Qui est Giacomo PUCCINI ? Giacomo Antonio Domenico Michel Secondo Maria PUCCINI (1858–1924) « Quand j’écris un opéra, je cherche avant tout à être sincère, à être vrai : et à donner, de toutes mes forces et par tous les moyens, le sens de la vie ». G. Puccini Compositeur de trois des dix opéras les plus populaires de l’Histoire, Giacomo Puccini est né le 22 décembre 1858, à Lucques en Italie, dans une famille de longue tradition musicale, qui compte plusieurs générations de compositeurs et musiciens d’église. À la mort de son père, qu’il perd très jeune, Puccini dirige sa vie vers la musique religieuse, en commençant une carrière d’organiste. Au fil du temps, Puccini prend conscience que les traditions familiales perdent de leur éclat puisqu’il s’intéresse de plus en plus au monde de l’opéra. C’est en août 1875, après avoir écouté Aïda de Giuseppe Verdi à Pise (Italie), qu’il va s’y consacrer entièrement. En octobre 1880, il obtient une bourse d’études au Conservatoire de Milan (Italie) avec pour maîtres Bazzini et Ponchielli. Il met donc définitivement fin aux traditions musicales de la famille Puccini. Durant les trois années qu’il passe au Conservatoire de Milan (1880-1883), Puccini s’enrichit de connaissances sur le milieu de l’opéra, écrit beaucoup de pièces, et connaît malheureusement les dettes. Son premier opéra, Le Villi, voit le jour en 1884 à Milan et est très bien accueilli par le public contrairement à son deuxième opéra, Edgar, écrit cinq ans plus tard (1889). Ce n’est qu’à partir de 1893 que son talent est enfin reconnu et mis en valeur avec la création de Manon Lescaut, d’après le roman de l’Abbé Prévost. Après ce succès, il collabore longuement avec les librettistes Giuseppe Giacosa et Luigi Ilica pour la création d’un nouvel ouvrage. Inspiré par un ouvrage d’un écrivain français, Henri Murger : Les Scènes de la vie de bohème, Puccini fait de ce roman un opéra qu’il nomme La Bohème et qui voit le jour le 1er février 1896 à Turin, sous la direction musicale d’Arturo Toscanini. La Bohème devient alors LE chef-d’œuvre de toute la carrière lyrique de Puccini, montrant son génie dramatique et sa fidélité à trois grands modèles de l’opéra : Mozart, Wagner et Verdi. Après le succès colossal de La Bohème, Puccini écrit Tosca en 1900 à Rome, Madame Butterfly en 1904 à Milan dont l’inspiration vient d’un voyage à Londres. En 1903, il est victime d’un accident de voiture le laissant boiteux. Puis, en 1904, il se marie avec Elvira, avec qui il vit depuis plusieurs années, et dont il aura un fils. Toujours en innovation, Puccini écrit en 1910 Fanciulla Del West qui voit le jour la même année au Metropolitan Opera de New York. Il conçoit ensuite, en 1917, l’écriture d’une comédie lyrique L’Hirondelle qui ne verra le jour que le 27 mars 1917 à Monte-Carlo, à cause de la 1ère Guerre Mondiale. Puis, en 1918, il enchaîne avec la sortie du Triptyque, un opéra en 3 actes : le drame Il Tabarro, une tragédie sentimentale Suor Angelica et un petit opéra bouffe Gianni Schicchi. C’est en 1924 que Puccini, atteint d’un cancer de la gorge, rend son dernier souffle avant même d’avoir pu achever son dernier opéra Turandot. Ce dernier est achevé par Franco Alfano, ami proche de Puccini, selon les souhaits du compositeur. Même à titre posthume, l’œuvre n’a jamais connu le même succès que les œuvres précédentes.