Une année sur mesure

Été
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Une année sur mesure
régime marqua le début de l'expan-
la mort de Crassus en -52, Pompée
sion romaine. Luttant d'abord contre
dissolut le triumvirat et se fait nommer,
les Etrusques, les Latins, les Gaulois,
par le Sénat, consul sans collègue
puis contre les cités grecques de
avec les pleins pouvoirs, puis il exige
lors que les Grecs colonisaient le
A
l'Italie méridionale, Rome devint maî-
le retour de César et le licenciement
pourtour méditerranéen, un de
tresse de l'Italie en -272. Prenant
de ses troupes. Rendu célèbre par ses
leurs descendants, Romulus, fut à l'o-
ensuite le prétexte de sauver Messine
victoires en Gaule, César marcha sur
rigine de la fondation mythique de
de l'emprise carthaginoise et déclen-
Rome (en - 49) et déclencha une
Rome. Échappant à la ruine de Troie,
chant ainsi les guerres puniques,
guerre civile qui dura quatre ans. Se
Énée trouva refuge sur les côtes du
Rome conquit peu à peu le Bassin
débarrassant de son adversaire
Latium où il épousa la fille du roi
méditerranéen. Après la destruction
Pompée, César devint le seul dirigeant
Latinus et fonda Lavinium. L'une de
de Carthage et de Corinthe, en 146
de l'État en se faisant conférer, en -
leurs descendantes, Rhéa Silvia, s'unit
avant J-C, Rome possédait six nouvel-
46, la dictature pour 10 ans. Mais, le
avec le dieu Mars et mit au monde
les provinces : la Macédoine, l'Asie,
15 mars 44 avant J-C, à la séance où
des jumeaux, Romulus et Remus,
l'Afrique, l'Espagne Ultérieure et
le Sénat devait lui donner le titre de
qu'elle abandonna et qui, selon la
Citérieure et la Narbonnaise.
roi, César fut poignardé par Brutus.
Rome et la mise au point d'un
calendrier solaire
légende, furent nourrit par une louve.
ependant, malgré ses succès
C
Après sa mort, deux hommes se
extérieurs, la République était en
disputèrent le pouvoir : Antoine, son
notre ère et la monarchie s'installa
danger : l'appauvrissement de la clas-
principal lieutenant, et Octave, son
jusqu'au règne tyrannique de
se rurale déclencha de graves révoltes
fils adoptif. Un second triumvirat se
Tarquin le Superbe (-534/-509),
dans les provinces. A l'oligarchie
forma et les triumvirs se partagèrent
qui se termina avec la révolte
sénatoriale s'opposa un nouveau
le monde romain : l'Occident pour
groupement politique partisans de
Octave, l'Orient pour Antoine et
réformes sociales, les populares, qui
l'Afrique pour Lépide. Peu à peu,
avait le soutien Jules César. Les trou-
Octave élimina ses adversaires,
e change-
bles intérieurs avaient permis à César
annexant l'Égypte et refaisant l'unité
ment de
de se rendre populaire. Consul depuis
du monde méditerranéen, et en -30 il
dix ans, Pompée fut contraint de for-
régnait seul. En 27 avant J-C, il éta-
mer un triumvirat avec Crassus et
blit un nouveau régime politique, le
César en 60 avant J-C. En -58, César
principat et reçu le titre d'Auguste.
Romulus fonda Rome en 753 avant
des nobles et la proclamation de la République
en -509.
C
obtint un commandement militaire et
une armée pour gouverner le proconsulat de la Gaule cisalpine et de la
Narbonnaise. A
près les réformes de César et
A
d'Auguste, fondant le principe
impérial et restructurant l'État romain,
les successeurs d'Auguste poursuivirent la politique de conquête. Bientôt
l'Empire s'étendit de la Grande
Bretagne jusqu'au Proche-Orient. Mais
au cours des siècles, les révoltes
des autochtones, la
Été
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Une année sur mesure
menace des Barbares, l'anarchie mili-
foi catholique obligatoire et, en 391,
dont quatre de 31 jours et six mois de
taire et politique, avec la multiplica-
interdit tous les cultes païens. Le
30 jours (soit 304 jours) et commen-
tion des usurpations impériales,
christianisme devint ainsi la religion
çait à l'équinoxe de printemps en
mirent à mal l'Empire et ses institu-
officielle de l'Empire Romain. Mais,
mars. Rapidement, on se rendit comp-
tions. A cela s'ajoutaient des problè-
l'Empire, déjà sur le déclin, allait
te que ce calendrier était en désac-
mes religieux : une nouvelle religion
bientôt perdre sa partie occidentale.
