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La  transformation  de  l’ATP  en  ADP  libère  de  l’énergie.    L’addition  d’un  troisième  groupement 
phosphate (le phosphate ) requière de l’énergie.  Cette énergie est libérée lorsque ce phosphate 
est enlevé.  La conversion ATP en ADP est le mécanisme principal de transfert d’énergie. 
 
 
 
 
 
 
 
 
2)  Le métabolisme 
 
Tous les processus qui apparaissent au sein d’une cellule vivante sont mis en action grâce à une 
énergie puisée dans le monde extérieur. La voie la plus habituelle de dégradation des composés, 
les  aliments  dans  notre  cas,  consiste  à  les  oxyder  (les  brûler  de  façon  contrôlée).    L’énergie 
emmagasinée  dans  les  unités  d’énergie  (NADH  ou  ATP)  peut  alors  être  utilisée  dans  des 
processus d’élaboration, de réparation ou de maintien de l’homéostasie.  On regroupe toutes les 
réactions se déroulant à l’intérieur de la cellule sous le nom de métabolisme.  Un ensemble de 
réactions métaboliques successives aboutissant à la production d’un composé biologique ayant 
une fonction indispensable pour l’organisme qui les réalise se nomme voie métabolique. Une voie 
métabolique  est  constituée  de  plusieurs  réactions  catalysées  par  des  enzymes  diverses. 
Chacune de ces enzymes peut éventuellement participer à plusieurs voies métaboliques.  
 
Les voies métaboliques sont souvent (pour ne pas dire toujours) catalysées par des enzymes.  
Une  enzyme  est une protéine. Les  protéines  enzymatiques sont des  catalyseurs, c'est-à-dire 
qu'en  agissant  à  des  concentrations  très  petites,  elles  augmentent  la  vitesse  des  réactions 
chimiques,  sans  en  modifier  le  résultat.  À  la  fin  de  la  réaction,  la  structure  de  l'enzyme  se 
retrouve  inchangée.  Une  enzyme  donnée  est  spécifique  d'une  réaction,  c'est-à-dire  qu'elle 
catalyse toujours la même transformation, se produisant sur les mêmes corps chimiques initiaux.  
La classification  ou nomenclature  des enzymes  est  relativement  simple.   Des  règles  ont été 
établies  et  le  nom  d’une  enzyme  doit  caractériser  la  réaction  chimique  qu’elle  catalyse.   On 
sépare les enzymes en six grandes classes.