Mars - AstroSurf

Ami(e) du ciel et de l'univers,
Le curieux du
ciel
Observons, AURIGA, Le Cocher
C'est une très belle constellation visible en hiver dans notre hémisphère.
Pour situer le Cocher, partez de la constellation du Taureau, de son étoile « El Nath » (voir
Le curieux du ciel N°5).
Tout d'abord un peu de mythologie :
Auriga (le cocher) représente Erichtonios, l'ancien roi d'Athènes. Il est le fils du Dieu du Feu,
Héphaïstos et fut élevé par Athéna, la déesse de qui la ville tire son nom. Ce personnage
serait l'inventeur du char, il fut le premier homme à atteler 4 chevaux à un chariot. Zeus, dans
sa grande bonté, plaça la constellation du Cocher dans le ciel.
Voilà pour la petite histoire !
Club d’astronomie de Gueugnon
Tél : 03/85/85/57/39
N° 5 mars 1999
Ami (e) les Curieux du ciel,
Le 05 février dernier, nous avons présenté et ce pour la première fois à Gueugnon une petite
conférence intitulée «L’étoile de Bethléem ».Neuf personnes étaient présentes ce soir là.
Sachant qu’à Montbéliard, ville d’environ 30 000 habitants, lorsque Ciel Montbéliard (club
d’astro auquel nous appartenions) organisait une conférence seulement une dizaine de
personne se déplaçait, pour Gueugnon, ville de 9000 habitants, 9 personnes, c’est bien !
Les personnes présentes ont été satisfaites de leur soirée, certaines ont manifesté de l’intérêt
pour notre club d’astronomie.
Le journaliste, qui était présent (du moins au début !) ce soir là, nous a fait un très bon article
dans le journal local.
Notre premier objectif qui, était de se faire connaître, était donc atteint.
Alors continuons !
Notez dès à présent sur vos agendas deux rendez-vous importants :
•
le 23 avril 1999 à 20h00 au château d’Aux (salle au 1er étage), ensemble nous
découvrirons « Une planète d’enfer, VENUS ou l’étoile du berger » !
•
Le 2400000000 avril 1999 à 21h30 soirée dans la coupole de l’observatoire de Blanzy
pour observer la Lune, Vénus et Mars et à 23h20 l’occultation de Régulus par la Lune (si
mauvais temps une causerie est prévue). Pour des raisons pratiques, nous prévenir avant
le 20 avril si vous compter y aller.
Laurence LYONNE
Le Cocher est dominé par une superbe étoile Capella mais aussi comporte 3 très beaux
Amas Ouverts accessibles avec des jumelles :
α est Capella,"la chèvre", cette étoile a aussi sa petite histoire, on la rattache à la légende
d'Amalthée, la chèvre nourricière de Zeus. Elle est 150 fois plus brillante que le soleil, elle se
situe à 42 années-lumière(al) et a une magnitude apparente de 0.1 (la magnitude apparente
sert à préciser l'éclat des étoiles, elle est fonction de la distance du corps observé), elle est la
6ème étoile la plus brillante dans le ciel. C'est une étoile double dont les composantes sont
trop serrées pour être observables même avec un instrument. Leur masse respective est de
2.5 et 2.8 fois celle du soleil. La durée de révolution est de 104 jours ;
β est Menkaliman, "l'épaule du Cocher", c'est une variable de type Algol (il s'agit d'étoiles
presque sphériques, les périodes sont très courtes), avec des magnitudes apparentes variant
de 1.89 à 1.98, pour une période de 3.96 jours ;
ε Aurigae est une autre variable à éclipse avec une période de 27.06 années, et avec comme
variation d'éclat 3.0 à 3.8, la prochaine éclipse se produira en 2009 et durera 754 jours,
l'étoile aura alors une magnitude de 3.0 pendant 360 jours ;
ξ Aurigae, encore une variable à éclipse, période de 972.15 jours, l'éclat varie entre 3.7 et
4.0, une étoile blanche ayant 5 fois le diamètre du soleil gravite autour d'une géante rouge
ayant 160 à 300 fois le diamètre du soleil ;
θ Aurigae est un système triple, une étoile principale de magnitude 2.7a comme compagnon
à 3"7 une étoile de magnitude 7.2 et à 53" une étoile de 10.6. Elle se trouve à 120 al.
