Le colibri à gorge rubis

Le Colibri à gorge rubis est minuscule: sa longueur totale atteint
entre 7,5 et 9,4 cm, en incluant sa queue de 2,6 à 3,0 cm, et son
poids ne fait que 3 g. Son envergure totale varie de 10,2 à 12,0 cm.
Le plumage du mâle est vert lustré sur le dos, la tête et les ailes. La
poitrine est blanchâtre, et la gorge, rouge métallique (paraissant
noirâtre, selon la position de l'oiseau). La queue du mâle est
fourchue.
La gorge de la femelle est cependant blanchâtre plutôt que rouge.
Le bec du colibri ressemble à une aiguille.

Grâce à son bec mince et sa longue langue extensible, le
Colibri à gorge rubis se nourrit du nectar des fleurs et
de minuscules insectes. Il est particulièrement attiré
par les fleurs tubulaires. Il ne dédaigne pas la sève
suintant des trous creusés par le Pic maculé sur les
troncs des peupliers, des bouleaux et des érables. Le
colibri fréquente aussi les abreuvoirs offrant de l'eau
sucrée.

Le Colibri à gorge rubis est individualiste,
nerveux et très belliqueux. Aussi, à moins que
leur nourriture ne soit surabondante, mâles et
femelles défendent vivement leur territoire
d'alimentation, chassant non seulement les
individus de leur espèce mais aussi les
passereaux, les abeilles et les papillons. Quant
aux femelles, pour préserver leur nichée, elles
n'hésitent pas à charger les oiseaux qui s'en
approchent trop, qu'ils soient aussi gros que le
merle ou aussi agressifs que le Troglodyte
familier.

Grâce à ses battements d'ailes extrêmement
rapides (entre 20 à 80 battements à la seconde,
selon le sexe et le type de vol), cet oiseau-
mouche peut voler sur place, reculer sur de
courtes distances, avancer ou se déplacer
verticalement avec aisance.