1 LES ETATS-UNIS D`AMÉRIQUE I) LES FONDEMENTS DE LA

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LES ETATS-UNIS D'AMÉRIQUE
I) LES FONDEMENTS DE LA PUISSANCE
Fondements = ce que l'on estime être à l'origine de la puissance. Parfois, il est difficile de
distinguer les fondements de la puissance des manifestations de celle-ci : ex FTN
A) Un territoire immense et maîtrisé
CARTE p. 201
50 États (dont 2 hors masse continentale : Alaska et Hawaï) = 9,4 millions de km2
4500 km de New York au Pacifique, 2000 km de la frontière canadienne à celle du Mexique
Conséquence d'une telle immensité :
* 7,8 millions de km2 aux latitudes moyennes qui sont cultivables = seuls 200 millions
d'hectares sont effectivement mis en culture (le reste est conservé en "réserve").
* une grande diversité climatique : elle permet des cultures variées, y compris plantes
tropicales, en plus des céréales…
* une grande richesse du sous-sol : pétrole (400 millions de tonnes), charbon (les réserves
du territoire peuvent alimenter encore le pays pendant quatre siècles), minerai de fer… (CARTE 2
p. 210)
C'est un espace maîtrisé en dépit des fortes contraintes (comme les montagnes
Rocheuses, difficiles à franchir) :
Importance du réseau routier (plus de 6 millions de km de routes dont 90 000 d'autoroutes + DOC
4 p.211), réseau ferroviaire et desserte par voie aérienne (vols intérieurs) bien supérieure à celle
de l'Europe (Pour aller de Seattle à Boston : 1000 km A/R = 90$ NB : 1 € = environ 1,3497$...).
B) Une population dynamique
Quelques 300 millions Américains alors que territoire était pratiquement vide, il y a deux
siècles.
CARTE 1 p. 202
Certes très inégale répartition, mais…
C'est une population nombreuse, ce qui est un atout pour économie car elle représente marché
important et solvable (ayant de l'argent) car possédant (en moyenne) un très haut niveau de
revenus (PIB/hbt = 40 000 $)
Cette croissance rapide est due à des vagues successives de migrations.
Voir composition : DOC 2 p. 202
Immigrants = main-d'œuvre peu qualifiée, donc peu chère….
Mais, les Etats-Unis drainent aussi la moitié des migrants du monde de la formation supérieure =
brain drain (migration des cerveaux)
La population essentiellement urbaine (79%) et très mobile (15% des Etasuniens
déménageant tous les ans : 43 millions de déménagements en 2000) : c'est aussi un facteur de
dynamisme. Cette population mobile est toujours à l'affût d'une promotion dans le cadre
professionnel.
Il y a aussi une question d'état d'esprit : le rêve américain encore très présent, celui du self
made man (la croyance que n'importe quel individu peut réussir et devenir riche aux Etats-Unis,
s'il en a la volonté et s'en donne la peine), mythologie de la réussite : cela induit une culture de
l'esprit d'initiative et une volonté d'entreprendre qui sont liées au capitalisme et au libéralisme.

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C) Une économie puissante et diversifiée
Etats-Unis = PIB le plus élevé du monde (20% PIB mondial)
5% de la population du globe = 25% richesse mondiale produite
1) Une agriculture ultra performante :
DOSSIER p.216-217
Puissance agricole de 1er ordre. Les Etats-Unis sont aux 1ers rangs dans la plupart des
productions = ils fournissent 20% de la production agricole mondiale.
C'est une agriculture quasi industrielle avec la mécanisation (récolte avec des machines), la
motorisation (utilisation massive d'engins à moteur, les engrais, les semences OGM, les
pesticides, le bétail élevé dans de gigantesques exploitations appelées feedlots…). De
nombreuses exploitations dépassent les 250 hectares.
L'agrobusiness (système agro-industriel = DOC 3 p.217) est un aspect important de l'économie
étasunienne : l'agriculture n'est qu'un maillon dans un système plus complexe et très rentable.
