Selon saint Jérome :
"On peut reprocher ici aux Juifs leur ignorance, car on lit dans le prophète Michée : « Et toi
Bethléem Ephrata, » et non pas comme ils disent : « Et toi Bethléem, terre de Juda. »"
Selon saint Jean Chrysostome :
"Il y a plus encore, c'est qu'en supprimant une partie de la prophétie ils sont devenus la cause
du massacre des enfants. En effet la prophétie porte : « De toi sortira le roi qui gouvernera mon
peuple d'Israël, et ses jours sont depuis les jours de l'éternité. »
Si donc ils l'avaient citée dans son entier, Hérode réfléchissant que ce roi dont la naissance date
des jours de l'éternité ne pouvait être un roi de la terre, ne serait pas entré dans une si grande
fureur."
Selon saint Jérome :
"Or voici le sens de cette prophétie : « Et toi Bethléem, terre de Juda, ou Ephrata » (elle est
ainsi désignée parce qu'il y avait une autre Bethléem dans la Galilée), « quoique tu sois un petit
bourg entre les villes de Juda, cependant c'est de toi que naîtra le Christ qui régnera sur Israël,
et qui sera de la race de David. Cependant je lui ai donné naissance avant tous les siècles ; »
c'est pour cela que le prophète ajoute : « Sa génération est dès le commencement, dès l'éternité,
car au commencement le Verbe était en Dieu. »"
Selon "La Glose" :
"Quant à cette dernière partie, les Juifs la supprimèrent comme nous l'avons dit, et ils
changèrent le reste de la prophétie, soit par ignorance comme nous l'avons supposé, soit afin de
rendre plus clair et plus évident le sens de cette prédiction pour Hérode, qui était un étranger.
Ainsi pour le mot « Ephrata, » qui était un mot ancien et qu'Hérode pouvait ignorer, ils
mettent : « Terre de Juda. »
Au lieu de lire : « la plus petite entre toutes les villes de Juda, » avec le prophète qui avait
voulu faire ressortir le peu d'importance de cette ville relativement à l'immense multitude du
peuple de Dieu, ils dirent : « Tu n'es pas la moindre entre les principales villes de Juda, » afin
de montrer la grandeur que faisait rejaillir sur elle la dignité du roi qui devait naître dans son
sein ; paroles qui reviennent à celles-ci : Tu es grande entre toutes les cités qui ont donné le