocytes T auxiliaires les Th ( h=
« helper », « auxiliaire »). Cette dernière étape provoque donc une information antigénique,
les macrophages jouant le rôle de « guetteurs » capables de déclencher l’alarme pour
défendre l’organisme : ils sont nécessaires donc pour l’activation des lymphocytes ‘ (
immunité adaptative), faisant le lien avec cette immunité adaptative
B) LES CELLULES REPONDANT AUX ANTIGENES
Ce sont essentiellement les LYMPHOCYTES, cellules que l’on trouve dans le sang et les organes
lymphoïdes ( thymus, moelle osseuse, ganglions lymphatiques, rate), ils sont plus petits que les
autres globules blancs monocytaires .
Ils ont leur origine dans la moelle osseuse, ils sont au nombre de 2000 milliards et leur masse
pourrait constituer un organe de la taille du foie.
A la différence des macrophages, ils sont spécialisés pour un antigène précis : il existe une famille (
ou clones) de lymphocytes pour chaque antigène potentiel.
Dans leurs étapes de maturation, les lymphocytes acquièrent diverses molécules membranaires ; ces
marqueurs membranaires sont désignés par les lettres CD ( Classe de Différenciation) suivies d’un
nombre et ils sont précédés du nom usuel du lymphocyte.
1) Les lymphocytes T
Ce sont des agents de l’immunité cellulaire adaptative ( aussi appelée i. cellulaire acquise), leur
mécanisme est principalement dirigé contre les antigènes (Ag) NON CIRCULANTS transmis par les
macrophages . Les lymphocytes T ne reconnaissent pas l’Ag lui-même mais L’ENSEMBLE CONSTITUE
PAR ses PRODUITS de DEGRADATION( peptides) et LES MOLECULES PRESENTATRICES DU CMH (
Complexe Majeur D’Histocompatibilité, propre à chacun).
Les lymphocytes T sont issus d’une cellule souche dans la moelle et programmés dans le thymus, ils
constituent 80% des lymphocytes du sang

Ces lymphocytes amplifient la réponse immunitaire puis vont ensuite la supprimer pour qu’il n’y ait
pas d’emballement. Ils transmettent l’Ag aux CELLULES EFFECTRICES, les LYMPHOCYTES B, qui
fabriquent les ANTICORPS ( Ac) et aussi à d’AUTRES LYMPHOCYTES T
Il y a plusieurs lymphocytes T selon les récepteurs qu’ils ont à leur surface
- Les lYMPHOCYTES T4 ( T avec marqueur CD4) incluent (CD= « cluster de différenciation »)
- des lymphocytes activés ( Tac) et
-des lymphocytes ayant une fonction « auxiliaire » ( « helper »), augmentant les
réponses immunitaires : - les Th 1 (intervenant plus spécialement dans l’immunité cellulaire,
sécrétant des cytokines pro inflammatoires et combattant plus spécifiquement virus et
cancers)
- Les Th2 (intervenant plus spécialement dans l’immunité humorale,
stimulant les lymphocytes B pour augmenter la production d’Ac en sécrétant d’autres
cytokines régulatrices. Ils sont hyper réactifs aux irritants extérieurs et répondent plutôt aux
réactions allergiques.
