Fin du cours sur les Etats-Unis

B. Les Etats-Unis et le monde
Réalisez un croquis sur le sujet suivant : Les Etats-Unis, première puissance mondiale en se servant
des informations du paragraphe précédent.
C. La maîtrise du territoire, base de la puissance des Etats-Unis
Le territoire des Etats-Unis, ses dynamiques et son organisation sont aussi et surtout le facteur
essentiel expliquant la puissance américaine.
Documents à utiliser : Ensemble cartographique p. 96-101. + carte agriculture ci-dessous.
1) Un territoire aux immenses ressources :
Questions :
1. Quels sont les atouts du territoire des Etats-Unis ?
Les Etats-Unis ont su maîtriser un territoire immense et tirer parti de ses nombreux atouts :
- L'immensité du territoire (9,3 millions de km2 dont 7,8 d'un seul tenant) est une source de richesses
considérables. Les États-Unis s'ouvrent sur le monde par deux façades maritimes (20 000 Km de
côtes) et s'articulent autour de trois grands ensembles de reliefs :
- À l'Est, les Appalaches recèlent un fort potentiel énergétique (charbon, hydroélectricité
notamment la TVA (Tennessee Valley Authority)) qui a assuré, dès le XIXème siècle, le
développement de la« Manufacturing belt ».
- au centre, les Grandes Plaines, drainées par le Mississippi et ses affluents, constituent la plus
riche région agricole des États-Unis ;
- à l'Ouest, les Hautes Terres recèlent une large gamme de minerais et de ressources
énergétiques et un potentiel touristique remarquable.
- De colossales réserves énergétiques : gisements off-shore (Golfe du Mexique, Californie) et ceux du
Nord de l'Alaska, 30 % des réserves mondiales de charbon (Appalaches et Ouest américain), de
l'électricité essentiellement d'origine thermique. Le bilan en ressources minérales est tout aussi
favorable sauf pour le fer.
- L'immensité, l'étalement en latitude, la disposition du relief sont à l'origine d'une grande variété de
climats. Cette diversité permet aux États-Unis de produire une large palette de cultures : céréales et
soja, tabac, coton, canne à sucre, agrumes, vignobles et fruits des régions de climat méditerranéen…..
2. Quels sont les risques auxquels les Etats-Unis doivent faire face sur leur territoire ?
Mais certains de ces milieux sont exposés à des risques naturels :
- à l'Ouest, sismicité et volcanisme (tremblement de terre de 8 degré à LA en 1986 ou
l’explosion du Mont Saint Helens en 1986) ;
- dans les Grandes Plaines, coulées d'air froid polaire, tornades (Tornado Alley du Dakota à
l’Oklahoma et au Texas), inondations du Mississipi, érosion éolienne ou torrentielle ;
dans le Sud-est, hurricanes.
De plus la surexploitation des ressources, le gaspillage aggravant les risques naturels et les pollutions
diverses (ex cuyahoga river à Cleveland qui prenait régulièrement feu du fait de la pollution jusque
dans les années 1980).
3. Expliquez quels sont les atouts apportés par la répartition de la population.
Les États-Unis se singularisent des autres pays développés :
- par une population importante (291 millions d'habitants en 2003 et 3e population du monde)
qui continue d'augmenter rapidement (25 % en 20 ans, par accroissement migratoire – 1er
pays d'immigration - et naturel),
- par leur vitalité démographique (32,5% de la population a moins de 15 ans et indice de
fécondité de 2,1 en 2002),
- par une population mobile (un Américain sur six déménage chaque année) et diverse
(caractère largement pluriethnique).
4. Quels sont les constrastes qui apparaissent à l’échelle des Etats-Unis ?
Toutefois, le territoire est marqué par de puissants contrastes. Au littoral atlantique et au bassin du
Mississippi densément peuplés et intensément mis en valeur, s'opposent les hauts plateaux et les
chaînes de montagne ponctuellement occupés et exploités, à l'ouest du 100e méridien. L’origine du
peuplement (colonisation et immigration européenne) explique les densités humaines et urbaines plus
fortes à l'Est. Mais c'est aussi le résultat, plus récent, des importants mouvements migratoires internes
et externes, surtout vers les villes, qui ont privilégié les régions littorales du Sud-Est et du Sud-Ouest.