cord avec la Lune et avec le Soleil et
monothéiste était apparue dans le
a pression des peuples barbares
se faisait de plus en plus forte. A
le second roi de Rome, Numa
monde païen des romains. Malgré une
L
créait un écart avec les saisons. Aussi,
politique impériale oscillant entre
la mort de Théodose, l'Empire fut par-
Pompilius (-715/-672) transforma ce
tolérance et persécution, le
tagé entre ses deux fils, afin de mieux
calendrier en rajoutant 51 jours répar-
Christianisme finit par s'imposer et
lutter contre les invasions barbares.
tis en douze mois dont quatre de 31
finalement triompha du paganisme
Arcadius reçut l'Orient et Honorius
jours, sept de 29 jours et un de 28
après la "conversion" de l'empereur
l'Occident. Cela n'empêcha pas le
jours (février), les deux nouveaux mois
Constantin (306-337). L'Édit de
pillage de Rome en 410 par les
prirent les noms de janvier et février.
Milan, en 313, assura la liberté du
Wisigoths d'Alaric Ier, en 455 par
"L'Année de Numa" (355 jours) cor-
culte, et Constantin convoqua, en
Genséric et finalement, en 476,
respondait presque à l'année lunaire
325, le premier concile œcuménique
Odoacre déposa Romulus Augustule,
(354 jours), mais était encore trop
à Nicée pour lutter contre l'hérésie
dernier empereur romain d'Occident.
courte d'une dizaine de jours par rap-
arienne, qui niait la divinité de
Seul l'empire romain d'Orient survivra
port à l'année solaire. Pour compenser
Jésus. Le concile condamna
jusqu'en 1453 sous le nom d'Empire
ce manque, un mois intercalaire (de
Byzantin.
22 ou 23 jours) était ajouté, tous les
l'Arianisme et rédigea le
Symbole de Nicée : le Credo.
L'empereur chrétien
Théodose Ier
deux ans, entre le 23 et le 24 février.
D'un calendrier lunaire à un
calendrier solaire :
(379/395) proclama, en 380, la
De trop court, le cycle de quatre ans
devenait trop long de quatre jours.
L'excès était corrigé par la suppres-
e principal apport des romains en
sion d'un mois intercalaire de temps
astronomie fut leur calendrier, qui
en temps.
L
existe encore aujourd'hui sous une
forme améliorée par le pape Grégoire.
a complexité de ce calendrier
L
supposait une étroite surveillance
our les romains, le calendrier
et une scrupuleuse attention. La ges-
avait, comme leur ville, été créé
tion du calendrier fut donc confiée
par Romulus. "L'Année de
aux autorités religieuses. Toutefois, le
P
Romulus", de type lunaire,
comptait dix mois
calendrier de Numa se dérégla assez
vite : la durée d'un mandat durant
une année, les pontifes rajoutaient ou
supprimaient des mois intercalaires en
fonction des besoins et des amitiés ou
inimitiés politiques. Et bientôt
l'année civile n'eut plus
Été
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Une année sur mesure
rien à voir avec l'année solaire et les
placé le sixième jour avant les calen-
au mois de février, qui ne compta plus
saisons.
des de mars (sexto ante calendas
que 28 jours) car les mérites
n 46 avant J-C, lorsque Jules
E
Martii soit le 24 février) fut appelé bis
d'Auguste ne pouvaient être considé-
César cumula les fonctions de
sexto ante calendas Martii, d'où bis-
rés comme inférieurs à ceux de César.
Dictateur et de Grand Pontife, le
sextile. César changea également la
Pour éviter la succession de trois mois
calendrier était en retard de trois mois
date du nouvel an et la fixa au 1er
de 31 jours, on inversa l'ordre des
par rapport aux saisons. La charge
janvier.
mois de 30 et 31 jours entre septem-
religieuse lui permit de réformer le
e nouveau calendrier démarra le
calendrier. Pour cela, il fit venir
C
d'Alexandrie l'astronome et mathéma-
repartir sur de bonnes bases, il fallut
ticien Sosigène.
rattraper le retard : César rajouta 90
bre et décembre.
1er janvier -45. Toutefois, pour
e Moyen Âge et le perfectionne-
L
ment du calendrier Julien
n siècle plutôt, Hipparque avait
U
jours à l'année 46 qui compta 443 ou
évalué la durée de l'année tro-
445 jours et fut appelé "année ultime
pique à 365 j 5 h 55 ( au lieu de
de la confusion". Avec le recalage du
S
365 j 5 h 48 min 45,97 s). Sosigène
calendrier sur les saisons, l'équinoxe
res émergèrent et se structurèrent
devait connaître cette valeur moyenne
de printemps se retrouva au 25 mars.
