adaptation aux changements climatiques dans le nord du canada

ADAPTATION AUX CHANGEMENTS CLIMATIQUES
DANS LE NORD DU CANADA
Par
Elisabeth Dufour
Essai présenté au Centre Universitaire de Formation en Environnement en vue de
l’obtention du grade de maître en environnement (M.Env.)
CENTRE UNIVERSITAIRE DE FORMATION EN ENVIRONNEMENT
UNIVERSITÉ DE SHERBROOKE
Sherbrooke, Québec, Canada, Janvier 2010

IDENTIFICATION SIGNALÉTIQUE
ADAPTATION AUX CHANGEMENTS CLIMATIQUES DANS LE NORD DU CANADA
Elisabeth Dufour
Essai effectué en vue de l’obtention du grade de maître en environnement (M.Env.)
Sous la direction de Jean-François Comeau
Université de Sherbrooke
Janvier 2010
Mots-Clés : Changements climatiques, réchauffement, adaptation, impacts, Arctique,
Suède, Finlande, Alaska, Canada, stratégie, environnement, climat, nord.
L’environnement arctique se modifie particulièrement brusquement devant un climat qui
se réchauffe et les répercussions sur les écosystèmes et la population locale
représentent un défi de taille. Quels sont les véritables impacts des changements
climatiques sur l’environnement, les écosystèmes et les habitants du Nord? Est-ce que
les habitants du Nord du Canada sont prêts à répondre à ces changements? Quelles
sont les mesures entreprises par les différents paliers de gouvernements pour adapter
cette population vulnérable aux changements climatiques? C’est à ces questions que
cet essai tente de répondre en dressant un portrait des principaux impacts des
changements climatiques et des principales mesures d’adaptation entreprises, puis en
procédant à l’analyse de celles-ci notamment en analysant les différentes stratégies
d’adaptation des pays de l’Arctique circumpolaire. Les mesures entreprises dans ces
différentes juridictions serviront de base pour proposer une ébauche de stratégie
d’adaptation canadienne.

iii
SOMMAIRE
La Terre est victime d’un profond déséquilibre climatique engendré par une forte
augmentation d’émissions de gaz à effet de serre en raison des activités humaines. Le
réchauffement est enclenché et il se fait déjà sentir partout sur le globe, mais de façon
plus marquée aux latitudes élevées. Les générations actuelles de l’Arctique font face à un
des plus grands défis de l’humanité, s’adapter aux changements climatiques accélérés par
les activités humaines. Pour cela, des mesures concrètes doivent être entreprises de
façon à limiter les préjudices issus de ces changements.
L’objectif principal de cet essai vise à faire un état de situation de l’adaptation dans le Nord
du Canada. Il porte un regard critique sur les actions entreprises au Canada pour adapter
les populations de l’Arctique. Pour y arriver, un portrait des principaux impacts des
changements climatiques dans le Nord du Canada et des principales mesures
d’adaptation prises sur le plan local a été dressé, puis les mesures entreprises aux divers
niveaux de gouvernements pour adapter cette population vulnérable ont été analysées.
Pour offrir un comparable, les stratégies d’adaptation aux changements climatiques dans
l’Arctique circumpolaire ont ensuite été analysées.
À ce jour, l’adaptation aux changements climatiques dans le Nord se fait davantage à
l’échelle locale et de manière plutôt réactive. L’inaction du gouvernement fédéral en
termes d’adaptation dans le Nord du Canada est le constat principal de cet essai. Le
développement d’une stratégie d’adaptation aux changements climatiques dans le Nord
du Canada est la principale recommandation de ce travail. Des actions concrètes
inspirées principalement des stratégies d’adaptation à l’international ont pu être proposées
afin de donner le ton à cette stratégie canadienne.

iv
REMERCIEMENTS
Mission ultime de la maîtrise en environnement, et certainement de ma longue carrière
d’étudiante, cet essai n’aurait sans doute pas été le même sans le support de mon
directeur, Jean-François Comeau. Ses judicieux conseils ont permis de pousser plus loin
les limites prévues de cet essai ainsi que mes propres limites. Je le remercie de son
support inconditionnel.

v
TABLE DES MATIÈRES
INTRODUCTION ............................................................................................................ 1
1 MISE EN CONTEXTE .............................................................................................. 3
1.1 Le climat de la Terre ....................................................................................... 3
1.2 Description de la région à l’étude .................................................................... 7
1.3 Changements climatiques dans le Nord du Canada ........................................ 9
1.4 L’adaptation aux changements climatiques ................................................... 12
2 IMPACTS DES CHANGEMENTS CLIMATIQUES SUR L’ENVIRONNEMENT
ARCTIQUE ............................................................................................................ 16
2.1 Impacts physiques ........................................................................................ 16
2.1.1 Ozone stratosphérique ......................................................................... 16
2.1.2 Cryosphère .......................................................................................... 17
2.1.3 Écoulement d’eau douce ..................................................................... 25
2.1.4 Niveau de la mer .................................................................................. 26
2.1.5 Circulation thermohaline ...................................................................... 27
2.2 Impacts écologiques ..................................................................................... 28
2.2.1 Flore .................................................................................................... 28
2.2.2 Faune .................................................................................................. 29
2.2.3 Biodiversité .......................................................................................... 32
2.2.4 Contaminants ...................................................................................... 33
3 IMPACTS ET MESURES D’ADAPTATION SOCIOÉCONOMIQUES DES
CHANGEMENTS CLIMATIQUES DANS L’ARCTIQUE CANADIEN .................... 34
3.1 Activités d’exploitation des ressources .......................................................... 34
3.1.1 Pêches ................................................................................................ 34
3.1.2 Foresterie ............................................................................................ 36
3.1.3 Industries pétrolière, gazière et minière ............................................... 38
3.2 Activités touristiques ..................................................................................... 40
3.3 Infrastructures ............................................................................................... 40
3.4 Voies navigables et routes d’hiver ................................................................. 43
3.5 Santé et sécurité ........................................................................................... 47
4 STRATÉGIES D’ADAPTATION AU CANADA ...................................................... 53