Ces migrations sont le reflet de l'évolution économique et sociale du pays.
2) Un territoire marqué par une métropolisation déséquilibrée :
Questions :
1. Définissez les terme métropolisation
Définition du terme métropolisation : phénomène de forte concentration des hommes et des fonctions
les plus stratégiques dans les villes les plus importantes d’un pays, d’un continent, voire du monde.
2. Montrez que le territoire des Etats-Unis est fortement métropolisé.
80 % de la population est urbaine et métropolisation et mondialisation vont de pair : les 12 premières
régions urbaines (100 millions d'ha) sont des villes internationales vivant au rythme de l'économie
mondiale.
Au sommet de la hiérarchie, New York, Los Angeles, San Francisco, Chicago et Washington sont des
villes mondiales, là où se prennent les décisions politiques, économiques, financières, lieux
d'innovation technologique et culturelle. Ces grandes métropoles entretiennent d'étroites relations avec
le reste du monde avec qui elles sont reliées par un exceptionnel réseau de communications et
d'informations.
3. Expliquez le modèle d’une ville américaine ( doc 7 p. 105). Apportez des nuances à vos
conclusions.
Analyse et description du modèle de la ville américaine, en précisant que comme tout modèle il y a des
exceptions : cf. New York avec deux CBD. Mettre en place les fonctions dans chacun des espaces
identifiés :
- CBD : fonction économique et financière
- Downtown : fonction politique
- Quartier XIX° + banlieues, gated community : fonction résidentielle
- Centres commerciaux et edges cities : fonction économique à échelle locale pour le premier, et
le deuxième jusqu’à échelle nationale et internationale.
- Axes routiers, ports et aéroports : connexion au réseaux de transports locaux, nationaux et
internationaux.
Toutes les villes des Etats-Unis ne répondent pas systématiquement à ce schéma, ex Las Vegas (photo
4 p. 105)
4. Montrez que le réseau urbain est multicéphale et déséquilibré.
Un réseau urbain hiérarchisé, multicéphale mais déséquilibré (faire un rappel sur les différents types
de réseau urbain) :
- au sommet, les grandes métropoles ou villes mondiales ou villes globales comme York, Los
Angeles, San Francisco, Chicago et Washington
- des villes importantes sur l’ensemble du pays
- un déséquilibre : concentration urbaine dans le NE, Sun Belt, Californie et Etat de
Washington.
3) Entre interfaces dynamiques et espaces en retrait
1. Expliquez les fonctionnement des interfaces des Etats-Unis.
Des interfaces ancrage des Etats-Unis dans le système monde :
- la façade atlantique avec la Megalopolis et la Floride : cf. 1° partie du cours
- Le sud des Etats-Unis, les interfaces de la Floride, du Texas et de la Californie :
Face au Nord-Est s'affirme une ceinture périphérique qui s'étend de la façade pacifique aux littoraux
du Sud-Est atlantique, en longeant la frontière mexicaine. Celle-ci est caractérisée par :
- la douceur (relative) de son climat,
- la forte croissance démographique (4 Étatsuniens sur 10 y vivent) et urbaine,
- la présence et l'exploitation de riches ressources naturelles (hydrocarbures),
- un remarquable dynamisme économique porté par les industries de pointe, l'agribusiness et le
tourisme ainsi que par le transfert d'industries du nord-est et surtout des relations privilégiées
avec les aires pacifique et latino-américaine.
