Partie 3- Le patrimoine naturel et les continuités écologiques

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Etat Initial de l’Environnement du PLU d’Aix-en-Provence
Partie 3- Le patrimoine naturel
et les continuités écologiques

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Ouvrant le code de l’urbanisme, l’article L110 liste les impératifs que le droit de
l’urbanisme doit arriver à harmoniser et entre autre « d'assurer la protection des milieux
naturels et des paysages, la préservation de la biodiversité notamment par la
conservation, la restauration et la création de continuités écologiques… ».
La protection des espaces naturels et des paysages est une préoccupation ancienne des
documents d’urbanisme et qui a été partiellement réussie par le POS d’Aix. Les notions
de biodiversité et de continuités écologiques ont, elles, été introduites récemment par les
Lois Grenelle 1 et 2 et nécessitent une nouvelle approche des dynamiques naturelles à
l’œuvre sur nos territoires.
3-1- Des espaces naturels remarquables
Le territoire aixois riche de ses 18 600 ha est constitué pour environ 1/3 d’espace dit naturel que
sont les massifs, les collines, les cours d’eau…
Reconnus par différents inventaires : Les ZNIEFF et ZICO
Le vocabulaire des Inventaires
Une Zone Naturelle d'Intérêt Écologique Floristique et Faunistique (ZNIEFF) est un secteur
du territoire national pour lequel les experts scientifiques ont identifié des éléments
remarquables du patrimoine naturel. Deux grands types de zones sont distingués : les ZNIEFF
de type I et les ZNIEFF de type II.
Une ZNIEFF de type I est un territoire correspondant à une ou plusieurs unités écologiques
homogènes. Elle abrite obligatoirement au moins une espèce ou un habitat caractéristique
remarquable ou rare, justifiant d'une valeur patrimoniale plus élevée que celle du milieu
environnant.
Une ZNIEFF de type II est un grand ensemble naturel riche ou peu modifié ou offrant des
potentialités biologiques importantes. Elle contient des milieux naturels formant un ou plusieurs
ensembles possédant une cohésion élevée et entretenant de fortes relations entre eux.
Les Zones Importantes pour la Conservation des Oiseaux (ZICO) sont des sites d'intérêt
majeur qui hébergent des effectifs d'oiseaux sauvages jugés d'importance communautaire ou
Européenne. Leur inventaire a été établi par le ministère de l'Environnement suite à l'adoption
de la directive Oiseaux. Les ZICO les plus appropriées à la conservation des Oiseaux les plus
menacés doivent être classées totalement ou partiellement en Zones de Protection Spéciales
(ZPS).
Pour les Espèces :
Espèce déterminante : Les espèces déterminantes sont pour les écologues des espèces
retenues par certaines méthodes d'inventaire naturaliste et d'évaluation environnementale, en ce
qu’elles sont considérées comme remarquables pour la biodiversité, ou menacées et jugées
importantes pour et dans l'écosystème ou particulièrement représentative d'un habitat naturel ou
de l'état de l'écosystème.
Espèce menacée : En biologie et écologie, le terme espèce menacée s'applique à toute espèce
qui risque de disparaître. Au niveau mondial, la Liste rouge de l'Union Internationale pour la
Conservation de la Nature (UICN) classe les espèces menacées en trois catégories, selon
l'importance du risque de leur extinction : Vulnérable, En danger critique d'extinction. En France
il existe des listes rouges (nationales et régionales) d'espèces menacées qui ont pour objectif la
connaissance et la sensibilisation.
Espèce protégée : Les espèces protégées en droit français sont les espèces animales et
végétales dont les listes sont fixées par arrêtés ministériels en application du code de
l’environnement. Deux listes de niveau national et régional sont établies mais les niveaux de
protection sont différents en fonction des espèces. Il est nécessaire de se reporter à chacun des
arrêtés pour plus de précisions sur la liste des interdictions applicables. Le principe est la
protection de l’espèce et son milieu avec un principe dérogatoire très encadré.
- L’Arbois :
Le plateau de l’Arbois est certainement le milieu naturel le plus reconnu d’un point de vue
écologique du territoire Aixois. Bien qu’à cheval sur plusieurs communes, Aix-en-Provence
« possède » environ 3 500 ha soit plus de 35 % de cette vaste unité géographique constituée
par le plateau de l’Arbois et la chaine de Vitrolles.
