5
Introduction
La mémoire fut longtemps une préoccupation
importante de l’homme. Avant la naissance de
l’écriture, elle était le ciment des sociétés humaines :
elle représentait la base de leur histoire, de leur
tradition commune et leur permettait d’avancer dans
l’avenir. Après l’invention de l’écriture, le support
écrit resta longtemps cher et peu répandu. La
mémoire garda un caractère essentiel et fut analysée
par de nombreux philosophes de l’antiquité. Son
importance était tellement manifeste qu’on lui
attribuait un caractère « merveilleux » : chez les grecs
la mémoire était personnalisée par la déesse
Mnémosyne qui connaissait tout ce qui a été, tout ce
qui est, tout ce qui sera. En s’unissant à Zeus, elle
donna naissance aux neuf muses, ce qui en dit long
sur son influence supposée dans toutes les activités
artistiques ou intellectuelles.
Pour Aristote il n’y a pas de pensée sans image
mentale et la mémoire appartient à la même partie de