Le PICA, trouble du comportement alimentaire du chat qui mange

Le PICA, trouble du comportement alimentaire du chat qui mange des produits non
comestibles, se manifeste principalement sur les races originaires d'Orient (Siamois,
Orientaux, Korat, Thaïs, etc.) et chats « dérivés » de ces races (Birmans, par exemple).
En fait, il s'agit plus d'un syndrome que d'une maladie. Et comme tout syndrome, ce
dernier reste latent à vie dans le comportement du chat, avec des phases de pics et des
phases de repos.
L'origine de l'apparition de ce syndrome est liée à une angoisse ou un stress du (ou des)
chat(s). Il n'est pas rare dans une communauté de voir plusieurs chats très proches
présenter le même PICA, quelquefois par vicariance (forme de mimétisme).
Bien souvent, le chat a été séparé de sa mère avant 3 mois, et son apprentissage
comportemental n'étant pas terminé, quand il se trouve face à une angoisse qu'il ne sait
gérer, faute de repères, il se jette sur n'importe quoi et le mange.
Le plus difficile est de trouver la source de l'angoisse. En effet, il peut s'agir d'un meuble
déplacé, d'un nouveau canapé, d'un changement dans la composition du foyer (humain
ou animal, un chat peut aussi ressentir une grossesse), même un changement de couleur
de la gamelle, ou de la marque de litière, etc. Tout cela peut déclencher un PICA.
Une fois la source identifiée, il est possible de supprimer le PICA, le chat arrête alors de
dévorer n'importe quel pull, tissu, plastique ou autre matière susceptible de provoquer
une occlusion intestinale, pouvant aller jusqu'au décès du chat si un vétérinaire
n'intervient pas au plus vite.
J'ai eu à traiter le cas d'un chat mangeant de la limaille de fer dans l'atelier de son maître
: je vous laisse imaginer les conséquences digestives.
Toutefois, à la prochaine angoisse, le chat peut recommencer.
Quoi qu'il en soit, une thérapie comportementale est fortement recommandée dès
l'apparition des premiers symptômes.
Cette thérapie peut s'appuyer sur une combinaison de fleurs de Bach pour accélérer le
processus de récession, mais non de « guérison », qui ne sera jamais totale.
N'oublions jamais qu'un chat souffrant de PICA en souffrira toute sa vie, le tout est de
faire en sorte de ne pas provoquer d'angoisses chez lui, afin d'éviter les phases de pics du
syndrome, sachant que ces phases peuvent aussi ne jamais réapparaître si la thérapie
comportementale est respectée à la lettre, et à vie, chez le chat concerné.

rideaux dévorés par un chat atteint de Pica
Marie Hélène Bonnet
Comportementaliste du chat
www.comportement-chat.com