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H3. Vers la modernité (XV°- XVII° s)
Thème 1.
GRANDES DÉCOUVERTES
ET PREMIERS EMPIRES COLONIAUX
Comment les grandes découvertes et la conquête des empires coloniaux ouvrent-elles le monde
aux européens ?
I - Les voyages de grandes découvertes
Comment les grandes découvertes changent-elles la façon dont les Européens voient le
monde ?
I - Christophe Colomb découvre l’Amérique (1492)
Pourquoi le voyage de Christophe Colomb est-il un tournant dans l’histoire du monde ?
Questions pages 142/143. préparées au préalable.
Situer un événement
1 - Doc.2. pourquoi Colomb entreprend-il ce voyage ? Quels titres les souverains d’Espagne
lui ont-ils accordés ?
Pour découvrir la route maritime de l’Inde et convertir ses peuples au christianisme. Grand Amiral,
vice-roi et gouverneur perpétuel des terres nouvelles.
2 - doc.1 Où embarque-t-il ? Où débarque-t-il ?
À Palos en Espagne. Aux Bahamas (île de San Salvador)
3 - docs.2 et 3 Où croit débarquer Christophe Colomb ? expliquez la phrase soulignée du
doc3.
En Inde. Colomb pensait atteindre l’Extrême-Orient par l’Ouest, or il a découvert sans le savoir un
nouveau continent. (il ne le saura d’ailleurs jamais )
Décrire un événement
4 - docs.4 et 5. Décrivez la scène A du doc. 4. Citez l’extrait du doc.5 qui correspond à cette
scène. Des Amérindiens offrent des cadeaux en or à Colomb. : “il y a de l’or en abondance”.
5 - docs 4 et 5. Décrivez la scène B du doc.4. Citez l’extrait du doc.5 qui correspond à cette
scène. Des Espagnols plantent la croix sur le rivage d’Hispaniola (Haïti) : “ ainsi Dieu à fait
triompher nos illustres roi et reine et la chrétienté”.
Comprendre l’importance d’un événement
6 - doc. 5. Par quelles richesses Christophe Colomb est-il intéressé ? L’or, les épices, le coton et
les esclaves.
7 - doc.4 Décrivez la scène C. Qu’a voulu montrer l’auteur de cette gravure ? Des Amérindiens
s’enfuient pris de panique. que pour ces peuples la découverte de l’Amérique fut le commencement
de la fin.
Racontez l’aventure d’un marin embarqué sur l’une des caravelles de Christophe Colomb en
1492. Pour écrire votre récit : présentez votre capitaine - précisez les objectifs de ce voyage décrivez les terres et les populations découvertes - expliquez les dangers du voyage.
Exemple de paragraphe.
Le capitaine de l’expédition est Christophe Colomb, marin génois au service de l’Espagne, qui a
une grande expérience de la navigation mais aussi des connaissances de cartographe et de
géographe. Notre capitaine souhaitait tenter de rejoindre les Indes par l’Ouest, à travers l’océan
Atlantique. Quand nous sommes arrivés aux Indes, notre capitaine a prit possession des découvertes
et de leurs richesses au nom de nos souverains espagnols. Nous pensions être en Inde. Nous avons
découvert des populations étonnantes : ces gens n’étaient pas vêtus, ils semblaient assez naïfs et très
pacifiques. La végétation luxuriante peut laisser penser que les terres sont très fertiles. L’un des
autres objectifs de ce voyage était la conversion des populations au christianisme. Mais ce voyage a
été difficile ( 71 jours de mer) : nous avions peur de partir vers l’inconnu, nous avons dû affronter
des tempêtes, des moments de très grosse mer ainsi que les attaques des Portugais au retour.
Bilan.
Christophe Colomb, marin génois au service de l’Espagne, souhaitait rejoindre les Indes par
l’Ouest, à travers l’océan Atlantique. Il a débarqué en 1492 aux Caraïbes, pensant être en Inde. Il a
atteint en fait un continent encore inconnue : l’Amérique. Il y a découvert des populations
étonnantes et une végétation luxuriante.
Le nom «Amérique» a été donné en 1499 par un navigateur italien ( 1454-1512), Amerigo Vespucci
lorsqu’il aborde les côtes du Nouveau continent.
2 - Les Européens s’ouvrent au monde.
a - Quelles ont été les causes des voyages ?
- Les progrès de la géographie grâce aux voyages de Marco Polo en Extrême-Orient (fin 13°s) et
aux connaissances grecques répandues par les arabes
- Des raisons économiques, désir de trouver une nouvelle route vers les Indes, car le voyage
terrestre est rendu difficile par la conquête turque
- Religieuses. L’expédition de Christophe Colomb est, aussi, lancée pour évangéliser (répandre le
christianisme) des populations.