D’un point de vu géomorphologique, l’Arbois est un plateau éocène dans lequel s’alternent des
couches de calcaire dur qui forment le socle sec et des couches d’argile à marne plus molles qui
constituent un système de vallons plus humides. Le basculement de ces couches a constitué un
paysage remarquable de « cuestas ». Les massifs régionaux étant d’orientation générale
Est/Ouest (Sainte-Victoire, Trévaresse, Nerthe, Etoile…) le plateau de l’Arbois vient jouer un rôle
de lien Nord/Sud permettant une continuité naturelle importante au centre de la grande
agglomération d’Aix/Marseille/Etang de Berre.
Bien que fortement impacté par les activités humaines sur ses marges, le plateau de l’Arbois a
conservé des milieux naturels remarquables par leur diversité où alternent des milieux ouverts
typiquement méditerranéens à dominante arbustive, des zones de falaises calcaires, des agro
systèmes de pelouses et de friches et des milieux plus humides liés aux profonds ravins qui
l’entaillent.
Ces milieux ont été reconnu par une ZNIEFF de type II dénommée « Plateau d'Arbois - chaîne
de Vitrolles - plaine des Milles » (n°13-111-100). Elle compte 3 milieux dits remarquables :
Garrigues à Helianthemum lavandulifolium, Ripisylves méditerranéennes à Peupliers, et falaises
calcaires ibéro-méditerranéennes. D’un point de vue faunistique le site renferme trente six
espèces d’intérêt patrimonial dont onze sont déterminantes. On compte entre autre, parmi les
rapaces l’emblématique aigle de Bonelli, chez les reptiles une bonne présence du lézard Ocellé
et pour l’entomofaune des espèces méditerranéennes menacées telles que la Diane et la
Proserpine.
Une ZNIEFF de type I dénommée « Réservoir du Réaltor » (n°13-100-131) remarque ce plan
d’eau artificiel de 120 ha constituant un maillon du canal de Marseille amenant l’eau de la
Durance à la Cité Phocéenne. Ceinturé d’une végétation aquatique ce site renferme une faune
particulièrement riche avec quinze espèces d’intérêt patrimonial dont quatre sont déterminantes.

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Richesse liée à une avifaune nicheuse locale telle que le Butor étoilé ou la Lusciniole à
moustache et en tant que lieu d’hivernage pour différents oiseaux migrateurs comme des
canards plongeurs ou les Panures à moustache. L’entomofaune est notamment représentée par
deux espèces d’Odonates (libellules) intéressantes.
Au regard de la richesse de l’avifaune, une Zone Importante pour la Conservation des Oiseaux
(ZICO) appelée « Plateau de l’Arbois, garrigues de Lançon et Chaine des Cotes » a été
délimitée sur près de 34 500 ha.
- Le Montaiguet :
Le Montaiguet est un petit massif calcaire, d'altitude modeste (346 m) qui limite au Sud
l'agglomération d'Aix. Il comporte des plateaux calcaires incultes limités par des falaises et
portant des bois de Chêne vert ou de Pin d'Alep plus ou moins dégradés, enrichis en chêne
pubescent dans certains vallons du flanc Nord et des garrigues, alternant avec des dépressions
à sol plus profond où se localisent les cultures.
Une ZNIEFF de type II dénommée « Massif du Montaiguet » (n°13-131-100) a identifié cet
espace comme étant d'un grand intérêt floristique, notamment pour sa flore liée aux activités
humaines : moissons, vignes, chemins etc. On y relève cinq espèces de tulipes des champs
cultivés ce qui est un cas unique en France, mais actuellement elles ne se maintiennent plus
guère que dans les fossés et les talus. Le Montaiguet possède aussi la dernière station au
monde de la Tulipe de Lortet (Tulipa lortetii) avec quelques centaines de pieds. On note
également un intérêt ornithologique indéniable avec la présence de trois espèces remarquables
avec le Grand-Duc d’Europe, le Petit-Duc scops et la Chevêche d’Athéna.
- La Trévaresse :
Massif calcaire d’orientation Est/Ouest, La Trévaresse culmine sur Aix à 505 m imposant ainsi
une limite physique septentrionale à son territoire. Principalement boisée d’une pinède de pins
d’Alep, sa richesse écologique repose sur des milieux ouverts agricoles et de garrigues qui
subsistent. La ZNIEFF de type II dénommée « Chaîne de la Trévaresse » (n°13-117-100) a
inventorié une flore et une faune caractéristiques des agro systèmes secs traditionnels
méditerranéens avec cinq espèces déterminantes et 12 remarquables. On remarquera pour les
oiseaux le Circaète Jean-le-Blanc et l’Outarde canepetière.
