Cours de géographie sur les Etats-Unis d`Amérique pour les 3°B et

Cours de géographie sur les Etats-Unis d'Amérique pour les 3°B et les 3°E
A COMPLETER AVEC LE MANUEL
•* * Si vous avez besoin d'explication, vous pouvez m'envoyer un mail (celine-
[email protected]), vous pouvez faire un sujet brevet histoire ou géo du manuel et me
l'envoyer si vous voulez vous entraîner pour le brevet blanc.
I / Le territoire américain ou étatsunien comme facteur de la puissance américaine
A. Un territoire immense et ouvert
- Immensité du territoire
- Superficie: + de 9,6 millions de km2 France: 0,55 km→2 pour la France métropolitaine & 0,63 en
tout). Les Etats-Unis s'étendent sur 2500 km du Nord au Sud et sur 4500 km d'Est en Ouest.
- A cela s'ajoute l'Alaska et Hawaï.
- Un territoire varié, donc offrant de multiples possibilités
On trouve 3 ensembles de relief qui structurent le territoire américain ?
-les Rocheuses
-les Grandes plaines
-les Appalaches
Cela permet le développement du tourisme hivernal (ski...) et estival (randonnée) et la fabrication→
d'électricité (les pentes facilitant l'implantation de centrales hydro-électriques).
-
- Un territoire ouvert
Les USA disposent de 3 façades maritimes ouvrant le pays sur le reste du monde et notamment sur les 2
autres membres de la Triade.
C'est un avantage pour les échanges et pour le développement d'activités économiques en lien avec la
mer: pêche, tourisme, élevage...
Avec 9,4 millions de km², les Etats Unis sont le quatrième pays du monde pour la superficie, soit environ
17 fois la France. C’est un territoire ouvert c’est à dire qu’il possède trois immenses façades maritimes
permettant un contact avec le monde (voir doc. 1 p. 216)
B / Un territoire riche : sol et sous-sol
Doc. 5 p. 219
La richesse du territoire est importante car :
-il y a de grandes régions d’hydrocarbures (hydrocarbures = gaz et pétrole)
-il y a de grandes régions de charbon
-il y a des fleuves permettant le développement de l’énergie électrique
-il y a de nombreux minerais
Doc. 3 p. 229
L'autre atout naturel c'est le fait de disposer de millions d’hectares de terres cultivables.
Ainsi l'agriculture américaine est au 3° rang mondial, au 4° si on compte l'UE comme pays (UE: 1er). Les
plaines sont vastes et mises en valeur pour l'agriculture.
Les Etats-Unis exploitent des ressources naturelles variées :
-La surface agricole est très étendue.
- d’importants gisements d’hydrocarbures (Golfe du Mexique, Texas, Alaska...), de charbon
(Appalaches, grandes plaines) et de minerais (montagnes Rocheuses, grandes plaines). Cependant,
les Américains sont obligés d’importer des hydrocarbures à cause de leur forte consommation.
-les fleuves sont aménagés pour la production d’hydroélectricité, pour l’irrigation des cultures et
pour le transport fluvial.
-ils sont le premier producteur mondial d’électricité nucléaire

