Histoire de plume : l`homme et l`oiseau en Guyane : catalogue d

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Histoire de plume
l'homme et l'oiseau
en Guyane
ORSTOM
Musée Départemental
Cayenne - 1991

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Préface
Le Musée Franconie possédait 245 oiseaux empaillés de 41 familles
correspondant
à 143 espèces sur les 700 environ qui fréquentent la Guyane.
Cette collection a dû être considérablement réduite
à cause de Mat
déplorable d'un grand nombre d'oiseaux, état consécutif principalement
à une
taxidermie aléatoire et
à une exposition àde trop fortes lumières qui ont délavé
certaines couleurs (l'orange en premier). Quelques exemples sont conservés
dans une vitrine.
Actuellement une centaine d'espèces sont exposées. Avec un nombre
aussi faible le musée ne peut ambitionner de représenter tous les aspects de
l'avifaune amazonienne.
Par contre, plus modestement, il peut concourir à une approche de
l'ornithologie en Guyane.
Il appartiendra ensuite au lecteur, àpartir des données
de base figurant dans ce catalogue de découvrir par lui même et àl'aide de guides
présentés en bibliographie toute larichesse et la beauté de l'avifaune guyanaise.
Les informations contenues dans ces fiches sont la synthèse d'études
bibliographiques et d'observations personnelles. Toutefois ces données ne sont
pas immuables et de nombreuses découvertes restent
à faire. Vos observations
pourront enrichir les connaissances exposées ici
; n'hésitez pas A nous contacter
pour en discuter.

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Introduction
L’oiseau a toujours éveillé l’imagination de l’homme. Pouvoir voler et
aller
à l’encontre des lois de la pesanteur, migrer vers des terres lointaines et
observer le monde den haut, revêtir un plumage d’un tel raffinement que tous
les grands chefs s’en sont parés, chanter, parader pour séduire, protéger sa
couvée, tout ceci a contribué
à faire de l’oiseau une espèce mystérieuse qui
peuple les mythologies, et égaie les maisons.
Aussi nombreux sont ceux qui ont étudié, dessiné et observé ces char-
mants volatiles. L’ornithologie en Guyane peut trouver ses origines tout
d’abord dans les récits des colons et des grands voyageurs. Elle se confond alors
avec l’ethnologie.
En
1743 dans laNouvelle relation de la France Equinoxiale, Pierre Barrère
dessine et annote des parures de plumes portées par les indiens. Ce sont des
tours (ceintures) faits de “plúsieurs plumes de diverses couleurs, attachées
ensemble,
ou rangées par étage. Ils appellent les premiers hoummari et les
dernières
caneta. Ils en ont d’autres dont ils couvrent leur tête, semblables àun
diadème. Le haut est quelquefois relevé de
trois ou quatre plumes de queue
d’ama.’’ (p.
195).
En 1760, Mathurin Jacques Brisson édite son traité Ornithologie ou
méthode contenant la division de oiseaux en ordres, sections, genres, espzces,
et leur variété. L’illustration est de Martinet. De nombreux oiseaux de Guyane
y figurent
; certains sont représentés avec un grand réalisme, d’autres de façon
plus fantaisiste. Mais nous ignorons le nom de l’observateur initial.
I1 en est de
même pour les gravures d’Audubon et de Gould. Serait-ce le docteur Laborde,
qui fut médecin
à Cayenne au XVIII’”” siècle et qui a écrit une suite de re-
marques
sur les oiseaux et autres animaux de la Guyane française ? I1 note avec
précision les lieux d’observation des différentes espèces, les décrit et fait part
des habitudes tant des oiseaux que des hommes
à leur égard. Sa terminologie
est largement empruntée aux oiseaux d’Europe tels les vaniers, les éperviers, les
perdrix
... Son manuscrit fut consulté par Buffon qui en a extrait des passages
pour son ouvrage. C’est en
1836 que Geoffroy de Saint Hilaire fit don à la
Bibliothèque du Muséum d’Histoire Naturelle de Paris des écrits de Laborde.