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La découverte du tombeau
La bague Atlante a été découverte en 1860 dans la Vallée des Rois lors des fouilles entreprises par
le Marquis d'Agrain (Egyptologue Français). Cette pièce archéologique, vieille de plusieurs milliers
d'années, fût remise à Howard Carter qui la garda en sa possession jusqu'à son décès en 1939. C'est
en 1920 que prend racine la popularité de la bague Atlante dont Howard Carter en était alors le
propriétaire. Cette même année Lord Carnavon, un richissime homme d’affaire anglais, passionné
par l’Egypte, débloque des fonds pour entreprendre des fouilles dans la vallée des Rois. Il mandate
l’égyptologue réputé Howard Carter, qui certifie que des tombeaux inviolés sont encore à découvrir.
Carter se met au travail, mais il semble que cette expédition soit vouée à l’échec, car après deux ans
de fouilles, il n’a toujours rien trouvé. Puis, à la fin de l’année 1922, un ouvrier découvre par
hasard une série de marches d’escalier juste en dessous de l’entrée du tombeau de Ramsès V. Carter
exulte, mais il lui faut dégager un grand nombre de gravats afin d’atteindre une porte scellée. Il
s’agit du tombeau de Toutankhamon, un roi quasi inconnu à l’époque. Il avertit Lord Carnavon,
qui malgré sa santé fragile, décide de faire le déplacement pour assister à l’ouverture de la
sépulture. Il règne une atmosphère tendue, suite aux allégations de certains ouvriers qui déclarent
avoir lu une phrase sur la porte d’entrée : "la mort touchera de ses ailes celui qui dérangera le
Pharaon". Peu superstitieux, Carter perce d’abord un trou dans la porte, afin que l’air puisse
pénétrer et purifier un peu cet endroit resté clos depuis tant d’années. Il lui faudra près de 2 mois
de travail avant d’atteindre enfin la salle du sarcophage et la salle des trésors. Mais quel trésor !
Carter mettra près de 4 ans pour tout répertorier de manière extrêmement méticuleuse et pour
transporter tous les biens au musée du Caire
Docteur Evelyne White