Quatre régions motrices s'y individualisent :
- la Floride, dont la situation aux portes des Caraïbes et de l'Amérique latine, le tourisme et
l'agribusiness ont fait la fortune (cf. cours sur la façade Atlantique);
- le Texas, enrichi par le pétrole et ses relations avec le Mexique (idem) ;
- la Californie, devenue le premier Etat du pays pour sa population (37 millions d'habitants) et
pour son agriculture et sixième puissance économique mondiale. (voir étude sur la puissance
industrielle des US) ;
- la Pugetopolis (de Portland à Seattle jusqu'à Vancouver), ouverte sur le Pacifique d'où lui
viennent immigrants et investissements. Cette dernière abrite de puissantes firmes comme
Boeing et Microsoft, échange et interface avec la Colombier britannique et sa ville monde
Vancouver => contact avec un autre centre important de l’espace mondial
2. Quels sont les espaces en retrait aux Etats-Unis, vous en expliquerez les raisons.
Ces espaces sont nombreux et divers. Ils sont généralement peu peuplés. Ils sont soit exploités par une
minorité de personne soit délaissés. Ils peuvent être considérés comme des réserves ou sont spécialisés
dans un mode de production particulière. Ils sont généralement marqués par les activités primaires :
extraction de minerai ou agriculture.
Ils se caractérisent également par une faible métropolisation, l'absence de réseau urbain hiérarchisé,
une dynamique démographique ralentie, et une moindre densité des infrastructures de transport et de
communication.
Parmi ces ensembles, se différencient :
- La région des Grandes Plaines constitue l'un des plus importants greniers du monde et c'est le
domaine des grandes exploitations agricoles (soja, blé, maïs) et d'élevage industriel ("feedlots"). Les produits de l'agriculture sont exportés par la vallée du Mississipi.
- Les hautes terres de l'Ouest se caractérisent par des contraintes naturelles importantes
(montagnes rocheuses, aridité) et par une faible population. Les grands centres urbains,
comme Salt Lake City ou Denver, y sont très rares.
- Les espaces immenses de l'Ouest sont consacrés à l'élevage. Les richesses forestières et
minières sont souvent à l'état de réserves et les activités industrielles sont très faibles. Le
tourisme s'y développe ponctuellement (Grand Canyon, parc naturel de Yellowstone).
- Au-delà, dans le Pacifique, des « têtes de pont » sont dynamisées par la mise en valeur de
leurs ressources naturelles :
o l'Alaska grâce à l'exploitation pétrolière et à la grande pêche
o les îles Hawaï où une économie de services, fondée sur le tourisme, a supplanté
l'économie de plantations (ananas, canne à sucre).
4) Un aménagement déséquilibré de l’espace
Question : Montrez que l’aménagement de l’espace des Etats-Unis est important mais déséquilibré.
La puissance d’un Etat et sa bonne organisation passe aussi par un réseau de transport avec de
multiples interconnexions et le plus développé possible. Là encore, on assiste à un déséquilibre dans
l’organisation du réseau de transport dans l’espace des Etats-Unis.
La maîtrise globale du territoire est assurée par de très performants réseaux de transport et de
télécommunication :
- ¼ du réseau routier mondial,
- 15 des 30 premiers aéroports mondiaux,
- oléoducs et gazoducs.
- Les réseaux fluviaux (Le Mississipi et ses affluents aménagés, interconnectés aux Grands
Lacs),
- Les réseaux ferroviaires sont tout aussi développés.
- Les réseaux de télécommunication sont également très développés.
L'État fédéral contribue à cette maîtrise en investissant dans les réseaux autoroutiers et Internet, les
aménagements hydrauliques.
Le déséquilibre est double :
- est/ouest
- espaces de l’intérieur et interfaces
Le maillage des réseaux de transport reste très lâche plus on s’éloigne de l’est et des grandes
métropoles à caractère global au niveau national et/ou international. Le Nord Ouest et le centre des
USA restent à l’écart des grands axes interconnectés du réseau de transport des Etats-Unis.
De plus, les plateformes multimodales restent concentrées dans les villes globales et les grandes
métropoles. Les plus importantes se trouvant dans la mégalopoles mais aussi à Chicago et LA,
augmentant encore la concentration des activités dans ces villes.
Conclusion : Réalisez un croquis de synthèse sur la maîtrise du territoire aux Etats-Unis.