- Le keyrié / le Concors :
Le massif du Concors est un vaste ensemble qui va de Sainte-Victoire à la Durance et qui borde
la commune sur son Nord-Est. Il est composé d’une mosaïque de milieux forestiers (pinède,
Chainaie pubescente et verte) et ouvert par les cultures et les pelouses. La ZNIEFF de Type II
« Massif du Concors, Plateau de Peyrolles, Montagne des Ubacs et Bois du Ligoures » (n°13-
149-100) de par son étendue (plus de 3000 ha) et sa diversité, est favorable à une faune de
grands rapaces comme le seul couple reproducteur d’Aigles royaux Aquila chrysaetos mais
aussi le Circaète Jean-le-Blanc ou l’Autour des palombes. D’un point de vue floristique son
intérêt sur Aix en Provence a été souligné par une ZNIEFF spécifique « Colline de la Keyrie »
(n°13-117-100) qui a identifié un petit secteur de garrigues en mosaïque particulièrement riche
en géophytes et en annuelles. On remarquera de nombreuses orchidées dont l’endémyque
Orphys de Provence mais également l’Anémone Palmée dont la présence semble menacée.
- Le plateau de Bibémus :
Il constitue l’extrémité occidentale du vaste ensemble du massif de la Sainte Victoire. Il est
constitué d’un plateau d’une altitude moyenne de 340 m qui domine l’Est du bassin aixois…
Recouvert principalement d’une forêt de pins d’Alep et de garrigues, son intérêt écologique
réside dans le maillon qu’il représente dans la vaste unité Sainte-Victoire. De plus, situé aux
portes de la Ville, il joue un rôle important d’interface entre milieu urbain et naturel.
Le Plateau de Bibémus fait donc parti de la ZNIEFF de type II dénommée « Montagne Sainte
Victoire-Plateau du Cengle et des Bréguières-Le Devançon (n°13-118-100) qui s’étend sur plus
de 8 000 ha à l’Est d’Aix. Ses caractéristiques topographiques (altitude maximale à plus de 1000
m, falaises, éboulis...) et géologiques créent une mosaïque d’habitats riche en biodiversité.
- La Touloubre :
Prenant sa source à Venelles et se jetant dans l’Etang de Berre à Saint Chamas, la Touloubre
dans sa partie aixoise traverse le plateau de Puyricard d’Est en Ouest sur environ 12 km. De
régime méditerranéen son cours d’eau amont est classé en 1
ère
catégorie.
Son intérêt écologique est reconnu par une ZNIEFF de type II « La Touloubre » (n°13-156-100)
et repose sur la présence d’espèce déterminante comme la Cistude (tortue) et de plusieurs
espèces de poissons remarquables (la Toxsostome ou le Balageon). Les ripisylves bien
préservées par endroit recèlent un intérêt ornithologique marquée avec la présence du Pic
épeichette comme nicheur.
Et des espèces remarquables sur tout le territoire…
En dehors de ces zones d’inventaire, des Bases de Données ont été constituées ou sont en
cours de constitution sur la Faune et la Flore. Elles permettent de localiser plus précisément des
espèces intéressantes y compris en dehors des secteurs d’inventaire.
La BD SILENE est une base de données sur la flore validée et mise à disposition par le
Conservatoire Botanique National. Elle permet la localisation d’espèces patrimoniales
inventoriées, leur aire de répartition… Le volet faune de la BD SILENE est en cours de
constitution…
D’autres données présentes chez les naturalistes permettent de compléter la connaissance.
Sur le territoire aixois, d’un point de vue flore les espèces suivantes ont été inventoriées et sont
soit protégées, soit présentes au livre rouge (source SCOT du Pays d’Aix EIE) :
Liste Rouge :
LR 1 Espèces ou sous-espèces dites « prioritaires », c’est-à-dire éteintes, en danger,
vulnérables ou simplement rares sur le territoire national métropolitain.
LR 2 Espèces dites « à surveiller », dont une liste provisoire de près de 600 espèces figure à
titre indicatif en annexe dans le tome 1
Statut réglementaire :
PN Protection Nationale 22 juillet 1993
PR Protection régionale

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