-des lymphocytes « mémoire » : les T mémoire ou T4m
- Les LYMPHOCYTES T8 ( T avec marqueur CD8) : deux catégories :
Les T8 cytotoxiques ( T8c ) ou T tueurs qui détruisent les cellules infectées par un virus
ou des cellules tumorales
Les T8 non cytotoxiques, assimilés aux T8 suppresseurs ( T8s) ; ils inhibent la réponse
immunitaire
- Les NATURAL KILLERS ( cellules tueuses)ou cellules NK ( NK1, NK2, NK3) : ce sont des cellules
tueuses naturelles , une première ligne de défense, issues de cellules dites « nulles » ( ni T ni
B) dans la moelle osseuse. Elles forment 2% des lymphocytes du sang mais sont plus
abondantes dans les régions en contact avec l’extérieur ( épiderme, muqueuse intestinale)
2) Les lymphocytes B
Ils représentent 10 à 20% des lymphocytes circulants
Origine : le foie ( fœtus), moelle osseuse ( adulte)où leur maturation s’effectue sur place,
d’où leur nom de cellules B ( de « bone marrow »= « moelle osseuse ») ( autre origine du
nom alléguée : Bourse de Fabricius des oiseaux). Ils sont aptes à capter directement les Ag, à
les dégrader et à les présenter aux T helper. Cette capture les fait différencier en CELLULES B
EFFECTRICES ou PLASMOCYTES. Ils peuvent aussi recevoir leur ordre de mobilisation des T
helper. On a alors une activation réciproque
Les plasmocytes ( nom donné aux lymphocytes B en train de synthétiser des Ac) sont
reconnus pour la présence à leur surface d’Ig ( immunoglobulines)que sont les anticorps (
Ac). Ils sont capables de sécréter environ 2000 molécules d’Ac par seconde, les Ac sont
dispersés dans pratiquement TOUS les liquides biologiques extra cellulaires (« humoral » :
plasma, glaire, larmes, salive) ainsi que la moelle épinière et le cerveau sous forme diluée ou
liée aux cellules.
Il y a aussi de Lymphocytes B « mémoire»qui permettront une synthèse d’Ac plus rapide en
cas de nouvelle invasion par le même Ag

C) LES MEDIATEURS CELLULAIRES
Le processus immune réponse des cellules qui présentent les Ag et de celles qui réagissent à
ces mêmes Ag.
L’activation des cellules entraîne la participation d’autres groupes de substances , en
particulier d’éléments humoraux, comme le COMPLEMENT
La coopération entre cellules spécialisée est facilitée par des signaux en particulier de
cytokines ( cytos= cellule ; kinesis= mouvement)
1) Le système du COMPLEMENT
Elément humoral spécifique qui se fixe sur l’Ac lorsque l’Ac est déjà lié à l’Ag, activant la
lyse ( dégradation). Ce système comporte :
- Une voie classique, avec les facteurs C1,C4,C2 aboutissant à l’activation de C3
- Une voie alternée aboutissant à l’activation de C3 et C5
- Une voie finale commune avec les facteurs C 3, C5, C6, C7 C8 et C9
2) Les cytokines (messagers chimiques et aussi stimulants)
Ce sont de petites glycoprotéines sécrétées dans le milieu extérieur par une cellule
émettrice, et capables de se lier à des récepteurs à la surface d’une cellule émettrice. La
liaison de la cytokine à son récepteur active la machinerie cellulaire ( au niveau de
l’expression des gènes, par exemple).
Elles sont le réseau de communication intercellulaire de courte distance, servant de
messagers entre les cellules immunocompétentes. Leur demi vie courte en fait des
acteurs essentiellement locaux dont le rôle est d’activer la cellule (stimulation du
métabolisme et des synthèses cellulaires ; multiplication ; différenciation)
Plusieurs familles : INTERLEUKINES ( IL) ; INTERFERON ( IF) ; FACTEURS ANTI TUMORAUX
ou FACTEURS DE NECROSE TUMORALE (TNF) ; FACTEURS DE CROISSANCE ; CHIMIOKINES
Elles agissent souvent sur de multiples cibles et sont peu spécifiques : lors d’utilisation
thérapeutique, cette non spécificité crée des effets secondaires gênants.
Elles peuvent exprimer leurs capacités antigéniques ( car elles sont hors de leur contexte
biologique)
D) LES IMMUNOGLOBULINES
Ce sont des protéines à haut poids moléculaire, présentes dans pratiquement TOUS les liquides
corporels extracellulaires ( d’où le nom de « immunité humorale »)Les premiers Ac synthétisés par
une cellule B nouvellement produite par la moelle sont de type IgM ( immunoglobuline de classe M).
