Eduens - Alesia

Alesia retrouvee
Eduens
« Les Ardents. » Peuple de la Gaule celtique : ils étaient établisentre la Loire et la Saône ; c’est-à-dire à peu près à
la surface detrois départements : la Saône-et-Loire, la Nièvre et le sud de laCôte-d’Or ; ce qui leur permettait de
contrôler le passage entre lesud-est et le nord-ouest, et les vallées de la Loire et de la Saône.Les terres étaient riches et
fertiles, et les voies de communicationpar eau et par terre étaient une rente permanente grâce aux droitsde passage
(portoria). Rome s’attacha toujours leurs services,du fait de leur position stratégique. Cherchant
l’hégémonie enGaule, face aux Arvernes, ils négocièrent avec elle : ce fut l’allianceromano-éduenne qui
entraîna à sa perte la Gaule indépendante.Leur capitale, Bibracte (mont Beuvray), était le siège d’unimportant
centre commercial et métallurgique. Tout comme lesArvernes, ils avaient des peuples alliés : les Ségusiaves,
lesAmbarres, les Lingons alliés aussi de Rome et les AulerquesBrannovices. En 126 av. J.-C., ils aidèrent Rome dans la
luttecontre les Voconces et en 124, ils furent proclamés frères et consanguinsdu peuple romain, titre que le Sénat leur
donna à plusieursreprises : fratres consanguineique populi romani. Pendantla plus grande partie de la guerre des Gaules,
les Éduens combattirentaux côtés de César contre leurs compatriotes. En décidantd’annexer la Séquanie, ils
provoquèrent l’intervention deCésar en Gaule indépendante (les Séquanes sollicitèrent l’aidedu chef
suève Arioviste qui battit les Éduens et s’installa enGaule). Ils n’abandonnèrent César qu’en 52,
pour se rallier tardivement à l’insurrection générale. Leur rôle de 58 à 52 fut ambiguet leur conduite lors du siège
d’Alésia contribua à la défaite deVercingétorix. (Voir E. Benoist et S. Dosson, Commentaires surla guerre des
Gaules.)« Les Troyens sont le seul peuple avec les Éduens, que les Romainsappellent consanguinei » (Suétone, Les
Douze Césars, Viede Claude, XXV, 3).
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