DUSAUVEURPALAIOCHORI
Ils’agitd’unepetitechapelleconstruiteaubutduXVIèsiècleayantuntoitdeboisenbâti.
L’égliseabriteunnarthexcouvertparunegalerieausudouest.Ilestpossiblequelagalerieait
étéconstruiteen1655,selonuneinscriptionsurunepierreencastréeaudessusdel’entrée
ouest.Commevouslevoyez,ilyadeuxentrées;lapremièreestsituéeaumilieudumursudet
ladeuxièmeaumilieudumurouest.Unarcaveugles’ouvredanschacundesmurslatéraux,
commedansl’églisedeTimiosStavrosàAgiasmati,etdansd’autreséglisesdumêmetype.
Onpeutvoirquel’intérieurdel’égliseestornéd’unesériecomplètedepeinturesmurales
datantdelapériodepostbyzantinedeChypre,quiasubil’influencedel’écoledesPaléologue.
Del’autrepart,ladifférentiationdelatechniqueselonlesfiguressituelesfresquesauxlimites
del’écolecrétoisedepeintureduXVIèsiècle.Étantdonnéquel’inscriptiondédicatoireest
partiellementdétruite,onignoreladateexactedeladécorationdel’église,ainsiquelesnoms
desdonateursetdupeintre.Cependant,commeonleverraparlasuite,ungrandnombrede
représentationsressemblent,tantauxfresquesdupeintrePhilippeGoulornantleséglisesde
TimiosStavrosàAgiasmatietdeSaintMamasàLouvaras,qu’auxfresquesdeSiméonAxentis
ornantleséglisesdeSaintSozomenusetdel’ArchangeàGalata.
Enexaminantlesfresquesendétail,onpeutvoirqu’ellessuiventleprogrammeiconographique
établi.Surlesmurslatéraux,lespeinturessontdistribuéessurdeuxregistresalorsquelemur
ouestcomprendtroisregistrespluslepignon.LesscènesduNouveauTestamentsedéroulent
surleregistresupérieur.Lecycles’ouvreavecl’Annonciationsurlepignonest,etculminesurle
pignonouestaveclaCrucifixionpours’acheversurlemurnord,avantl’entrée,aveclaDescente
del’EspritSaint(laPentecôte).Lesfiguresdessaintsornentlapartieinférieuredesmurs.La
représentationdespèresdel’Églisesurl’absideestégalementremarquable.
Ausommetdupignonest,audessusdel’abside,onpeutvoirl’Annonciation.David,leprophète
Isaïeetlareprésentationdel’Agneauoccupentlenorddel’abside.Ausudfigurentles
prophètesSalomonetJérôme,etsaintÉtienne,undespremiersmartyrs.
Lequartdesphèredel’absideestoccupéparlaViergeorante,ou«laDamedesAnges»selon
l’inscription.LaViergeestpeinteavecplusdesimplicité,elleestdeboutetneportepasle
médaillonavecleChristàlahauteurdesapoitrine.Ici,ilfautprêterattentionàlatechniqueque
lepeintreutilisepourcréeruneexpressiondejoiesurlevisage.Ilfaitapparaîtrelevisagedela
Viergeenl’éclairantgraduellementpardelongstraitsdepeinturejonquillequis’unissentpour
devenirblanches.L’utilisationdecettetechniquedansd’autresreprésentationsdesapôtres,des
patronsmilitaires,desmoinesetdespèresdel’Églisequ’onverraplustard,placeChypreà
l’avantgardedel’évolutionpostbyzantinedel’art,avantl’écolecrétoise.
Plusbas,leregistrecentraldel’absideaccueillelaCène,unedesplusbellescompositionsde
l’église.LeChristalabarbeetlamoustachetaillée,perdantainsisoncaractèrefortement
byzantin.D’habitudelesapôtressontdisposésparsixdepartetd’autreduChrist;àChypre,il
nesubsistequedeuxpeinturesdanslesquellesJésusestaccompagnédel’ensembledeses
disciplesdeuxfois,tantdanslascènede«Prenez,mangez»quedanslascènede«Buvezen
tous».L’autresetrouvedansl’égliseSaintNicolasprèsdeGalataria.Danslascènegauche,le
Christdistribuelepain.Pierreestlepremierenligne.Ledernier,Judascrachesurlepainets’en
va.Danslascènedroite,Jésusdistribuelevin;JeanestlepremierenlignetandisqueJudasest
absent.Enarrièreplan,lesédificesontsubil’influencedel’Occident,cequiestaussiévident
danslareprésentationdel’Hospitalitéd’Abrahamauboutestdumurnord,derrière
l’iconostase,dontledécorarchitecturalestexécutédansunstyleitalien.
Plusbasapparaissentdeuxsaintschypriotes,saintJeanLampadistisetsaintAthanase
Pentaschinitis.
LemursudestoccupéparlaNativitéduChristdontlareprésentationn’ariendeparticulier.
