Contexte general : séisme au Népal (2015)
Une série de secousses sismiques ont frappé le Népal le 25 Avril
2015 ainsi que les jours suivants.
Ce séisme a causé près de 9 000 morts et 22 000 blessés. Par
ailleurs, plus de 500 000 bâtiments ont été affectés à des degrés
divers, dont 150 000 à 200 000 d’entre eux ont été entièrement
détruits ou se sont effondrés. Parmi ceux qui ne se sont pas
effondrés, beaucoup sont cependant sérieusement endommagés. Ils
demeurent dangereux à l’heure actuelle pour les personnes qui y
vivent ou y travaillent, en raison des risques persistants
d’écroulement dûs à leurs structures fragilisées.
Contexte local : la situation à Katmandou
La plupart des bâtiments de cette ville n’étaient pas préparés à faire
face à un tremblement de terre. De plus, la nature du sous-sol de la
vallée de Katmandou (le lit d’un ancien lac) fait que ce dernier
produit des vibrations de forte intensité en cas de séisme. Ces
éléments constituent les principales raisons du mauvais bilan
enregistré en terme de morts et de blessés, ainsi que de destructions
de bâtiments.
Cependant, pour de nombreux observateurs, la survenue de ce
séisme et ses conséquences sont tout sauf une surprise.
En effet, on sait que le Népal est victime de ce genre de catastrophe
tous les 75 ans depuis au moins 8 siècles. Pourtant, à Katmandou,
93% des bâtiments ne sont pas conçus pour résister aux
tremblements de terre. Les principales raisons : des normes de
construction inadéquates ou inexistantes, le développement urbain
aléatoire et la croissance démographique rapide. Autant d’éléments
que le gouvernement Népalais a du mal à gérer (le pays est l’un des
plus pauvres du monde et sort d’une guerre civile).