Le théâtre à Athènes au Vè siècle

Le théâtre à Athènes au Vè siècle
I Un art populaire à la portée morale et politique
1- Quelles sont les trois grandes fêtes annuelles dans l'Athènes du Ve siècle?
Les trois grandes fêtes d'Athènes sont :
- Les Dionysies urbaines
- Les Lénéennes
- Les Dionysies rurales
2- Par quoi débutaient les fêtes?
Les fêtes débutaient par une troupe qui défilait devant le public puis un héraut arrivait en proclamant le
nom du poète.
3- Qui sont les "Bacchantes"? Quel est leur rôle?
Les Bacchantes sont des femmes qui célébraient le dieu Dionysos, Bacchus. Les premières étaient des
nymphes (nourrices de Bacchus). Elles étaient des prêtresses du culte du dieu
Bacchus. Elles célébraient les bacchanales.
4- Qui étaient les "Satyres"? Qu'est ce qu'ils incarnaient?
Les Satyres, dans leur première origine, n'avaient que le plaisir et la joie. Leur rôle était de servir
d'amusement pour les gens de l'assemblée afin que ceux-ci se reposent après leurs travaux.
5- Quelle était la double fonction du théâtre dans la Grèce antique?
Le théâtre avait une double fonction. C'était tout d'abord un devoir des citoyens d'aller au théâtre. Les
citoyens athéniens avaient aussi le devoir de les entretenir quelque peu. Le théâtre jouait un rôle de
distraction mais aussi le devoir d'exécuter les cultes religieux.
La comédie servait à critiquer la cité et le gouvernement alors que la tragédie permettait de démontrer la
grandeur de la cité et l’importance des lois.
II Un art répondant à des règles précises
1- Pouvez-vous nommer et expliciter les trois grandes parties composant la structure de la
tragédie grecque?
Le théâtre athénien de l'antiquité se déroulait sur trois grandes parties :
- Le prologue avec l'entrée du cœur (parados)
- Entre les actes des sastimas
- La sortie du chœur (exedos)
2- A quoi servait l'Odéon?
Ce grand bâtiment (62,4 mètres sur 68,6), dont le toit en bois est soutenu par 90 colonnes, fut construit
par Périclès pour abriter les Jeux des Panathénées, à l’est du théâtre.
3- Réaliser un schéma du théâtre antique grec.
La skénè : ce n'est pas notre scène mais le mur du fond, à un ou deux étages. _
L’autel : du dieu Dionysos
Le proskénion qui se détachait de la skénè et où jouaient les acteurs
L’orchestra : partie circulaire au pied de la skénè où évoluait le chœur
Les parodoi par où entait et sortait le chœur
Le théatron : toute la partie des gradins

4- Qui pouvait assister aux représentations théâtrales? Existait-il un code particulier pour
l'occupation des gradins?
Le théâtre à Athènes n'était pas seulement réservé aux citoyens. Les femmes ne pouvaient pas être
actrices mais avaient le droit d'assister aux représentations. Les métèques et les étrangers avaient aussi le
droit d'y pénétrer. Il est possible que les esclaves aient eu le droit d'assister aux représentations mais rien
ne le prouve.
Les bouleutes et les éphèbes ont des places réservées. Chacune des dix tribus athéniennes avait un
emplacement à elle. Les places étaient offertes par l'Etat aux citoyens les plus pauvres (Thètes). Les places
du premier rang étaient réservées aux prêtres et aux magistrats.
Les places restantes, au premier rang, étaient réservées aux Athéniens et aux hôtes étrangers de marque.
5- Comment les décors étaient-ils introduits sur scène?
L'action se situe dans un palais, un temple pour la tragédie ou dans une maison pour la comédie. Les murs
sont peints sur la skènè. Il est certain que les Grecs connaissent le système de représentation en
perspective, afin d'obtenir un effet proche de la vision humaine. Il y avait peu de changement de lieu : les
évènements extérieurs sont simplement racontés par un récit de messagers. Autres éléments de décor :
rochers, statue de dieu, tombeau,... Les décors sont réutilisés plusieurs fois.
Il y avait une grue qui servait à déposer les dieux sur scène ainsi qu'une plate-forme sur roues permettant
de montrer se qui se passait à l'intérieur d'un bâtiment.
Aux toiles peintes cachant les murs, ou les portes, de la skènè et des paraskènia, on ajoute
progressivement des machineries permettant des apparitions et des disparitions vers le
theologeion (deus ex maxima).
Certaines apparitions peuvent également se faire par la porte centrale de la skènè, dite “porte royale”, au
moyen d'un plateau tournant ou roulant, l'eccyclème.
A la fin du Vème siècle av. J.-C., apparurent dans les parodoi deux décors latéraux mobiles, les périactes,
peints sur de grands prismes droits triangulaires. On changeait les décors par simple rotation autour de
l'axe vertical du périacte, ce qui permettait de montrer trois lieux différents.
6- Définir brièvement les règle de la tragédie, de l'épopée et de la comédie.
La tragédie, ou le “chant du bouc”, met en scène le héros à l’instant le plus tragique de sa destinée. C’est
principalement le choeur qui s’exprime (environ 50 personnes). Le public entoure les choreutes, qui
interprètent le dithyrambe (cantiques en l’honneur de Dionysos), parés des attributs du satyre (peaux de
bouc) pour évoquer l’homme dionysiaque.
L'épopée trouve son origine des rhapsodes qui, aux VIe et Ve siècles, chantaient des passages saillants de
l’Iliade et de l’Odyssée.
La comédie, ou “chant du cosmos” (cortège de Dionysos), fait prendre conscience au spectateur des
problèmes majeurs de l’existence par le rire, contrairement à la tragédie qui le fait par la peur.