-des paysages naturels attirent les touristes : Rocheuses, grand Canyon, Vallée de la mort…
C / Un territoire maîtrisé :
Doc. 3 : p. 219
Différents moyens de transport permettent la circulation des hommes et des marchandises à l’échelle
nationale :
-Avions
-Trains
-Voies d’eau navigables
-Ports
Les moyens de transport sont plus denses dans la partie Est des Etats-Unis là où se trouvent les plus
grandes métropoles.
Certaines grandes villes jouent le rôle de carrefour entre différents moyens de transport
L’immensité de cet Etat-continent est maîtrisée grâce à un réseau dense de communication : c’est le plus
vaste du monde. Sa densité est inégale : plus importante à l’Est qu’à l’Ouest. (voir doc. 3 p. 219)
Les Etats-Unis sont ouverts sur l’étranger grâce à :
- leurs aéroports sont parmi les plus grands du monde (New York, Chicago)
- leurs 3 façades portuaires (Pacifique, Atlantique, golfe du Mexique)
- leur réseau de télécommunication (Internet, satellites...) très développé
II / La population américaine : un atout de poids
A / La troisième population du monde
Il y a 300 millions d’habitants, la population américaine ne cesse d’augmenter. Cette croissance soutenue
s’explique à la fois par l’accroissement naturel élevé et par une immigration constante qui fait partie de
l’Histoire du pays : forte immigration européenne au XIXe siècle ; forte immigration asiatique et surtout
hispanique.
La population se classe parmi les populations les plus riches et les plus développés de la planète :
population riche, 4° rang mondial IDH, (la France est au 14° rang)
* Le taux d'accroissement naturel est basé sur la différence entre le nombre de décès et de naissances.
La population se localise essentiellement à l’Est du Mississippi et autour des grands lacs.
- Population: + de 308 millions de personnes, en France, on compte 65 millions d'habitants.
- Densité de population est de 32-33 habitants au km2, en France métropolitaine, elle est de 113-
114habitants au km2 , en tout 100 habitants au km2.
Même si la densité de population est faible, le poids démographique des USA est incontestable.→
B / Une société multiethnique et mobile
Du fait d’une immigration nombreuse, la société américaine est multiethnique. Si les WASP (White
Anglo-Saxon Protestant : la population blanche anglo saxonne et protestante) dominent, les Hispaniques
et les Noirs représentent de fortes minorités et 11 % des Américains sont nés à l’étranger.
Cette diversité culturelle ouvre les Etats-Unis sur tous les continents et ce pays n’hésite pas à accueillir
les diplômés étrangers pour avoir une main-d’œuvre qualifiée.
Société multiethnique : société formée de populations d’origines diverses
Les Américains sont très mobiles et n’hésitent pas à déménager à des milliers de kilomètres ce qui
provoque un glissement de la population vers le sud, et l’ouest du pays.
C / Une population urbaine
Rappel : Le territoire est métropolisé, il y a + de villes à l'Est & sur façade maritime Ouest.

Métropole: ville qui domine un territoire, concentrant l'essentiel de la population et des activités
On parle de métropolisation car 4 américains sur 5 soit 81% (contre 77% en France) vivent en villes.
Une société urbaine est une société qui consomme d’où le dynamisme de l’économie américaine.
Les métropoles rayonnent à la fois sur le territoire américain mais exerce pour certaines une influence
mondiale. Elles symbolisent la puissance des Etats-Unis à travers leur organisation:
-Le CBD : central business district avec des gratte-ciel qui abritent le cœur des activités (d’où les
attaques du 11 septembre 2001).
-L’habitat ancien : les ghettos
-Vastes banlieues à la périphérie : les suburbs
Les grandes villes américaines sont connectées avec le monde entier grâce aux aéroports, aux
universités, aux grandes institutions qui s’y trouvent. Elles sont des lieux de décisions et de
commandements pour la planète entière.
New York (doc. 2 p.229) est la principale place financière du monde, New-York rassemble les directions
des plus grandes entreprises mondiales dans son CBD, Elle accueille de grandes institutions mondiales
(O.N.U, F.M.I et Banque mondiale. C’est enfin l’une des villes les plus culturelles du monde.
III / Une grande puissance économique : quelles sont les bases de cette puissance
économique?
L'économie est divisée en 3 secteurs :
le secteur primaire regroupe les activités qui vise l'exploitation des
ressources naturelles (agriculture, pêche, activités forestières).
le secteur secondaire = les activités industrielles
le secteur tertiaire = les services (banque, coiffure...)
A / L'agriculture américaine
Doc 1 p 228.
- Le territoire américain est composé de grandes plaines (voir carte p 234) qui favorisent
l'existence d'une agriculture puissante, d'où le surnom de « grenier du monde » donné aux Etats-
Unis.
Ainsi les USA occupent une place importante dans l'agriculture mondiale : 4° rang et 2° rang pour la
production de viande et de céréales.
Docs 2 et 3 p 229.
- L'agriculture américaine n'est pas comparable à celle de la France du point de vue taille. En effet, la
taille moyenne des exploitations agricoles américaines est de 350 hectares alors que la taille moyenne
des exploitations agricoles françaises est de 77 hectares.
- De même, les agriculteurs américains cultivent beaucoup plus d'OGM, Organismes Génétiquement
Modifiés.
- L'agriculture américaine a 2 visages :
- des petites exploitations avec des agriculteurs aux limites du seuil de
pauvreté.
- des exploitations performantes gérées par des farmers comme des
entreprises industrielles doc 2 p 229 : Bill est un agriculteur à la tête d'une très grosse exploitation→
agricole : 3 000 hectares de maïs, 5 000 bovins, 5 salariés. Il a une usine qui lui permet de transformer
son maïs en carburant : en bioéthanol.
B / La 1ère industrie mondiale
- Les Etats-Unis possèdent des industries traditionnelles qui ont fait leur réputation (automobile,

