Une hormone pour grandir

LE DOCTEUR CHAO HAO-LI ET SON ÉQUIPE DE CHERCHEURS
Un millier de cadavres pour un gramme
Une hormone pour grandir
passer dans les classes terminales des
élèves qui, naguère, auraient été de
médiocres redoublants de première :
dans les collèges 'et lycées, souvent,
les professeurs, bons bougres, ont
laissé passer en terminales des élé-
ments très faibles en se disant qu'on
verrait bien au bac !
Des sections étanches
La plupart des candidats médio-
cres viennent des. établissements pri-
vés, surtout des c boîtes à bac »,
auxquelles cette année exceptionnelle
a permis de recevoir, dans leurs clas-
ses terminales, une quantité inespé-
rée de cancres. C'est facile à com-
prendre: à ce mono-bac, ce bac
unique, ce bac des bacs qui risque
d'être la fin du bac, se présentent
220.000 candidats.
Il y a 30 % de candidats de plus
qu'en 1965. Bond énorme que la
démographie seule n'explique pas. De
1964 à 1965, il y a eu 14,9 % de
candidats en plus. De 1963 à 1964,
13,5 %.
Cette année, il y a 24 % de can-
didats de plus venant de l'enseigne-
ment public. Et 90 % de plus venant
de l'enseignement privé. A Paris, il
y a 143,8 % de candidats privés »
de plus qu'en 1965. A Nice, 198,8 %.
Sentant venir le désastre, mais un
peu tard, M. Fouchet, ubuesque-
ment, a tranché dans les programmes
au tout dernier moment — sept
jours avant les premières épreuves
écrites. En histoire, les candidats
n'auront pas à s'occuper des
fon-
dements des civilisations ».
En géo-
graphie, les philosophes ont été déli-
vrés des c
fondements techniques
de la vie économique ».
Les ma-
theux ont été autorisés à abandon-
ner
les voies fluviales »
et «
les
routes océaniques ».
En sciences
naturelles, plus personne n'a à connaî-
tre de «
la reproduction sexuée ».
Et, pour la première fois dans l'his-
toire du bac, on pourra, dans cer-
tains cas, devenir bachelier sans
subir une épreuve de français.
Compte tenu de toutes les « matiè-
res à option », on constate que, pour
faire passer ce bac moderne et
« simplifié » il faudrait 72 types de
jurys différents.
Le ministre compte beaucoup sur
la décentralisation pour éviter, entre
autres farces, qu'on vende à la criée
les sujets sur la Canebière. Les sujets
ont été choisis, imprimés et distri-
bués par les académies. Là aussi,
M. Fouchet a pris ses précautions :
c
Dans une organisation aussi impor-
tante, une défaillance humaine ne
peut jamais être exclue. »
Il a pré,-
cisé en son français limpide : «
La
régionalisation du baccalauréat est
une mesure du même ordre que la
construction de sections étanches à
U
n savant
d'origine chinoise, le
docteur Chao Hao-li, vient
de percer le mystère qui en-
tourait le phénomène de la crois-
sance de l'homme. Professeur de
biochimie et d'endocrinologie expé-
rimentale à l'université de Califor-
nie, le docteur Li a pu décrire avec
précision la structure chimique de
l'hormone qui contrôle la croissance.
Il y a quelques années, le docteur
Li s'était déjà rendu célèbre en
identifiant les cinq hormones que
produit une petite glande endocrine
située à la base du cerveau : l'hy-
pophise. L'hormone de la croissance
bord des bateaux pour empêcher une
voie d'eau quelconque de mener à la
catastrophe. -»
Une passoire
En plus de tous les problèmes
habituels, le bac 66 pose lumineu-
sement celui des boîtes à bachot : la
loi de 1850 — qui permet à n'im-
porte qui d'ouvrir un établissement
secondaire, plus facilement qu'un
• garage — est parfaitement anachro-
nique. Mais sur ce point précis
•
encore, M. Fouchet a biaisé : la ques-
tion sera mise à'l'étude...
La vérité, c'est que M. Fouchet
•
est revenu sur ses positions — d'où
humaine (HGH) est précisément l'une
des cinq hormones qui valurent au
savant de se voir décerner, en 1956,
le prix Albert-Lasker, que l'on ap-
pelle le - petit Nobel de Méde-
cine ».
L'hormone de croissance joue évi-
demment un rôle considérable clans
les phénomènes anormaux tels que
le nanisme, le gigantisme ou l'a cro-
mégalie. Mais l'hormone HGH agit
également sur la production de cer-
tains anticorps et peut renforcer
l'action de certaines hormones
sexuelles.
Les premiers essais de l'HGH eu-
ses déclarations embarrassées et
contradictoires. Malgré l'opposition
de plusieurs ministres, qui voulaient
faire du baç un certificat de fin
d'études, M. Fouchet avait défendu
le bac traditionnel — le bac « permis
de conduire vers toutes les facul-
tés. Aujourd'hui, il déclare : e
Ou
bien le bac va servir de filtre, c'est-
à-dire ne laisser passer que ceux qui
le méritent véritablement et qui ont
une chance de pouvoir entrer dans
l'enseignement supérieur... Ou bien
il ne sera qu'une passoire et je serai
le premier à demander sa suppression
et son remplacement par un Certifi-
cat d'études secondaires délivré par
le proviseur ou par les directrices en
rent lieu en 1958. Les résultats du
traitement de neuf cas particulière-
ment spectaculaires viennent d'être
publiés. On a vu ainsi la taille d'un
nain augmenter de 35 centimètres
après l'administration quotidienne
d'hormone hypophisaire pendant
quatre ans.
Pour étudier la structure chimique
de l'HGH, il a fallu prélever les
hypophises nécessaires sur un mil-
lier de cadavres. Le docteur Li a
pu ainsi disposer d'un gramme de
produit, ce qui représente la dose
nécessaire pour soigner un malade
durant une semaine.
Mais il sera bientôt possible de
synthétiser l'HGH dans les labora-
toires.
•
MARC GILBERT
conseil de classe. Et il faudra alors
un- examen pour entrer dans Pensei-
gnement supérieur : ce sera inévi-
table. »
Après ce - bac 1966, encore plus
confusément organisé que celui des
années précédentes, M. Fouchet ris-
, que d'être forcé de prendre, dans le
désordre, des décisions qui auraient
pu être mises au point à froid et
progressivement. Peut-être sera-ce son
successeur qui les prendra. Le géné-
ral de Gaulle, fort mécontent de la
réforme de l'enseignement, se pose,
dit-on, des questions, et peut-être
est-ce M. Fouchet qui est en train
de passer — mal — son examen.
PATRICK LORIOT
Le Nouvel Observateur Page 21