- Les progrès des techniques navales (étude doc diapo) : De tels voyages sont permis grâce à la
Caravelle (navire maniable et plus rapide 15°s), aux Portulans (carte de marin), à la boussole et à
l’Astrolabe (instrument de navigation d’origine arabe servant à déterminer les heures par la position
des astres).
: Vocabulaire :
- ASTROLABE : instrument permettant de déterminer la latitude de l’endroit où l’on se trouve
- BOUSSOLE : instrument indiquant le nord
- CARAVELLE : bateau à voile qui, dès la fin du XV° siècle, permet de traverser l’océan
- PORTULAN : carte marine des XV° et XVI siècles indiquant le dessin des côtes, des îles et
l’emplacement des ports.
Complétez la cartes des Grands voyages avec l’aide du document 3 p 145.
Puis complétez le tableau.
Apprendre les dates des voyages de Colomb, Gama et Magellan
Colomb est le premier Européen à ...................................... en ............
Diaz est le premier Européen à ................................. en ......................
Del Cano, lieutenant de Magellan, est le premier homme à ................................
en .....................
Vasco de Gama est le premier Européen à ........................................ en ............
b - Que découvrent-ils dans le nouveau monde ?
- Doc 4p 145. Les européens découvrent une faune et une flore inconnues.
- Doc 5p 145. Ils découvrent d’autres hommes, qu’ils nomment Indiens car les premiers
découvreurs pensaient avoir atteint l’Inde. Ils sont reconnus comme des êtres humains mais sont
jugés inférieurs.
Conclusion : La vision des Européens sur le monde est bouleversée. La découvertes des grandes
civilisations amérindiennes (Incas - Aztèques. Les Mayas, quant à eux avaient déjà quasiment
disparu ), révèle l’importance de ce nouveau continent.
II - Les premiers empires coloniaux
Comment se bâtissent les premiers empire coloniaux ?
Récit prof. La conquête de l’empire espagnol. documents pages 146/147.
Répondre aux questions à l’aide du récit du professeur.
1- Quel est le nom de l’aventurier qui dirige cette conquête ? De quel empire s’est-il emparé ?
Cortès est un aventurier espagnol qui s’est emparé de l’empire Aztèque (Mexique) .
2 - Comment appelle -t-on ces aventuriers ? Des conquistadores ( = a conquis de nouvelles
terres)
3 - Par quels moyens les conquistadores soumettent-ils les Amérindiens ? D’abord de façon
pacifique, puis par la violence. Les Amérindiens sont réduits en esclavage.
4 - Quelles sont les raisons de ces conquêtes ? Les pays européens cherchent à augmenter leurs
richesses et à faire progresser la religion catholique.
Doc 3 p 149 : carte des premiers empires coloniaux.
5 - Citez, les deux grands empires coloniaux entre le XV et Le milieu du XVII°s ? Les empires
espagnols et portugais.
6 - Quelles sont les différences entre l’empire espagnol et l’empire portugais ?
L’empire espagnol est constitué d’un seul bloc tandis que l’empire portugais est dispersé sur les
littoraux où ils construisent des comptoirs (port établi par un Etat dans un pays étrangers).
Bilan :
À la suite des voyages de découvertes, des soldats venus d’Espagne, les “conquistadores”,
se lancent à l’assaut des grands empires Amérindiens aux civilisations brillantes ( les civilisations
précolombiennes : Mayas, Aztèques, Incas).
Les conquêtes ont été rapides et faciles car les conquistadores utilisent des canons et des
armes à feu alors que les adversaires n’ont qu’un armement très simple (lances...).
Ils colonisent ces territoires (coloniser = conquérir et exploiter un territoire) et s’emparent
des biens des indiens (mines d’or, et d’argent, terres) qui sont décimés à cause du travail forcé qui
leur est imposé et à cause de la variole apportée par les conquistadores ( doc 4 p 149). Les Indiens
seront remplacés par des esclaves noirs amenés d’Afrique. Ce sera le début du “commerce
triangulaire”.
De grands empires coloniaux se développent : par le Traité de Tordesillas (1494),
l’Espagne et le Portugal se partagent le monde : les espagnols fondent un immense empire colonial
en Amérique et les Portugais ouvrent des comptoirs en Afrique et en Asie et colonisent le Brésil
(carte 3 page 149).
D’autres États d’Europe se lancent tardivement dans la conquête de colonie : la France, les
Provinces-unies et l’Angleterre. Les grands ports de l’Atlantique connaissent alors un grande
prospérité ( Lisbonne, Séville, Angers, Amsterdam...)