Ensuite,danslaPrésentationdesusChristauTempleonpeutvoirlaViergeet,àsagauche,
Josephportantunecageavecdeuxpigeons.Àsadroite,SiméonThéodochosestprêtàlivrer
Jésusàsamère.EnarrièreplansetrouvelaprophétesseAnne,avecl’inscription.Engénéral,les
figuressontsouples,etl’expressiondeleursvisagesainsiqueleurshabitssontlumineux,à
l’exceptionduvisagedelaVierge.SuiventleBaptêmeetlaRésurrectiondeLazare;ilfautnoter
quecettecompositionressemblebeaucoupàlacompositiondeSiméonAxentisdansl’églisede
l’ArchangeàGalata.CelavautégalementpourledimanchedesRameauxdontlepeintreasuivi
lemêmemodèlequeSiméonAxentis.Lacompositiondelascène,lapositiondeJésussurl’âne,
lafoulequil’accueille,etlesfiguresetlestraitsdesapôtressontlesmêmesdanslesdeux
églises,avecdelégèresdifférences.LareprésentationdelaTransfigurationestimpressionnante.
Leregistreinférieurdumursud,dansl’arcaveugle,accueillelessaintsGeorgesetDémétrios,
guerriersàcheval,l’unàcôtédel’autre,prêtsàprêtermainforteauxnécessiteux,commeles
Dioscuresdanslamythologiegrecque.Ils’agitdelaseuleiconographieàChyprel’onvoit
ensemblelesdeuxsaints,bienquecethèmesoittrèscommundansleséglisescrétoisesduXIVè
etduXVèsiècles.
Auxsupportsdel’arcfigurentlessaintsSpyridonetTikhon.
Àl’estdel’entréesud,l’apôtrePaulapparaîtavecunebarbeboucléeenpointes.C’estune
représentationcommunepourcettepériode,pourtantelles’éloignedelapériodeméso
byzantine.Àl’ouestdel’entréesud,figurentlessaintsAntoine,Athanase,Sabas,Théodosele
Cénobiarque,Arsène,HilaireetOnuphre.
LecycledelaPassionoccupelemurouest:enhautlaCène,dontlacompositionet
l’arrangementnousrenvoieàl’écolemacédoniennedelapériodedesPaléologue,c’estàdire,
ladernièrephasedelapériodebyzantine.Lamêmecaractéristiqueapparaîtàcôtédansla
représentationduChristpriantauJardindesoliviers.Cegenredecomposition,pourcequiest
delareprésentationdesmêmesthèmes,estaussiprésentdanslesmonastèresdeProtatouet
deVatopediduMontAthos.Enfin,lareprésentationdelaTrahison(leBaiserdeJudas)estàpeu
prèsidentiqueauthèmedeGouldansl’égliseSaintMamasetàceluid’Axentisdansl’églisede
l’Archange.
Enbas,onpeutvoir:leChristdevantAnneetCaïphe,Pilateselavelesmains,leReniementde
saintPierreetlaDérisionduChrist.
AusuddelaporteouestapparaissentlessaintesParascèveetMarine,etaunordfiguresaint
Mamassurledosd’unlion,unthèmeintroduitàChypreauXIVèsiècle.
LaCrucifixionoccupetoutlepignon.Icilepeintreadoptedesélémentsquiremontentaudébut
delapériodebyzantine,parexemplelareprésentationdesdeuxvoleursdontlestraits
rappellentpourtantl’artdel’Occident,ainsiquelesdeuxpersonnagesdefemmes.Lapremière
femmequiapparaîtderrièrelemurdeJérusalemrecueillelesangdesplaies.L’autrefemmeest
invitéeparunangeàpartir.Cespersonnificationsdel’ÉgliseetdelaSynagoguefontleur
apparitionpendantlapremièrepériodedel’artbyzantin.
Surlemurnord,leregistresupérieuraccueillelareprésentationduChristElkomenos(entraîné),
laDéplorationduChristetlaRésurrection.PourlaRésurrection,lepeintreaeurecoursà
l’iconographieoccidentalequimontreleChristsortantdutombeauetlestroissoldatsendormis.
EnsuiteonpeutvoirlesSaintesFemmesautombeauvide,l’AscensionetlaPentecôte.
L’Épreuved’Abrahamestreprésentéederrièrel’iconostasedansleregistresupérieur.
Dansleregistreinférieurdumurnord,del’ouestàl’est,apparaissentlessaintsmilitaires
Mercure,Nestor,EustacheetThéodoreleStratélate,tousrobustesetportantdespanoplies,
desboucliers,desépéesetdesarcs.Cettereprésentationsurchargéeestunetendancede
l’écolemacédoniennequelepeintresembleadopterentièrement.
OncontinueaveclessaintsAndré,Luc,NicolasetPierre.
L’ArchangeMichelfiguredansl’arcaveugle,lessaintsCosmeetDamiensurlasurfaceintérieure
del’arc,etsaintSiméonStylitesurlesupportouest.
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