Le Soleil, une étoile ordinaire mais fascinante

Le Soleil, une étoile
ordinaire mais fascinante
Le saviez-vous ?
Le Soleil est une étoile « banale », semblable aux milliards d’autres qui
gravitent dans notre Galaxie. La lumière
du Soleil ne met que 8 minutes pour
atteindre la Terre : si le Soleil s’éteignait,
8 minutes plus tard la Terre serait plongée
dans l’obscurité. Simple étoile, le Soleil est
aussi une étoile… simple : contrairement
à la plupart de ses consœurs, elle ne vit ni
en couple, ni en constellation. A lui seul,
le Soleil représente 99% de la masse du
système solaire.
Véritable centrale thermonucléaire, le Soleil
émet en une seule seconde plus d’énergie
que les humains n’en ont consommé de-
puis les débuts de la civilisation. La matière
qui s’échappe de sa couronne forme le vent
solaire et modie la structure du bouclier
magnétique qui protège la Terre. Quant
aux uctuations de son rayonnement, elles
pourraient inuer sur le climat.
Une voiture de course
roulant à 300km/h
24h/24 mettrait 57 ans
pour atteindre le Soleil.
Un portrait du Soleil dans différentes longueurs d’onde par les instruments du satellite SDO. © NASA.
Carte d’identité
Âge : 4,6 milliards d’années
Espérance de vie : 10 milliards d’années
Diamètre : 1,4 millions de km, soit 109 fois celui de la Terre
Masse : 2x1033 kg soit 340 000 fois la masse de la Terre
Composition : 73% d’hydrogène, 25% d’hélium, 2% d’autres éléments
Température : 5 5 00°C à la surface et 14 000 000°C au cœur
Cycle d’activité magnétique : environ 11 ans
Distance Terre Soleil : en moyenne 150 millions de km
Réalisation ACM 2010-078 - CNES Toulouse