Violette sp. Viola sp. Famille : Violacées Les feuilles et les fleurs de violettes sont souvent employées dans des mescluns sauvages, mélangées à d’autres espèces de plantes comestibles pour composer le mesclun et être consommé comme une salade. Intérêt de cette plante Propriétés médicinales Les feuilles et les fleurs séchées des violettes sont utilisées en tisane pour leurs propriétés médicinales. Elles diminuent les symptômes de la grippe, comme les maux de gorge, la congestion nasale et la toux. De plus, elles nettoient le sang et adoucissent les peaux irritées en raison des mucilages qui la composent. Utilisations culinaires En cuisine, les feuilles et les fleurs des violettes sont mangées crues dans les salades, sur les desserts et les entrées. Leur côté décoratif est très apprécié dans les restaurant haut de gamme. Les fleurs peuvent être mangées comme des bonbons en les faisant cristalliser dans le sucre. En infusant pendant 12 heures une part de fleurs dans une part d’eau, il est possible de faire un sirop pour servir sur des crêpes, gaufres, morceau de gâteau ou bien même salade de fruit. Une fois infusé, il suffit de bien filtrer et d’ajouter deux parts de miel, qui sera fondu tranquillement tout en y ajoutant l’infusion des fleurs de violettes. Si vous aimez ajouter une touche d’originalité dans ce que vous cuisinez, ajoutez des fleurs fraîches de violettes dans le fond de vos moules à glaçon qui seront remplis d’eau, puis finalement congelés. Toxicité : Aucun risque associé à la consommation de cette plante. Description Tige : La violette est une petite plante herbacée pouvant atteindre une hauteur entre 5 et 20 cm. Feuilles : Les feuilles vertes des violettes sont cordées, c’est-à-dire en forme de cœur. De plus, elles sont alternes, simples, longuement pétiolées, dentées ou crénelées, minces, glabres ou pubescentes. Fleurs : Les petites fleurs des violettes sont généralement de couleur violette et bleue, toutefois, il y a quelques espèces qui ont des fleurs blanches ou jaunes. Il existe deux types de fleurs chez les violettes. En général, les fleurs pétalifères, blanches ou violettes, fleurissent au printemps. Le second type de fleurs, cléistogames, n’ont pas de pétales et la fleur ne s’ouvrira pas. Ce second type aura une floraison généralement estivale. Les fleurs ont un long pédoncule. Fruits : Le fruit des violettes est une capsule qui possède une déhiscence dorsale. Racines : Les racines des violettes sont horizontales et comportent des stolons. Comment la distinguer des autres espèces? Les violettes se distinguent des autres plantes surtout par ses feuilles cordées et ses fleurs longuement pédonculées. Coopérative de solidarité Cultur’Innov, 162-A, Miquelon, St-Camille (Québec) J0A 1G0 Tél. : 819-340-1836; Fax : 819-828-0157; [email protected]; www.culturinnov.qc.ca 185 Habitat Milieux utilisés par l’espèce Les violettes sont retrouvées surtout dans les zones de sous-bois humides ainsi que dans les sentiers des forêts. Récolte Quand? Les feuilles de la violette se cueillent après que la rosée soit dissipée et avant la grande chaleur de l'après-midi. Elles sont à leur meilleur juste avant la floraison. Comment? La récolte se fait à la main. Il est possible de récolter le plant en entier puisque toutes ses parties peuvent être utilisées. Conditions pour une cueillette durable Immédiatement après la cueillette, lavez la récolte et disposez-là dans un réfrigérateur afin de la conserver en bon état. Pour de bons résultats de séchage, faites sécher les feuilles à l'ombre dans un endroit bien aéré. Ensuite conservez-les dans des bocaux fermés au frais et à l'obscurité, puisque la chaleur et la lumière en réduiront la qualité. Transformation La violette peut être consommée à fraiche dans un mesclun ou conservée au congélateur. De plus, il est possible de la faire sécher. De là, on peut en faire des tisanes. Pour un bon séchage, la température idéale doit être entre 30 et 40 ºC et constante. Le séchage doit se faire dans un endroit à l’abri de la lumière et dans un endroit bien aéré. Entreposage Les parties séchées doivent être entreposées dans un endroit sec, frais et à l’abri de la lumière pour préserver la fraîcheur du produit. Mise en marché Réglementation (Voir section III, Réglementation : Produits alimentaires) Facteurs importants pour la mise en marché du produit Les feuilles doivent être fraîches, jeunes et propres. Les fleurs doivent être jeunes et exemptes d’insectes. Marché Certains restaurateurs sont intéressés par ces salades sauvages, qui sont disponibles dès le début ou la mi-mai, avant la salade fraîche en juin. Valeur marchande Pour 200 à 250 g d’un mesclun sauvage contenant des violettes, le prix peut varier entre environ 3 $ et 6 $. Coopérative de solidarité Cultur’Innov, 162-A, Miquelon, St-Camille (Québec) J0A 1G0 Tél. : 819-340-1836; Fax : 819-828-0157; [email protected]; www.culturinnov.qc.ca 186