L'agriculture est un secteur également très subventionné : l'Etat fédéral américain aide beaucoup
financièrement ses agriculteurs, afin que ceux-ci demeurent compétitifs.
2) Une industrie innovante et puissante :
CARTE 1 p.218
Les Etats-Unis sont à la pointe de l'innovation avec des industries de haute technologie très
développées = aérospatiale et aéronautique (Boeing), électronique (IBM), informatique
(Microsoft)…
Les industries traditionnelles (textile, sidérurgie) du Nord-Est (région appelée la
"Manufacturing Belt" = la ceinture industriel) ont surmonté en partie la crise des années 70 et se
sont modernisées.
Bémol : il y a encore des difficultés dans l'industrie automobile.
L'espace industriel étasunien s'évalue à l'échelle mondiale
- Exemple des maquiladoras (DOC 2 p.218)
- Délocalisation et implantations à l'étranger, notamment en Asie du Sud-Est (DOC 3 p.218).
3) Les services (tertiaire) : le secteur le plus dynamique
DOSSIER p.214-215
75% richesses du pays sont produites par le secteur tertiaire
Ce secteur est créateur des 3/4 des emplois ces 5 dernières années.
Il est très diversifié (DOC 2 p.214) : finances (banques), recherche, internet…
La moitié des prix Nobel et des brevets de haute technologie sont étasuniens. Les Etats-Unis à
eux seuls représentent des capacités de recherche supérieures au Japon, à l'Allemagne, à la
France et au Royaume-Uni réunis. Cf. DOC 4 p. 212
Asso universités us, labos recherche et FMN ds technopôles (Silicon Valley où naissance internet
= DOC 1 p.212).
Les Etats-Unis maîtrise les nouvelles technologies de l'information et de la communication (NTIC)
soutenues par internet = naissance d'entreprises à croissance rapide (les "Start up") dont
certaines sont aujourd'hui des géants économiques mondiaux comme google (créé en 1998)

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II) LES MANIFESTATIONS DE LA PUISSANCE
Manifestations de la puissance = à quoi voit-on puissance ? Par quoi est-ce visible ?
A) La puissance économique
1/ Une puissance financière
- Le $ (dollar) est une monnaie qui continue à jouer le rôle de monnaie de référence mondiale, ce
qui assure aux Etats-Unis une position dominante. Certains produits ne sont vendus qu'en dollar,
par exemple, comme le pétrole.
- Les flux d'investissements à l'étranger (le fait d'investir de l'argent dans des entreprises
étrangères à l'étranger ou de s'implanter à l'étranger) sont massifs (essentiellement dus à
l'implantation des transnationales) et se dirigent essentiellement vers les autres pôles de la Triade
(UE, Japon, Amérique du Nord)
- La bourse de Wall Street à Manhattan est la première place boursière du monde.
2/ Une puissance économique
Firmes transnationales (FTN) sont le symboles de la place dominante des Etats-Unis.
Les FTN américaines sont le moteur de la croissance mondiale. La moitié des profits des 500
entreprises mondiales est réalisé par des firmes américaines.
La plupart des transnationales ont leur siège aux E.U. (30% des 500 premières entreprises
mondiales).
Les domaines clés sont la biotechnologie, l’informatique, l’électronique et l’aéronautique
3/ Une puissance commerciale
Les Etats-Unis réalisent environ 13% du commerce mondial et le 2nd exportateur mondial
derrière l'Allemagne.
* Ses principaux partenaires commerciaux sont :
- Les pays membres de l'ALENA (premier client et second fournisseur)
- La façade Asie/Pacifique (surtout le Japon et la Chine)
- l'UE : 3° partenaire commercial.
* Les EU exportent et importent essentiellement des produits manufacturés (pour les
matières premières ils sont presque autosuffisants, sauf les hydrocarbures, c'est-à-dire le pétrole
et le gaz naturel).