sidérurgie) qui restent dynamiques et des industries de point (aéronautique avec Boeing, informatique
avec Microsoft) qui leur permettent d’exercer une large domination mondiale à partir de la Sun Belt (voir
carte p 234).
L’économie américaine a su mettre à profit sa frontière avec le Mexique avec les maquiladoras
Les maquiladoras sont des petites usines employant de la main d’œuvre peu qualifiée pour
fabriquer des produits industriels ( vêtements…), elles se situent à la frontière entre les USA et le
Mexique.
C / Le pays de l’innovation permanente
Les États-Unis exercent une domination sans partage sur les prix Nobel et les brevets de hautes
technologies
Cette domination s’explique par la création de technopôles comme la Silicon Valley où a été inventée
internet.
Technopoles : Espace concentrant des activités de haute technologie ( universités, laboratoire de
recherche, industrie.
Les universités, les laboratoires de recherche et les grandes entreprises sont réunies dans de vastes
technopôles.
On parle à propos des Etats-Unis d’une économie post-industrielle c’est à dire que l’essentiel des
richesses est dominée par les services.
D / Le commerce et la finance
Les États-Unis exercent une domination à travers le dollar car tout s’achète en dollars. Surtout ils
vendent leur produits dans le monde entier même s’ils importent plus qu’ils n’exportent
Surtout ils investissent beaucoup dans le monde ce qui leur permet d’augmenter leur influence :
-en Europe grand foyer de consommation
-En Asie en plein boom économique
-Avec le continent américain pour garder leur influence (voir carte).
Les Etats Unis constituent le plus important des trois pôles de la Triade.→
L’économie américaine représente plus de 30 % des richesses du mondiales. Sur les 10 plus grandes
entreprises mondiales, 7 sont américaines, à l’exemple de la multinationale* Microsoft.
Première puissance commerciale, les Etats Unis sont le premier pays exportateur (17 % du commerce
mondial) mais aussi le 1er pays le plus endetté au monde (420 milliards de $).
Premiers investisseurs de capitaux dans le monde, les Etats Unis possède la première Bourse du monde
(Wall Street à New York) et le dollar est la première monnaie des échanges internationaux.
Multinationale : entreprise possédant des filiales de production dans au moins 2 pays étrangers.
Brain drain : fuite des cerveaux, c’est-à-dire émigration des personnes très qualifiées.
IV / Une superpuissance politique, militaire et culturelle
A / Une superpuissance politique et militaire
Doc 2 p 233
Rappels des grands points vus à travers ce document
•Une présence militaire mondiale :
- Des bases terrestres permanentes dans le monde entier, ex: au Japon en permanence 40 000

soldats & en Allemagne: 24 000.
- Des bases maritimes permanentes avec les flottes (=navires): au large du Pacifique, du Royaume-
Uni, en Méditerranée.
Ces bases permanentes permettent aux USA d'intervenir rapidement dans toutes les parties du→
monde en cas de problème.
•Des interventions ponctuelles en cas de conflit: les 2 pays qui monopolisent les soldats
américains depuis plusieurs années sont l'Irak depuis 2003 et l'Afghanistan depuis 2001.
•L'appartenance et la domination d'alliances politico-miltaires datant de la Guerre froide :
- L'ANZUS, alliance avec les pays de l'Océanie: l'Australie et la Nouvelle-Zélande depuis
- L'OTAN depuis 1949, Organisation de l'Atlantique Nord.
•L'adoption par les pays alliés du système de surveillance étatsunien ECHELON. C'est un système
mondial d'interception des communications privées et publiques analysées par la NSA: National
Security Agency: Agence Nationale de Sécurité américaine.
B / Une superpuissance culturelle mondiale
L'American way of life : le mode de vie américain
V / Limites et faiblesses de cette superpuissance
Docs du polycopié
A / Une société où existent et s'accroissent les inégalités de richesse
Doc 4 du polycopié
Certes, les USA ont un des meilleurs IDH, Indicateur de Développement Humain. Ils sont au 4è
rang mondial, mais cela cache des inégalités au sein de la société américaine.
-> De nombreux américains sous le seuil de pauvreté: « 37 millions d'Américains n'ont pas de quoi vivre
décemment » en 2006, sur une population totale de plus de 308 millions.
Cette pauvreté touche plus les minorités ethniques. La situation sociale et économique de ces
dernières s'aggrave même depuis quelques années, surtout pour « la population d'origine asiatique ».
De plus, les écarts de richesse entre les plus riches et les pauvres continuent de se creuser et ce,
de manière fulgurante. M. Day en comparant les revenus d'un PDG, Président Directeur Général et d'un