Le Cocher est très riche en Amas Ouverts
M36, le plus brillant comporte 70 étoiles ; M37, possède 200 étoiles ; M38 avec 120 étoiles.
Ces 3 Amas Ouverts sont distants de 4100 à 4700 al, ils sont observables aux jumelles.
Et la terre ?
Notre planète connaît-elle aussi parfois une inversion de son champ magnétique, mais à
l’échelle de millions ou dizaines millions d’années. La dernière inversion complète des pôles
magnétiques (le pôle Nord devenant le pôle Sud et inversement) s’est effectuée il y a 780 000
ans.
Les dinosaures et le champ magnétique ?
La disparition de ces animaux a soulevé maintes interrogations,
plusieurs hypothèses ont été avancées, celle attribuant cette
extinction à une inversion des pôles magnétiques, liée à de
fortes éruptions solaires ou à l’explosion d’étoiles proches, est
de nos jours retenue comme l’une des plus probables.
Le printemps arrive enfin !
Notons encore que Capella est à mi-distance entre la Polaire et les «Trois Rois » d’Orion.
Trois étoiles en V sont situées près d’elle : ce sont les Chevreaux.
Capella est une étoile caractéristique du ciel d’hiver dans notre hémisphère.
Le Soleil, notre étoile
C’est une sphère de gaz incandescents. Sa structure est extrêmement complexe, il est formé
d’enveloppes concentriques et n’est pas délimité comme un globe solide.
En partant du centre, on distingue, la partie intérieure avec le noyau. La température est très
excessive : 15 millions de degrés. Ce monstrueux réacteur nucléaire (à fusion) transforme à
chaque instant 564 millions de tonnes d’hydrogène en 560 millions de tonnes d’hélium. La
différence convertie en énergie, est véhiculée par des rayons qui diminuent d’intensité, en
remontant vers la surface, en se transformant en ultraviolets, puis en lumière visible,
accompagnée d’ondes radioélectriques résiduelles.
L’intérieur du soleil génère aussi de nombreux champs magnétiques qui orchestrent l’activité
solaire. Comme sous l’effet d’une poussée d’Archimède, ses boucles de champ magnétique
se déplacent vers le haut. Lorsqu’elles apparaissent à la surface du Soleil, elles y forment les
fameuses tâches.
Le champ magnétique solaire s’inverse tous les 11 ans, cette inversion s’accompagne d’une
vigoureuse activité magnétique (présence de tâches, brutales éruptions solaires).
En 365 jours un quart notre Terre fait le tour du Soleil, soit elle parcourt 936 millions de
kilomètres à la vitesse de 108 000 km/h. Elle tourne sur elle-même en 24 heures à la vitesse
de 1 666 km/h. En plus, elle ne se tient pas droite sur son axe qui fait un angle de 23°26’
avec la perpendiculaire du plan de l’écliptique (grand cercle de la sphère céleste parcourue
par le Soleil dans son mouvement apparent autour de la Terre). Elle se balance légèrement
sur son axe, un peu comme une toupie et décrit un cône autour de cette perpendiculaire.
L’alternance des saisons résulte de ce phénomène.
L’écliptique et l’équateur céleste (grand cercle perpendiculaire à l’axe du monde qui partage
la sphère céleste en deux hémisphères Sud et Nord) se croisent en deux points (point vernal).
Lorsque le soleil passe par l’un ou l’autre, ses rayons tombent à la perpendiculaire de
l’équateur. A ce moment, la durée du jour et de la nuit est égale en tout point de la Terre,
d’où le nom d’équinoxe du latin aequus égal et nox nuit (le 21 mars : équinoxe de printemps
; le 23 septembre : équinoxe d’automne ; le point vernal se trouve respectivement dans le
poisson et entre la vierge et le lion).