1914 LA GRANDE GUERRE
Extraits de : L’Illustration L’Album de la Guerre 1914-1919
Après les héroïques batailles de la République, les glorieuses batailles de
l’Empire, la non moins glorieuse défaite de 1870 ou l’Allemagne nous ampute de
l’Alsace et de la Lorraine, voici la première guerre mondiale où, après des années
de guerre et de sacrifices, et avec l’aide de nos alliés, nous pouvons accéder à la
victoire et à un avenir paisible avec nos compatriotes retrouvés : Alsaciens et
Lorrains ; une paix qui ne durera, malheureusement qu’une vingtaine d’années.
Le 28 juin 1914, à Sarajevo, François Ferdinand archiduc héritier d’Autriche-
Hongrie et son épouse Sophie Chotek, duchesse de Hohenberg, après avoir
échappé quelques heures auparavant à l’explosion d’une bombe, tombaient
ensemble sous les coups de révolver de Prinzip.
Prinzip, âgé de 19 ans, et qui était encore au lycée la veille, s’était posté au
carrefour que le cortège devait traverser. A la croisée des voies étroites, la voiture
princière avait dû ralentir.
Elle se trouvait à peu près arrêtée au moment que le meurtrier choisit pour
accomplir son acte. Il n’eut qu’à étendre le bras pour frapper l’archiduc d’abord,
puis la duchesse. Le drame accompli, la force publique et la foule se ruent
ensemble sur l’assassin, qui est traîné meurtri et saignant au poste de police.
La France a tellement le sentiment que rien ne menace la paix que, le 7
juillet, Djemal Pacha, ministre de la marine turc, l’ennemi de demain, visite notre
escadre à Toulon.
Le 20 juillet, M.Poincaré, président de la République entrait en rade de
Cronstadt à bord du cuirassier France où l’attendait Nicolas II. Visite traditionnelle
de Saint-Pétersbourg – défilé des troupes russes au camp de Krasnoïé-Sélo.
Sur ces deux hommes tombe, le 23 juillet 1914, à quatre heures du soir, un
véritable coup de foudre. La Serbie reçoit de Vienne et de Berlin, un ultimatum
préparé en commun, attentat à son indépendance.
Par le jeu des Alliances, le conflit est internationalisé.