La glace couvrant la planète naine Haumea ne - Futura

Actualité>LaglacecouvrantlaplanètenaineHaumeaneseraitpasamorphe Futura-Sciences
Source:http://www.futura-sciences.com/magazines/espace/infos/actu/d/astronomie-glace-
couvrant-planete-naine-haumea-ne-serait-pas-amorphe-30213/
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LaglacecouvrantlaplanètenaineHaumeaneseraitpas
amorphe
L’analyse spectrale dela surfacede la planète naineHaumeaetde sa lune Hi'iakaconfirmequ’elles
sont couvertes par de la glace d’eau en phase cristalline alors qu’on la supposait amorphe. Isotopes
radioactifsetforcesdemaréeexpliqueraientcesobservations.
Unereprésentationd'artistedeHaumeaetseslunesHi'iakaetNamaka.Dufaitdesarotation
rapide,laplanète,dontlatailleestd'environ2.000kilomètres,adopteuneformed'ellipsoïde.Elle
seraitessentiellementconstituéederoche,quidoitreprésenterde88à97%desamasse.La
tacherougeâtredétectéepourraitêtreparticulièrementricheenglacecristalliséeouenmatériaux
organiques.Avecses400kilomètresdediamètre,Hi'iakaestcomplètementcouvertedeglace
cristallisée.©SINC/JoséAntonioPeñas
Sur le VeryLargeTelescope (VLT),del’ESO,le spectrographeSinfoni effectuedes analyses dans l’infrarouge proche.
Grâce à lui, un groupe d’astronomes a pu en savoir plus sur l’une des cinqplanètes naines duSystème solaire.
Initialementbaptisée 2003EL61en2005,laplanèteconnueaujourd’huisouslenomdeHaumeafaiteneffetpartie
d’unpetitgroupecomportantPluton,Ceres,ErisetMakemake.EllesetrouvedanslacélèbreceinturedeKuiper,cequi
fait d'elle un « cubewano » (objet classique de la ceinture de Kuiper ou, en anglais, classical kuiper belt
Le17/05/2011à11:41-Par
LaurentSacco,Futura-Sciences

Actualité>LaglacecouvrantlaplanètenaineHaumeaneseraitpasamorphe Futura-Sciences
Source:http://www.futura-sciences.com/magazines/espace/infos/actu/d/astronomie-glace-
couvrant-planete-naine-haumea-ne-serait-pas-amorphe-30213/
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object ).Haumeatiresonnomdeladéessehawaïennedelafertilité.Ellepossèdedeuxpetiteslunes,quiontreçules
nomsdeHi'iakaetNamaka,lesfillesdeHaumeadanslamythologiehawaïenne.
Sur sonorbiteelliptique,à 35unitésastronomiques (UA)duSoleilpourlapérihélieet51UApourl'aphélie,laplanète
présenteunepériodeorbitalede283ans.Ellesedistinguenettementdesesconsœursnainesencequ’ellepossède
uneformeellipsoïdalemarquéedueàunerotationtrèsrapidesurelle-même:moinsde4heures!Onpensequ’elle
tirecettevitessederotationd’unchocavecunautrecorpscéleste,lequelauraitd’ailleurspeut-êtreéjectélamatière
constituantsesdeuxlunes.C’estentoutcascequesuggèrentcertainsmodèlesnumériques.
Desforcesdemaréeetdesisotopesradioactifs
Depuisuncertaintemps,onadétectéàsasurfacedelaglaced'eauà50kelvins.ÀunetelledistanceduSoleil,etdu
fait du bombardement des particules duvent solaire dans ces régions lointaines duSystème solaire, cette glace,
pensait-on,devraitêtreamorphe.Ilexisteeneffetplusieursphasessolidespourlaglace,chacunecorrespondantàdes
conditions de températureetdepressionbiendéterminées.Or,lesobservationsobtenuesavecSinfoni montrentle
spectreinfrarougedelaglaceaqueusedansl’étatcristallisé,aussibiensurHaumeaquesurHi'iaka.
Pour obtenir une telle phase dans les conditions observées, il faut un apport de chaleur. Selon les chercheurs, il
proviendrait dela désintégrationradioactive deshabituelsisotopespotassium-40,thorium-232eturanium-238,ainsi
que des forces demaréemutuelles deHaumea etsessatellites.Untel phénomènedechauffageparles effetsde
marée s'observe aussi surIo, où il a conduit à la formation d’un océan demagma. Rappelons enfin que la glace
cristalliséeavaitauparavantétéobservéeaussisurQuaoar.