* Pour faciliter ces échanges, les EU ont réussi à faire baisser les barrières douanières,
dans le cadre de l'OMC (Organisation Mondiale du Commerce, où ils jouent un rôle prépondérant)
B) Les Etats-Unis, "gendarmes du monde" ?
1. Une présence internationale
CARTE 1 p.208
Les Etats-Unis tendent à devenir les "gendarmes du monde" :
* Présence de troupes et de bases militaires dans de nombreux pays où il y a des intérêts
stratégiques.
* Flottes de guerre présentes sur toutes les mers (sous-marins nucléaires, porte-avions…).
* Satellites qui renseignent le Pentagone en permanence sur les mouvements de troupes
sur tous les continents.
Ainsi, le formidable arsenal nucléaire et conventionnel (les armes et missiles autres que nucléaire)
montre que la capacité d'intervention des Etats-Unis est très supérieure à celle des autres pays.

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La puissance de la diplomatie étasunienne est considérable : se veulent (et se présentent
comme tels) gendarmes du monde. Depuis la chute du communisme soviétique, ils sont la seule
superpuissance qui reste.
C'est un rôle d’ailleurs ingrat : quand agissent ,on leur reproche leur impérialisme (la volonté
d'imposer leur volonté et leurs décisions); quand ils n’agissent pas, on leur reproche de ne pas
intervenir…
2/ Une puissance militaire au service de la domination politique et commerciale ?
DOC 2 p.208
- Les interventions étasuniennes sont souvent "ciblées" : elles traduisent une volonté d'influence
politique et de s'ouvrir de nouveaux marchés économiques.
- Les ventes d'armes représentent un des premiers postes excédentaires dans les échanges…
Vendre des armes demeure une source de bénéfices considérable pour le pays.
C) La diffusion d'un modèle social et culturel étasunien :
La "mac-donaldisation" du monde
1/ Une "culture de masse"
DOC 3 p.208
La culture américaine est une culture populaire, de masse, qui pénètre l'ensemble du
monde dans tous les domaines. (Mac Do, Coca, le cinéma hollywoodien, les séries télé…)
Cette "culture des marchands" génère des profits très élevés. (ex. les droits TV, vidéos, musique
et films qui génèrent un excédent de 10 milliards de $/an)
2/ Les vecteurs de l'American Way of Life
Ainsi, le mode de vie de nombreuses populations hors des Etats-Unis s'américanise grâce à :
- la maîtrise des techniques, des réseaux d'informations (CNN, Internet). Les 3/4 des images
projetées dans le monde (TV et cinéma) viennent des EU
- le mélange culturel de la population américaine qui fait que cette culture trouve un écho dans le
monde.
L'American Way of Life (une vie de confort avec un quotidien qui dispose de tous les ustensiles
modernes) renvoie au "rêve américain" : réussite matérielle + promotion sociale possible pour
tous.
III) LES LIMITES DE LA PUISSANCE
A) Le continent américain : chasse gardée des Etats-Unis
Principes énoncés par le Président Monroe en 1823 : le continent américain est considéré
comme « chasse gardée » des Etats-Unis.
Avec l’ALENA : renforcement de leur emprise = cet Accord de Libre Echange Nord-Américain
entre EU/Canada/Mexique, ratifié en décembre 92, est appliqué à partir janv. 94. Son but est la
libre circulation des biens et des services. C'est une création pour rivaliser contre l’UE = limiter la
concurrence européenne et donner un nouveau souffle aux industries des Etats-Unis et du
Canada en leur trouvant des débouchés. L'intégration du Mexique est une volonté de Washington
= il s'agissait de mettre un frein à l’émigration clandestine et de pouvoir disposer d'une main-
d'œuvre peu chère dans les maquiladoras.. Les Etats-Unis ne considèrent donc pas de la même
façon leur partenaire canadien (pays développé comme eux) et le Mexique, plutôt considéré
comme un pays sous-traitant. L’ALENA représente 385 millions de consommateurs. Les Etats-
Unis voudraient l’étendre à tout le continent américain, ce qui provoque de vives réactions de
certains pays. En réaction, certains pays tentent leur propre organisation pour empêcher
l'extension de l'ALENA : le MERCOSUR (Brésil/Argentine/Paraguay/Uruguay).