durant le VIème siècle, présentant des
mais il utilisa pour le calendrier julien
Peu de temps après, César était
caractères économiques, sociaux et
la valeur de 365 j et 6 h. Il rajouta
assassiné et le septième mois pris son
religieux communs. La désagrégation
nom (Iulius, juillet). Mais l'instaura-
de l'armature politique et religieuse
sait en alternance de six mois de
tion de ce calendrier ne se fit pas
datant de l'empire romain entraîna le
31 jours, cinq mois de 30 et
sans difficulté : pendant trente six
déclin des villes, la ruralisation et la
ans, on compta douze jours bissextiles
perte du savoir ancien. Demeurant la
au lieu de neuf (soit un jour tous les
seule institution présente partout, l'É-
trois ans). On s'en aperçu en 8 avant
glise donna à l'Occident son unité spi-
J-C et l'empereur Auguste supprima
rituelle et culturelle. Revendiquant
les trois années bissextiles suivantes
leur indépendance par rapport au pou-
pour compenser l'erreur. En 4 après J-
voir temporel et se heurtant à la poli-
C, le calendrier retrouvait son cours
tique religieuse des empereurs byzan-
normal. Pour honorer le premier
tins, les papes se tournèrent vers les
empereur, le Sénat renomma le huitiè-
nouveaux royaumes d'Occident et
me mois qui devint Augustus (août) et
trouvèrent l'appui des Francs. Du
dix jours à l'année qui se décompo-
celui de février à 29 jours.
Pour compenser le quart
manquant, il fit ajouter,
tous les quatre ans,
un jour supplémentaire en
février. Ce
jour
comme ce mois comptait 30
jours, on lui rajouta un jour
(en enlevant un jour
ur les ruines de l'empire romain
d'Occident, des royaumes barba-
milieu du VIIIème au milieu du IXème
siècles, la dynastie des Carolingiens
voulut restaurer l'empire d'occident.
Avec le soutien de la papauté, Pépin
le Bref (751-768) puis son fils
Charlemagne (768-814) agrandirent
le royaume des Francs et envoyèrent des missionnaires
Été
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Une année sur mesure
chrétiens dans les nouveaux territoires
des impôts indirects, frapper la mon-
de de troubles. Sur un fond de crise
conquis. Charlemagne se fit couronner
naie, élever des palais) et c'est ainsi
économique, provoquant des famines
Empereur en 800 par le pape Léon
que le système féodal des seigneuries
et des émeutes, et de peste (la Peste
III. Mais, l'Empire de Charlemagne,
et de la vassalité se développa.
Noire de 1348-1351), les États se
trop hétérogène, ne résista pas aux
ers l'an mil, l'Europe connut un
déchirèrent, l'Église occidentale rom-
fort essor démographique et agri-
pit avec l'Église orientale.
dissensions entre ses héritiers et, en
V
843, le traité de Verdun partagea
cole. Les conversions chrétiennes se
l'Empire en trois royaumes : la France,
multiplièrent aux marges des royau-
L
la Lotharingie et la Germanie. L'ère
mes et un premier mouvement de
puis les prétentions d'Édouard III
Carolingienne favorisa une renaissance
Reconsquita, sur l'Islam, apparut en
d'Angleterre à la couronne de France,
religieuse, intellectuelle et artistique
Espagne, tandis que les Turcs
après la mort de Charles IV sans héri-
grâce aux nombreuses constructions
Seldjoukides soumettaient les territoi-
tier direct, provoquèrent le déclenche-
réalisées : palais, cathédrales, monas-
res musulmans du Proche-Orient,
ment d'hostilités qui durèrent plus de
tères et écoles. Après le partage de
interdisant désormais l'accès des
cent ans (1337-1453). Longtemps
Verdun, des royaumes "nationaux" se
lieux saints aux pèlerins chrétiens.
vaincue, l'épopée de Jeanne d'Arc
formèrent : la nouvelle dynastie des
Au même moment, l'Église lançait
changea le destin de la France et
Capétiens en 987 pour le royaume
une réforme religieuse exaltant les
ranima les énergies : en 1429,
franc, le royaume anglo-normand de
valeurs chrétiennes et l'idée naquit de
Orléans fut délivré et Charles VII sacré
délivrer les lieux saints.
à Reims. Les victoires devinrent fran-
Guillaume le Conquérant en 1066.
l'intérieur de ces royaumes,
A
les Grands des royaumes
cherchèrent à créer des principautés et peu à peu, les
ducs et comtes s'emparèrent des pouvoirs
régaliens (rendre
la justice,
percevoir
e remariage d'Aliénor d'Aquitaine
avec Henri II d'Angleterre (1152),
insi, en 1095, à Clermont, le
A
çaises. La guerre se termina, en
pape Urbain II prêcha la première
1453, après la reprise de Bordeaux
Croisade, qui aboutit, en 1096, à la
par les Français et le traité de paix
création de quatre États latins
définitif fut signé en 1475 à
d'Orient : le comté d'Edesse, le royau-
Picquigny entre Louis XI et Édouard
me de Jérusalem, la principauté
IV. Après une guerre contre une puis-
d'Antioche et le comté de Tripoli.