A ce stade, ils restent insérés dans la membrane plasmique( ils servent de récepteurs à l’Ag). Quand
l’Ag se fixe sur l’IgM membranaire, la cellule B prolifère et se différencie. Puis les Ac se détachent de
la membrane plasmique et peuvent circuler. Après les IgM, certaines cellules vont fabriquer des Ig de
classe G,A,E,D. Après administration d’un Ag, les concentrations en Ac dans le sérum sont
successivement:- Période latente (environ 2 jours) où aucun Ag n’est retrouvé ; activation des
lymphocytes B ; Phase exponentielle (environ 4 jours) où le taux d’Ag augmente vite + segmentation
rapide des lymphocytes activés, production accrue d’AcM +au 3
ème
jour, début de la synthèse d’IgG ;
Phase stationnaire (2- 4 semaines) :baisse rapide de la concentration IgM mais augmentation aussi
rapide des IgG( donc un titre total plus ou moins constant en Ac) ; très longue période de déclin
(plusieurs mois à 1 ou 2 ans) : la concentration baisse + baisse de la production des IgG et disparition
des lymphocytes producteurs d’IgG.

II LA DEFENSE IMMUNITAIRE
Les réactions du S.I. ( Système Immunitaire) se déroulent en deux phases différentes mais
complémentaires : d’abord il y a activation des défenses naturelles non spécifiques puis activation
des défenses acquises spécifiques (suscitées par la présence d’un Ag) .
A) LES DEFENSES NATURELLES
Leur mise en place est indépendante de tout contact préliminaire avec un corps étranger.
1)Protection naturelle
Peau, muqueuses (dont la muqueuse intestinale) saines
2)immunité non spécifique : l’inflammation
La fonction non spécifique la plus connue est la réaction inflammatoire déclenchée par toute
forme de lésion tissulaire : infection, irritation, brûlure chimique, rayonnement. C’est la 1
ère
barrière de défense contre l’invasion de l’organisme, précoce, rapidement mobilisable contre
tous les agresseurs et toutes les agressions.
Processus : Il y a le « rubor, calor, tumor, dolor », dilatation des vaisseaux, accélération , au
début, du flux sanguin amenant, dans la zone agressée, le plasma et les cellules spécialisées.
Les leucocytes vont s’infiltrer dans la zone lésée par diapédèse (migration dans les tissus)
grâce à des molécules d’adhérence ; les plynucléaires neutrophiles arrivent d’abord puis les
macrophages. Le déplacement des leucocytes est guidé par chimiotactisme ( attraction). La
phagocytose elle-même a 3 phases :
a) L’attachement qui nécessite l’opsonisation ( = capture) dans le cas des bactéries.
b) L’ingestion par les pseudopodes (ils entourent la particule et l’incluent dans une vacuole
appelée « phagosome ».
c) La destruction : les protéines qui constituent les micro organismes sont dégradées par les
enzymes (lipases, phosphatases et glucosidases) contenues dans les lysosomes en
fragments bactériens qui sont de petits peptides. On parle alors de « phagolysosome »
L’inflammation n’est pas spécifiquement dirigée contre un Ag et ne possède pas de mémoire.
Elle n’augmente pas d’intensité en cas de nouveau contact avec l’agresseur. La réaction
inflammatoire a des cellules qui lui sont propres ( POLYNUCLEAIRES NEUTROPHILES). Les
macrophages interviennent, ici aussi, en première ligne, ils libèrent différentes cytokines
comme l’interleukine 1 (I l 1), le TNFalpha ( Tumor Necrosis factor alpha), les prostaglandines
(PG), les leucotriènes ( Lt), des radicaux libres oxygénés, le PDGF (Platelet Derived growth
Factor) ( « platelet »= « plaquette »)
Intervention d’oligoéléments (le Cu qui inhibe Il 1 et TNF alpha ; le Zn antioxydant ; le Se,
sélénium, qui diminue la production de PDGF et active les récepteurs de l’Il 2, UNIQUEMENT
impliqué dans la réponse immunitaire).
Normalement, l’inflammation précède la réponse immune elle-même mais on peut parfois
voir l’inverse avec certaines maladies auto-immunes comme c’est le cas avec la polyarthrite
rhumatoïde.