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B) Une concurrence économique des autres pays de plus en plus rude
Face à la montée en puissance de certains pays, les Etats-Unis se montrent de plus en
plus agressifs sur les marchés : ils accusent les Européens de concurrence déloyale (qui viennent
les concurrencer dans deux domaines clef = l’agriculture et l’aéronautique avec Airbus) et
s’inquiètent de la concurrence japonaise et des NPI asiatiques. Les partenaires de la Triade sont
aussi des rivaux redoutés qui se livrent véritables guerres commerciale :
- Les Etats-Unis ont imposé une augmentation de la valeur du yen pour limiter le commerce
extérieur du Japon (1er Endaka – c'est le nom que l'on donne à ce procédé - en 1985) : plus le yen
est cher, plus le prix des exportations japonaises est élevé, donc ils vendent moins…
- guerre du blé avec la CEE en 1986, guerre des téléviseurs avec le Japon en 1987
- Tensions avec la France pour le libre accès aux aéroports français en 1996, etc.
C) La contestation de l’hégémonie diplomatique et culturelle américaine :
La civilisation américaine est contestée par des civilisations plus dynamiques
démographiquement et en plein essor éco = Asiatisme et Islam
Développement de l'iintégrisme = apparition d'États islamiques en opposition avec la civilisation
occidentale symbolisée par les Etats-Unis (jugée dominatrice et laïque, méprisante et
dangereuse).
Malgré l'acculturation (la mise en place d'une culture commune très américanisée)
occidentale du monde, des foyers de production régionaux importants subsistent :le cinéma indien
ou égyptien, la télévision brésilienne.
L'universalisme de la culture américaine est parfois contesté : en 1997, les pays de l'A.S.E.A.N.
ont contesté la vision américaine des droits de l'homme centrée sur l'individu en faveur d'une
vision asiatique prônant le respect de la famille, de la discipline, de l'autorité.
Les interventions étasuniennes dans le monde ne cesse de provoquer des contestations et des
oppositions : leur présence en Irak ou en Afghanistan, par exemple, ressemble fort à un échec
cuisant des objectifs initiaux….
CONCLUSION : L'organisation régionale des Etats-Unis
DOSSIER p.220-221
1. Une puissance mondiale qui s’appuie largement sur le Nord-Est (Manufacturing belt)
a - Un ensemble homogène
- Peu vaste, mais très peuplé = 35 % population totale des Etats-Unis.
- Raisons historiques :
* La côte Est est le premier foyer de peuplement (les 13 colonies anglaises d’origine),
interface avec l’Europe, de l'autre côté de l'Atlantique.
* La région des Grands Lacs : c'est la première extension, puis la base-arrière du territoire lors
de la conquête de l’Ouest.
Résultat : un réseau urbain dense et complet : la Mégalopolis
- Crise industrielle et conséquences :
1970-1980 : crise industrielle touchant de nombreux secteurs de la Manufacturing Belt (sidérurgie,
textile, auto) => départ population vers Sud
Augmentation du chômage + friches industrielles (zones industrielles laissées à l'abandon)
b - Renouveau et recomposition
Renouveau
Reconquête des centre-villes : grandes opérations d’urbanisme.
Implantation de technopôles le long des autoroutes.
Recomposition de l’espace régional
- La Mégalopolis se renforce : elle demeure un foyer majeur de peuplement et d’activités.
New-York est un pivot majeur. Le tiers des transactions mondiales se font à New York
- Région des Grands Lacs : affaiblie.