sance étrangère, la France et
Désormais, la défense de ces territoi-
l'Angleterre subirent chacun une guer-
res passa au premier plan dans la
re civile. Ce fut la guerre des Deux-
relance des Croisades. Deux siècles
Roses pour l'Angleterre, entre les York
plus tard, après huit Croisades, les
(rose blanche) et les Lancaster (rose
Occidentaux perdaient le dernier bas-
rouge), de 1450 à 1485. Finalement,
tion des États latins d'Orient avec
la chute d'Antioche en 1291
et l'Europe s'enfonçait
dans une pério-
Henri Tudor, descendant des
Lancaster, prit le pouvoir en 1485
sous le nom d'Henri VII et mit fin à la
lutte en épousant Elisabeth d'York.
Tandis que la France, après avoir
subit la rivalité entre les Armagnacs et
les Bourguignons, dut lutter contre
la politique d'encercle-
Été
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Une année sur mesure
ment d'un de ses vassaux : le duc de
Grégoire XII, le pape de Rome démis-
(1436-1476) de réformer le calen-
Bourgogne. Possédant la Bourgogne et
sionna, les anti-papes d'Avignon et
drier. Mais, celui-ci mourut l'année
la Flandre, Charles le Téméraire, duc
de Pise furent déposés et un nouveau
suivante et la réforme fut oubliée.
en 1467, voulut assurer une liaison
pape fut élu : Martin V.
entre ses États et entra en conflit
n 1582, l'équinoxe avait lieu le
E
11 mars, soit dix jours avant
Pâques. Le pape Grégoire XIII (1572-
1477 mit fin à la tentative de réunir
L'influence de la papauté :
la réforme calendaire
les Flandres et la Bourgogne en un
ors du recalage du calendrier sur
L
tudier la possibilité de réformer le
les saisons et de la réforme de
calendrier. Parmi les participants se
'Église subit également des ten-
L
César, l'équinoxe de printemps se pro-
trouvait le jésuite mathématicien alle-
sions : des troubles en Italie et
duisit le 25 mars 45 ans avant notre ère. mand Christophe Klau (dit Clavius,
l'influence de Philippe IV le Bel ame-
Mais l'année julienne était légèrement
1537-1612). Selon des considéra-
nèrent la papauté à s'installer en
trop longue et provoquait le décalage
tions religieuses, le calendrier fut
Avignon en 1309. Grégoire XI ramena
d'un jour tous les 128 ans. Lorsque
recalé sur l'équinoxe de l'année du
la papauté à Rome en 1377, mais son
les Pères de l'Église se réunirent en
concile en 325 (21mars) et non sur le
successeur Urbain VI se montra si vio-
325 à Nicée pour déterminer la date
début du calendrier julien (25 mars).
lent que les cardinaux annulèrent son
de Pâques, ils découvrirent que l'équi-
Pour cela, dix jours furent supprimés
élection et désignèrent Clément VII,
noxe avait lieu cette année là le 21
de l'année 1582 : le jeudi 4 octobre
mars. L'erreur fut attribuée aux fonda-
fut suivi par le vendredi 15 octobre.
teurs du calendrier julien et la règle
Pour éviter de nouvelles dérives, la
du calcul de la date de Pâques fut
surévaluation de l'année julienne fut
basée sur l'équinoxe de printemps soit
corrigée par la suppression de 3 jours
le 21 mars : Pâques doit tomber le
tous les 400 ans, selon la règle sui-
premier dimanche suivant la première
vante : les années séculaires ne seront
pleine lune ecclésiastique suivant ou
bissextiles que si elles sont divisibles
coïncidant avec le 21 mars.
par 400. Ainsi, 1600 et 2000 furent
avec Louis XI. La mort du duc en
seul royaume.
qui retourna en Avignon. Le Grand
schisme d'Occident dura jusqu'en
1417 avec une double papauté
à Rome (légitime) et en
Avignon. Le concile de
Constance (14141418), se proclamant supérieur
au pape, régla
le conflit :
1585) ordonna à une commission d'é-
ès le XIIIème siècle, on s'aperçut
D
des années bissextiles, mais pas
que la date de l'équinoxe de
1700, 1800, 1900, 2100. Cette
printemps dérivait lentement pour se
règle, plus précise, n'entraîne que
rapprocher de la date de la Pâque
trois jours de différence tous les dix
juive (la fête du passage de la Mer
mille ans.
Rouge). En 1475, le pape Sixte
IV demanda à l'astronome
allemand
Regiomontanus
outefois, certains pays furent réti-
T
cents envers cette réforme :
l'Union Soviétique n'adopta le calendrier grégorien qu'en 1918.